Сандра

Наши спутники переглянулись.

— Я, — после секундной паузы сообщил Гераден.

— Ты, значит, поедешь со мной к светлым дивам, — сказал мне Сэранок и поднялся. — Собирайся.

— Уже? — привстала я. — На ночь глядя? Не евши?

— Шучу я, шучу, — успокоил меня Сэранок. — Поужинаем и поедем.

Глава 10

Сандра

Как оказалось, насчет отправки после ужина Сэранок тоже пошутил. Утром состоялось трогательное прощание возле ворот: мужчины молча пожали руки, так, что кости затрещали, мы с Ликой стоически проигнорировали друг друга. Так и разошлись, не обмолвившись ни словом: Гераден и моя подруга отправились прямо по тракту (кстати, вчера Гред выторговал ей лошадь из княжеских конюшен, так что мне, в придачу ко всему, было завидно, хотя Мышку я бы не променяла даже на арабского скакуна, если бы они тут водились, вернее, разводились). За ними увязался как всегда неизвестно откуда появившийся Валек.

Мы с Сэраноком свернули направо. Дорога, которой мы ехали, была далеко не наезженны трактом, однако вела, если верить моему спутнику, в довольно большой населенный пункт под названием Кола. У меня немедленно возникли ассоциации с напитком, но оказалось, что этот поселок городского типа назван так из-за сходства с колесом: спицы-улицы сходились к центральной крепости. По дороге Сэранок рассказал, что Кола — бывшая пограничная крепость светлых дивов, которые после войны с людьми отступили на юг и обосновались в лесах.

Тут мне, кстати, пришло в голову поинтересоваться, почему мой спутник так не хотел ехать в Вилью к Золотому Дракону.

— Не люблю этих светлых, — вздохнул Сэранок. — Бездеятельный народ. Живут практически на всем готовом. Носятся со своим бессмертием, величественно скучают во дворцах…

— А темные дивы? — полюбопытствовала я.

— Те тоже скучают, но хотя бы деятельно.

— И что, воюют друг с другом? — полюбопытствовала я.

— Нет. Давно не воюют — с тех пор, как династии сменились… При моем отце уже не воевали… — Сэранок погрузился в раздумья.

— А сколько тебе лет? — решилась я задать давно мучающий меня вопрос.

— Много, — хмыкнул Сэранок.

— А все же? Вот мне семнадцать… Скоро будет. — Честно призналась я.

Сэранок оторопело глянул на меня.

— Что, думал, старше? — скромно потупилась я.

— Наоборот! Долго вы в вашем мире в девицах ходите. Аль не брал никто? — усмехнулся мой спутник.

— Ничего, — попыталась отшутиться я. — Ты уже дважды пытался исправить это досадное упущение, сватая меня за каких-то князей. А вдруг у меня настоящий жених есть?

— Что, правда? — пытливо глянул на меня Сэранок.

— Да шучу я. В нашем мире вообще до восемнадцати жениться нельзя. А у вас что, можно?

— Да у нас с тринадцати лет почитай взрослым человек считается.

— Ну, я буду жить по рамкам своего мира. Если, конечно, наконец, не встречу князя, который мне понравится. Хотя смысл тут замуж выходить, все равно потом возвращаться… Эх, надеюсь, Лика об этом вспомнит, — вздохнула я.

— Гред, — понимающе хмыкнул Сэранок. — Нравится ей такой тип мужчин, так надо было со мной в Вилью ехать.

— К светлым дивам? — поразилась я. — Ты хочешь сказать, что…

— Ну да, — Сэранок как-то странно посмотрел на меня.

— А я-то думала, чего вы так вылупились, когда я сказала, что хочу посмотреть на дива! Теперь ясно… — расстроилась я. — А почему сразу не сказали?

— Думали, догадаетесь, — почесал бороду Сэранок.

— Я подозревала, — ничуть не покривила душой я. — Больно красив для человека…

— И ты туда же, — махнул рукой мой спутник.

— Мне он совсем не нравится, — солгала я.

Сэранок сделал вид, что поверил.

На самом же деле меня начинали терзать смутные сомнения: оба наши спутника явно предпочитали держать пару козырных карт в рукаве. Так, они не признались сразу, что являются магами. В придачу ко всему оказывается, что Гред еще и див. А сейчас Сэранок, похоже, сдал его, как стеклотару — обиделся, наверное, что приходится ехать к светлым. Гераден-то, небось, помалкивал о своей нечеловеческой природе. Интересно, а Лика догадывается?

Сэранок ехал рядом молча. Странно, чего это он надулся? Может, ревнует меня к Герадену? Я не удержалась от смешка, на который Сэранок никак не отреагировал. Конечно, внешне мой теперешний спутник не идет ни в какое сравнение со светлым дивом. Возможно и есть в нем что-то привлекательное… Ну, высокий. Ну, черноволосый. Ну, голос красивый. А больше ничего в нем и нет особенного. Да еще борода эта всклокоченная! Плюс возраст. Эх, да что я, замуж за него собираюсь, что ли? Какая разница, как выглядит мой спутник! Лишь бы защищал, да разговорами развлекал, да готовил (иногда).

— Привал! — возвестил Сэранок, спрыгивая с лошади и беря ее под уздцы.

Наконец, а то я думала, что обеденного перерыва в нашем походе не предвидится.

Мы съехали с дороги и расположились на отдых среди деревьев, росших неподалеку.

— Сколько нам добираться до Вильи? — спросила я, отпивая из фляги и глядя, как Сэранок разводит костер.

— Дней через десять-двенадцать там будем, если повезет.

— Через сколько?! — я поперхнулась и закашлялась.

— Через две недели, — невозмутимо уточнил Сэранок, — если долго на привалах рассиживаться. — Не хочу тебя пугать заранее, но придется еще и объясняться с местными, зачем мы явились на земли светлых дивов. Они чужаков не жалуют. Утешаю себя тем, что у Греда будут те же проблемы, — злорадно добавил мой спутник, вешая котелок над костром.

— А мы не сможем незаметно подобраться к этому дракону? — упавшим голосом поинтересовалась я.

— Если Торн уже использовал его в своих целях, то вряд ли — золотую ящерицу будут стеречь день и ночь, — обнадежил меня Сэранок.

— А что, если они сами уже восстановили артефакт? — с надеждой вопросила я.

— Не с их магией, — возразил мой спутник.

— Но Гераден ведь вылечил дерево! — заметила я, подсаживаясь ближе к костру и следя, чтобы каша не пригорела.

— Дерево — не животное. Магия светлых дивов — природная магия, но она не предназначена для врачевания существ или их умерщвления.

— А какая магия у Торна?

— Человеческая, — отмахнулся Сэранок. — Всех сил по чуть-чуть и ничего в целом. В конце концов, люди — это деградировавшие дивы, утратившие бессмертие и растерявшие половину магических способностей.

— Правда? — удивилась я. — Отлично. Буду знать, что я деградатка, спасибо.

— У тебя все обстоит еще не так плохо, — утешил меня Сэранок. — Ты ведь видишь магию? На такое способны только дивы либо могучие колдуны.

— Я не див и не могучая колдунья, — вздохнула я. — Скажи, если люди когда-то были дивами, они могут вернуться к первоначальному состоянию?

— Через много веков, при постоянном смешении рас, люди, возможно, стали бы жить в десять раз дольше… Но это значит, что сами дивы стали бы жить столько же! — мой спутник положил опротивевшее мне блюдо полевой кухни в миску и задумчиво подул на него.

— В нашем мире существуют легенды о светлых и темных дивах, только их там называют эльфами и вампирами соответственно, — я помешала кашу. — И эти легенды гласят, что человек может стать, скажем, вампиром, после… — я задумалось. — Впрочем, везде написано по-разному.