Санктум

– А я не хочу больше наблюдать, как ты совершаешь очередную глупость, - проворчала Элис. – Мы все хотим, чтобы ты вернулся в семью. И если для этого надо, чтобы я вместо тебя сказала все, что должен сказать ТЫ, то я это сделаю.

– Перестаньте, - попросила Эсми вежливо, глядя на хмурую Элис и раздраженного Эдварда попеременно. – Мы во всем постепенно разберемся, я уверена. Давайте не будем торопить события.

Кажется, назревал конфликт, и виной тому была я. Глубоко вдохнув порцию воздуха, я постаралась взять себя в руки.

– Послушайте, - попросила я, отчаянным усилием высвобождаясь из объятий Эдварда. Это было очень смущающим… обниматься на глазах у его семьи!

Эдвард позволил мне отступить в сторонку, но немедленно взял мою ладонь, и не было никакой возможности избавиться от него. Придется говорить, как есть. Я снова сжала кулак, который он продолжал удерживать.

– Я не собираюсь, в самом деле, отнимать его у вас. Я… - я хотела продолжить, сказав что-нибудь умное, но Эммет, Джаспер и Элис вдруг странно заулыбались, как будто я несу полнейшую чушь. Даже Эдвард позади меня хмыкнул. Хотя лица Эсми и Карлайла оставались немного растерянными.

– Все не так, как ты подумала, - ласково сказал мне Эдвард в ухо, и я непонимающе оглянулась на него.

– О, я понял! Так она даже не знает, что ты любишь ее все четырнадцать лет? – Эммет захихикал, находя свои слова забавными.

– Спасибо, Эммет, только тебя мне и не хватало, - саркастически заявил Эдвард и закатил глаза.

– А я-то что… - пожал плечами гигант.

На моем же лице отразился, по всей видимости, шок. Эти слова ударили меня в самое сердце, и я сглотнула. Нет, я конечно уже и так подозревала это… но сам Эдвард еще ни разу не произнес эти слова вслух.

Я чувствовала, что мое самообладание готово развалиться на части. Горло опалило пламя, и не было никакой возможности дальше контролировать это. Мое сознание стало неустойчивым.

– Эдвард… - предупреждающим голосом сказал Джаспер, буравя меня глазами, что заставило меня прижаться к Эдварду сильнее. Я чувствовала, что упускаю контроль над собой.

– Эдвард, - сдавленно попросила я, жажда внезапно вышла на первый план, почти удушая меня. – Мне действительно нужно на охоту. Там и поговорим.

Эдвард вздохнул, разворачивая меня, оцепеневшую, к дверям.

– Приятно вернуться в семью снова, - с глубоким сарказмом выдавил он, подталкивая меня вперед.

– Привыкай, - заметил Эммет, смеясь.

– Подожди, - подскочила к нам неугомонная Элис и с улыбкой протянула что-то Эдварду. Он неодобрительно смотрел на ее кулак, в котором было что-то зажато – что-то маленькое, невидимое мне. – Отдай ей.

Некоторое время они буравили друг друга глазами, как будто вели им одним ведомый молчаливый диалог.

– Элис, не усложняй мне жизнь, - проворчал Эдвард, наконец. – Это лишнее.

– Поверь мне, - сказала она настойчиво, и Эдвард, закатив глаза, неохотно взял из ее руки это что-то и спрятал в карман куртки, который застегнул на молнию. Я не успела увидеть, что это было, и любопытство вспыхнуло во мне сильнее жажды. «Отдай ей», - сказала Элис. Мне? Что же там?

– Пойдем, - Эдвард снова развернул меня к дверям и вывел вон.

– Что это было? – прошептала я сразу, как только мы выскочили за дверь, чувствуя странную связь между собой и поведением Элис, как тогда, когда она упомянула свадьбу. Я сглотнула, и мы побежали быстрее, и я удивилась нашей невероятной скорости, с которой мы неслись. Но у меня были вопросы поинтереснее этого. – Что она тебе дала?

– Кое-что, что, как она считает, может мне пригодиться, - туманно ответил Эдвард, и я заметила, как ярко заблестели его глаза.

– Сегодня? – уточнила я, мечтая докопаться до сути.

– Не думаю, - покачал он головой.

– Но она считает, что сегодня, - хмыкнула я, мое любопытство разгоралось тем сильнее, чем дольше Эдвард скрывал от меня правду.

– Не обращай внимания, - сказал он мне.
– Элис живет будущим. Для нее то, что будет, если она видит это – уже свершившийся факт. Даже если это будет через год или десяток лет.

– И она увидела в будущем нашу свадьбу? – воскликнула я потрясенно, не представляя, как это возможно, даже в далеком будущем. Вопрос о маленькой вещице, лежащей в кармане Эдварда, отошел на второй план.

Эдвард с трудом подавил улыбку, но в его глазах я заметила торжествующий огонек. Боже, да он этому радуется, словно ребенок!

– Да, увидела, - подтвердил он, и дрожащие уголки его губ говорили о том, что он сдерживает улыбку, чтобы не смущать меня.

– Ты не можешь думать об этом всерьез, Эдвард! – опустила я его с небес на землю, в то время как внутри меня все затрепетало. Мне казалось, что вот теперь я сплю.
– Я имею в виду, ты и я, мы же совсем не знаем друг друга. И я не собиралась принуждать тебя.

Он остановился. Он серьезности его взгляда у меня занемел язык.

– С чего ты взяла, что меня надо принуждать? – прошептал он, наклоняясь очень близко, и я мгновенно потерялась в его глазах. Мое дыхание участилось, когда я почувствовала, как он переплел наши пальцы – так нежно, что мое сердце дрогнуло, будто собирается заново забиться.

– Но… тебе семнадцать… как мы будем смотреться рядом?
– не сдавалась я, пытаясь сохранить ясность рассудка, но быстро проигрывала в этой борьбе.

Эдвард театрально закатил глаза.

– Мы вроде как уже обсудили это, - напомнил он. – Я в три раза старше тебя.

– Это не совсем так… - я сглотнула.

– Меня это не волнует, - Эдвард снова увлек меня за собой в лес, но я даже не видела дороги впереди.

– Зато меня очень даже, - прошептала я тихо, но он услышал. Его рука сжала мою ладонь.

– Белла, давай ты поохотишься, и вот тогда поговорим, - предложил он, и я немедленно почувствовала себя невероятно голодной. Мне нужно привыкать… и я решила начать с охоты – это казалось не настолько страшным, как все остальное.