Самый злой вид. Кровавые герои

Обычное дело, ничего необычного. Вот только одно "но", делало банальный бытовой эпизод, слишком примечательным. Вампир стоял прямо посреди центральной улицы большого села. Вспыхнувшие волосы, обугленная кожа и резкие ругательства привлекли к себе внимание.

Прекратив себя тушить и вернув плотный капюшон на свое законное место, Борис в возмущении уставился на своего напарника.

– Ну что за жизнь-то такая?! Почему у меня все не как у людей?!

Вместо ответа вампир поднял руку и просто ткнул указательным пальцем в сторону. Посмотрев в указываемое направление, Борис увидел нескольких крестьян, в ужасе смотрящих на него. И только тогда он осознал, что в очередной раз натворил бед. А затем раздался пронзительный женский визг.

*****

Штаб поисковой операции сворачивался. Столица объединенного королевства Гарн, славный город Перт, должен был проститься с вампирами. Константин выглянул в окно выходящее на узкую улочку. Дешевая гостиница порядком его утомила. Он мог снять и более лучший номер, но это означало перебраться ближе к центру города. Что в свою очередь означало ближе к морю. Пришлось несколько дней довольствоваться простенькой ночлежкой, почти прямо у крепостной стены. Зато до моря тут шагать и шагать. Одним словом - терпимо. Особенно если ветер дует в правильном направлении.

Поисковая операция, изначально задуманная от безнадеги, оказалась на редкость удачной. Прошедшие цепью, от предгорий Тошала до берегов Ночного моря вампиры, собрали уникальный букет данных о бытовой жизни мира и его обывателях. Представители низших слоев общества, сразу четыре королевств, щедро делились своей памятью с поисковиками, расширяя границы их знаний. И как вишенка на торте, случайно убитый вурдалак, который до своего обращения, занимал пост главы разведки королевства Валерия. Информация, которой владел ныне мертвый магистр Рудольф, была не просто ценной, она была уникальной.

Попробовав доставленной ему крови вурдалака, Константин только тихо присвистнул, а потом крепко задумался. "Королевский камень", уникальный артефакт, дарующий абсолютную защиту от магии, а также лишающий ее. Символ королевской власти. Причем символ даже более нерушимый, чем корона на голове. Корону, по меркам местных, нацепить на себя мог любой дурак. А вот уникальный артефакт гномов так просто не достать. В результате, даже мелкие корольки из крохотных западный стран, были вынуждены носить на своем пальце простой перстень с мутным камнем. Иначе их бы не поняли подданные.

И вот информация о таком перстне, причем самом настоящем, попала к вампирам. Теперь они знали местоположение "Королевского камня" некогда принадлежавшего королю Валерии и Константин размышлял над кем, стоит ли отправить кого-то за ним или оставить его пока лежать спрятанным, в убогом и забытом людьми королевстве. А если посылать, то кого? Вампира нельзя, рисковать соратниками совсем не хочется. Подрядить на это дело человека? Но как быть уверенным в его верности? Ведь даже полный дебил догадается, что попало ему в руки и какова ценность находки.

Перед стремящимися к изоляции вампирами, все сильней и сильней вставала проблема контроля своих работников. Ведь даже магический мир не мог предложить им ничего лучшего, чем ритуал подчинения, увы недоступный для магических существ.

Сергей вроде экспериментирует в этом направлении. Каторжнику, направленному в Ур, он набил затейливые татуировки, объявил их магическими и застращал человека неминуемыми карами. Еще одного невольного исполнителя, в чьей лояльности были сильные сомнения, напоили особым напитком, с мерзким привкусом и сказали, что он принял яд, от которого умрет через десять дней. А противоядие он получит когда вернется с выполненным поручением. Как сработали "татуировки" еще предстояло выяснить, а вот "яд" показал себя очень хорошо. Может стоит перенять опыт разведчиков? Или даже перестраховаться и дополнить яд татуировками?

Решив не думать о "королевском камне" некоторое время, Константин переключился на другие новости. В Найру, в самый первый день нахождения там вампиров, был обнаружен один из ренегатов - Валентин. И было принято решение захватить его и убить. Заочный смертный приговор, давно вынесен всем беглецам и вот судьба дала вампирам шанс поквитаться за страх и беспомощность, которые они испытывали прошлой весной. Впрочем, триумвир думал не о мести, а о ее целесообразности. Может быть стоит ограничиться захватом и пленением?

В дверь постучали и зашел вампир, отвечавший за амулеты связи.

– Борис засветился.

Константин мигом забыл о всех мыслях, только что витавших в голове и прикрыв глаза, взялся рукой за лоб. Спустя десяток секунд он перестал изображать мыслителя и вопросительно посмотрел на вошедшего.

– Сильно?

– Сильней не бывает, - пошутил вампир и ухмыльнулся, - Обгорел на солнце на виду кучи местных. Они с напарником, лесами уходят в сторону Тошала. Погони нет, но я приказал не останавливаться и продолжать нарезать обходной круг.

– Напомнил, чтобы они не заглядывали в поселения?

– Да.

– Их принадлежность к баронству Блад установить возможно?

– Нет. Зная Бориса, я еще раз уточнил, но его напарник подтвердил. Все чисто. У них полностью трофейная одежда и оружие.

– Хорошо. Свободен.

Борис... Борис. Что с тобой делать? Сотня вампиров рыскала среди людей, не стесняясь в средствах и способах, получала информацию. А прокололся Борис. Тот самый, что до этого начал атаку без приказа. Тот самый, что при сборе крови, умудрился заблудиться и его целые сутки искали. И тот самый, что уронил себе на ногу гранитный блок, став единственным пострадавшим на стройке.

Похоже парня не стоит пока выпускать из крепости. Может к Тарну его, на побегушки поставить? Тролля вроде поранить и убить сложно, а ничего опасней листов бумаги у того нет. Хотя листом можно легко порезаться, а зная Бориса, следует ожидать, что он может истечь от этого кровью и вся регенерация вампиров его не спасет. И ведь даже наказание, устроенное Леонидом, не пошло парню на пользу.

Воспоминание о экзекуции, заставило триумвира вздрогнуть и нахмуриться. Ладно, не будем больше о плохом. Надо думать о хорошем!

*****

Пара вампиресс нежилась в сауне. Пар грел тело и баловал кожу легкими касаниями. Ольга и Мария ходили сюда почти каждый день с тем пор, как роскошный банный комплекс крепости Блад был введен в строй. Парные, бассейны, купальни, душ. Все это в едином стиле и царской роскоши убранства - например в общих залах стояли статуи! И это не говоря о других украшениях и материалах. Не хватало только профессиональных банщиков и расторопных слуг, подносящих прохладительные напитки.