Саспыга

Слова тяжелеют от налипающего на них отчаяния, и, когда у воздуха появляется привкус крови и тления, я замолкаю. Размазываю по лицу дорожки слез. А потом слышу, как сухо шелестят костлявые лапки. В разрез на животе мира стекает ручеек щебенки, и по неустойчивым камням скользит серая невесомая тень. Саспыга на мгновение замирает, а потом ступает на яркую траву: черно-белый нерезкий снимок, вклеенный в кричащую картинку. Мой рот наполняется слюной, и я вспоминаю, что не ела толком со вчерашнего дня. Мои ноздри забивает сладкое дыхание саспыги, все слова уходят, и я могу смотреть только на костлявые лапки в мягкой оторочке перьев.

Думаю: если обойтись без подробностей, то все будет нормально.

Думаю: не буду поднимать глаз, и тогда темнота скроет все лишнее.

Думаю: я никогда и никому не расскажу эту историю. Я не расскажу ее даже себе.

Я вцепляюсь пальцами в землю, вырывая клочья травы, и мое дыхание превращается в сухой свист. Корни травы пахнут горькой плесенью. Мое поле зрения сжимается до круга размером чуть больше тарелки; в него попадают только трава, лихорадочно подрагивающая саспыжья лапка и камень, отколотый от одной из белых скал. Я вспоминаю, как мы с Ильей рассматривали эти скалы в бинокль, сверху, с его любимой секретной точки, и мечтали, как доберемся до них, посмотрим вблизи сами и покажем другим. Я больше никогда не увижу и не почувствую ничего подобного. В моей жизни больше не будет ничего красивого и интересного, потому что я никогда не смогу поднять глаз.

И мне даже не будет от этого грустно.

— Не хочу, — говорю я

и смотрю в лицо саспыги, почерневшее сморщенное личико в облаке серых перьев, и говорю:

— Привет, Ася.

Старикашку Имбиря, морду рыжую, нашел Ленчик на тропе над речкой, там, куда Имочка никогда не забредал, но где его удобно было оставить, никому не попавшись на глаза.

А по ночам иногда вдруг подсаживается к костру городской на вид мужик, плачет и говорит, что ищет свою девушку, а сквозь самого огонь виден, — и тут надо не подавать виду и предложить ему что-нибудь сладкое; тогда он вежливо откажется и уйдет.

Стертые ноги хорошо лечить кашицей из лопуха; если попросить, Наташа нарвет его на краю огорода, там, где он особенно сочный, а Аркадьевна закинет листья в блендер.

Саспыгу можно не есть.

УДК 821.161.1-31

ББК 84(2Рос=Рус)6-44

Ш17

Оформление переплета Елизаветы Корсаковой

Иллюстрация Виктории Лебедевой

Издательство благодарит литературное агентство

«Banke, Goumen & Smirnova»

за содействие в приобретении прав

Шаинян, Карина Сергеевна.

Ш17 Саспыга : роман / Карина Шаинян. — Москва : Издательство АСТ : Редакция Елены Шубиной, 2025. — 381, [3] с. : ил. — (Другая реальность).

ISBN 978-5-17-168178-4

Карина Шаинян — писатель, автор романа «С ключом на шее» и других книг.

Если мертвые кони как ни в чем не бывало прибиваются к табуну, а живых людей забывают в тайге, — это значит, что по горам Алтая снова ходит саспыга. Нет ничего вкуснее ее мяса. И нет ничего желаннее.

Туристка Ася отбивается от группы — ее нужно вернуть. Повар Катя находит беглянку, но вынуждена идти вместе с ней. Катю тревожит неестественно послушный конь и преследуют смутные воспоминания об охоте на саспыгу, ей хочется только одного — идти дальше по следу. Сможет ли она побороть себя, справиться с прошлым и спасти Асю от страшной судьбы?

УДК 821. 161. 1-31

ББК 84(2Рос=Рус)6-44

ISBN 978-5-17-168178-4 © ООО «Издательство АСТ»

Литературно-художественное издание

Содержит нецензурную брань

Главный редактор Елена Шубина

Ведущий редактор Вероника Дмитриева

Литературный редактор Регина Данкова

Корректоры Ольга Грецова, Надежда Власенко

Компьютерная верстка Елены Илюшиной

Предпечатная подготовка Константина Парсаданяна

Подписано в печать 05.12.2024.

Общероссийский классификатор продукции

ОК-034-2014 (КПЕС 2008); 58. 11. 1 — книги, брошюры печатные

Произведено в Российской Федерации.

Изготовлено в 2025 г.

Изготовитель: ООО «Издательство АСТ»

129085, Российская Федерация, г. Москва, Звездный бульвар, д. 21, стр. 1, комн. 705, пом. I, этаж 7

Наш электронный адрес: www.ast.ru · Е-mail: ask@ast. ru.

Интернет-магазин: book24. ru

?ндіруші: ЖШ? «АСТ баспасы»

129085, М?скеу ?., Звёздный бульвары, 21-?й, 1-??рылыс, 705-б?лме, I жай, 7-?абат

Бізді? электронды? мекенжайымыз: www.ast.ru · Е-mail: [e-mail].

Интернет-магазин: www. book24.kz • Интернет-д?кен: www. book24. kz

Импортер в Республику Казахстан ТОО «РДЦ-Алматы».

?аза?стан Республикасында?ы импорттаушы «РДЦ-Алматы» ЖШС.

Дистрибьютор и представитель по приему претензий на продукцию

в республике Казахстан: ТОО «РДЦ-Алматы»

?аза?стан Республикасында дистрибьютор

ж?не ?нім бойынша арыз-талаптарды ?абылдаушыны?

?кілі «РДЦ-Алматы» ЖШС, Алматы ?., Домбровский к?ш., 3«а», литер Б, офис 1.

Тел. : [phone],90,91,92. Факс: [phone], вн. 107;

E-mail: RDC-Almaty@eksmo. kz

Тауар белгici: «АСТ» ?ндiрiлген жылы: 2024

?німні? жарамдылы? мерзімі шектелмеген.

?ндірген мемлекет: Ресей