Санкта-Психо

В рюкзаке коричные булочки и клубничный сок. Дети устали. Они послушно расселись на полянке и с удовольствием жевали сладкие булочки. Но как только допили весь сок, усталость как рукой сняло, и они опять начали носиться по полянке, толкаться и кричать.

Ян глянул на часы — двадцать минут четвертого. Посмотрел на Сигрид и спросил, как можно более невинно, хотя сердце в груди бултыхнулось:

— Еще немного поиграем — и домой?

— Конечно! — Сигрид, похоже, вообще было незнакомо чувство усталости.

— Можем разделиться… ты будешь играть с девочками, я — с мальчиками.

Она кивнула — никаких возражений.

— Время игр! — крикнул Ян. — Мальчики ко мне.

Дети, предвкушая что-то интересное, быстро собрались около него. И Вильям Халеви тоже.

— Пошли!

Он принял на себя командование, как какой-нибудь сержант морской пехоты на опасном задании, и повел мальчиков по тропке в лес.

16

Маленькие, корпус из белой пластмассы, чем-то напоминают дешевые уоки-токи. Babywatchers. Электронные мониторы наблюдения за детьми. Существуют десятки разных моделей, но та, что Ян держит сейчас в руках, называется символично: Angelguards. Ангелы-хранители.

— Самая продаваемая модель, — сообщил продавец. — Невероятно надежные, девятивольтовой батарейки хватает на несколько недель, и работают на совершенно другой частоте, чем мобильники или радиопередатчики. Ночное освещение шкалы позволяет использовать прибор как карманный фонарик.

— Очень хорошо.

В магазине полным-полно детского барахла: одежда, книги, коляски, всевозможные защитные приспособления, сигналы тревоги, эргономические ложки и вилки, фосфоресцирующие слюнявчики, специальные трубочки для отсасывания соплей из маленьких носов… но Яна интересует только одно: мониторы наблюдения.

— А дальность?

— Минимум триста метров. При любых условиях.

— Сталь? Бетон?

— Не помеха… стены не блокируют сигнал.

Он покупает Ангелов-хранителей. Продавец подмигивает — наверняка принимает его за молодого отца, обеспокоенного безопасностью своих детей.

— Работают только на прием… вы ребенка слышите, он вас нет. Можете заниматься, чем хотите. — Он опять подмигнул.

— Блеск, — сказал Ян.

— Мальчик или девочка?

— И то и другое… разного возраста. У меня трое.

— Плохо спят?

— Нет… спят хорошо. Но лишняя мера предосторожности не помешает.

— Само собой. — Продавец сует Ангелов в пластиковый пакет. — Триста сорок девять крон, спасибо.

Вечером Ян катит на велосипеде в подготовительную школу. В рюкзаке лежат Ангелы. Стоит ли продемонстрировать их Марии-Луизе? С приказчицким энтузиазмом? Нет… вряд ли. Не оценит. По части технических новинок она, похоже, дальше вязания не пошла. Так что он паркует велосипед, является ровно в половине десятого, вешает рюкзак на вешалку и принимает дежурство.

Матильда, Лео и Мира спят, и Мария-Луиза на этот раз не задерживается. Наверное, начинает понемногу проникаться к Яну доверием.

— Как ты сегодня? Немножко устал?

— Нет… так, чуть-чуть. С утра была голова тяжелая.

— Но ты спал хорошо вчера? Дети не просыпались?

— Спали замечательно. И я, и дети.

Мария-Луиза торопится на автобус — девять сорок пять, — и он запирает за ней дверь.

Дверь в подвал тоже закрыта.

Он снова один. Один с детьми.

В торце Санкта-Патриции светятся те же четыре незашторенных окна, что и вчера. Теперь он уверен — это коридор. В коридорах свет по ночам не выключают. Как ночник в детском саду.

Он с трудом отрывает глаза от светящихся окон. У него есть другие дела. Расставляет разбросанные сапожки в раздевалке, слушает спортивные новости по радио (тихо, чтобы не разбудить детишек), пьет чай с бутербродом.

Но думает он только об одном. Ангелы-хранители: Ангел-передатчик и Ангел-приемник.

В одиннадцать он достает Ангелов из рюкзака и открывает дверь в спальню. В подушечную.

Свет погашен. Дети спят под одеяльцами. Он стоит неподвижно с минуту. Прислушивается к детскому дыханию. Ничто так не радует душу, как это мирное посапывание.

Он нажимает кнопку на Ангеле-передатчике и вешает его на крючок в стене между кроватками Матильды и Лео.

Лео поворачивается и бормочет что-то во сне, но не просыпается.

Ян на цыпочках выходит из подушечной и включает другого Ангела — принимающего сигнал. Маленький круглый динамик на лицевой стороне молчит. Он прикладывает его к уху. Тихий шум, то прибавляет чуть, то почти исчезает, как ночные волны медленно накатывают на прибрежный песок. Возможно, детское дыхание. Наверняка. Что еще? Конечно, детское дыхание.

Удобная прищепка — Ангел уместился на брючном поясе. Ян обходит все комнаты, чистит зубы.

Очень легко себя уговорить — он купил Ангелов, чтобы не проспать, если дети вдруг проснутся и начнут беспокоиться. Именно для этого… но без четверти двенадцать он достает магнитную карточку из ящика в кухне и вставляет ее в дверь.

Зажигает свет и вспоминает строки Алис Рами.

Жду и тоскую. Тиканье старых часов… Взгляд, ответ, танец, Где-то ты есть.

Шаг вниз по лестнице. Спущусь и посмотрю, вот и все.

Вслушивается — тишина. Ангел молчит.

Спускается по лестнице до конца.

Никаких камер. Мария-Луиза сказала — в подвале нет камер наружного наблюдения. Нет — значит нет. Почему он должен ей не верить? Он невидим.

Тень его скользит по полу, но сам он невидим.

Многоцветные изображения животных развешаны вдоль всего коридора. Вот эта, с купающимися крысами, покосилась. Ян быстро поправляет раму.

Как и накануне, лифт стоит внизу, словно кто-то нажал на кнопку специально: пожалуйста, Ян, лифт подан. Он останавливается и задумывается. Подумать только — войти, нажать на кнопку и подняться туда, в коридоры Санкта-Психо.

А камера на двери лифта? Может, есть, а может, и нет. Если нет, что ж… подняться и выйти, посмотреть, что произойдет. Притвориться, что ошибся. Или что он один из пациентов…

Но Ян не открывает дверь. Прислушивается к Ангелу-приемнику, подкручивает громкость. Все тихо. Ему так и хочется прошептать: «Привет!»

Но продавец сказал, что микрофона на приемнике нет. Или его надо специально включать. Потом разберемся.

Вы ребенка слышите, он вас нет. Можете заниматься, чем хотите, сказал продавец.