Самый желанный герцог

Вместо этого Грэм ощущал присутствие своей матери, словно благословление. Была ли она здесь? Он на самом деле не верил в это. Возможно, дело было всего лишь в том, что он ощущал присутствие женского прикосновения. Каждый проект, на который обращала внимание Сэди, достигал исключительных результатов, словно дом и поместье стремились к тому, чтобы о них заботились, лелеяли, любили…

Разве не все мы стремимся к этому?

Наконец, отчаявшись, Грэм запрокинул голову назад и проревел ее имя громче грохота молотков, шума пил и всеобщего беспорядка.

– Сэди!

– Я здесь, Грэй!

Он последовал за звуком ее чувственного голоса в спальню старого герцога. Она стояла на коленях у камина, вычищая многолетний запас пепла из-за решетки. Его жена выглядела переутомленной, истощенной, неряшливой и грязной, и в высшей степени, совершенно счастливой.

– Сэди, ты не должна делать это сама! Ты станешь грязной!

Она повернула голову, чтобы посмотреть на него через плечо, а затем засмеялась.

– Посмотри на себя!

Грэм опустил взгляд, перебирая свою одежду рабочего, покрытую дегтем.

– Я инструктировал рабочих, ремонтировавших крыши на северных коттеджах, – объяснил он. – Мне пришлосьзапачкаться.

Она уселась на пятки.

– Хмм. Тебе это понравилось. Словно мальчику в грязи.

– Это я, я – грязный мальчишка! – Герцог бросил на нее плотоядный взгляд.

Сэди ответила ему не менее плотоядным взглядом.

– Хочешь понаблюдать за тем, как я позже буду принимать ванну, грязный мальчишка?

Он сглотнул. С трудом.

– Ух. – Он откашлялся. – Да, пожалуй. – Затем он вспомнил, зачем поднялся наверх.

– Время твоего урока верховой езды.

Она закатила глаза.

– Лошади очень полезны. Они могут тянуть экипажи и все остальное. Я слышала, что некоторые люди даже едят их. Не думаю, что необходимо обременять их еще и верховой ездой.

Грэм встал на колени перед ней.

– Обещаю, на них очень приятно ездить. Тебе не нужно бояться.

Сэди фыркнула, издав звук, который на самом деле очень напоминал лошадь.

– Я не боюсь. Как я могу бояться чего-то, что в три раза больше меня и имеет гигантские зубы и железные подковы…

– Да, я признаю, что они выглядят на самом деле устрашающе, когда атакуют эти беззащитные цветы, и я содрогаюсь от мысли, через что проходит охапка сена…

Грязная угольная щетка ударила его в грудь, но она рассмеялась.

– О, ну хорошо! Я отправлюсь на свой урок верховой езды, как только закончу здесь.

Он пренебрежительно огляделся вокруг.

– Что же такого важного в комнате моего отца?

Сэди склонила голову набок.

– Это не комната твоего отца, идиот. Это твоякомната.

Герцог протянул длинную руку и привлек жену к себе на колени.

– Наша комната, – прорычал он ей на ухо. – Если ты проведешь со мной все до единой ночи до конца нашей жизни, то я буду спать, где бы ты не захотела.

Она рассмеялась, когда его небритая щека защекотала ее лицо, но посерьезнела, когда подняла на него взгляд.

– Я люблю тебя, Грэм. Я любила тебя еще до того, как ты стал герцогом.

Он улыбнулся ей и одним пальцем потер пятно от сажи на ее щеке. От этого сажа расползлась еще больше.

– Я люблю тебя, Сэди, моя жена. Я любил тебя до того, как ты стала одной из самых богатых женщин в Англии. Я также любил тебя до того, как ты сделалась самой красивой женщиной в Англии. Я совершенно уверен, что любил тебя перед тем, как ты превратилась в самую безумную женщину в Англии, но это всего лишь минимальное преимущество.

Тогда она улыбнулась, одарив только его теперь знаменитой сверкающей улыбкой. Именно так, как он любил. Грэм поцеловал ее, хотя они оба и были грязными, используя губы и руки для того, чтобы заставить Сэди задыхаться.

Они занимались любовью в золе, герцог и герцогиня в своей счастливой жизни, которую они создали для себя сами.