Сбежать и не влюбиться

– Каштановые, если не ошибаюсь.

Как интересно!

Теперь вопрос заключался в том, лично моя ли это способность или же особенность весящего на моей шее артефакта, который подавляет магию других существ рядом со мной, скрывающих своё истинное «я».

Но как бы мне не хотелось разобраться в этом деле, я не могла. Не сейчас, когда нахожусь в бегах, а у меня на хвосте один из сильнейших демонов Даркарской Империи, да и вообще всего Ардраллионна.

Поселение орков оказалось на удивление… мирным. Из Бурого леса мы вышли прямиком на зеленую поляну, где располагалось множество шалашей и небольших деревянных домиков, бегали маленькие орчата и гуляли молодые оркши, привлекающие внимание своей необычной одеждой.

С этой стороны Драконьего хребта погода была совсем иной: палило солнце, ветра не было вовсе, из-за такой духоты пот градом лил. Поэтому, ступив на территорию клана Кровавых Лун я практически сразу сняла плащ друга и собственный свитер, оставшись в лёгкой рубашке.

Снежнокрылик во время нашей пешей «прогулки» пару раз слетал с моего плеча и кружил над нами в воздухе, что заставило меня не слабо нервничать. Да и я была удивлена, что дракоша, будучи нескольких часов отроду вообще летал.

Странно, ничего другого не скажешь.

– Мне кажется, но идея скрыть тебя, молодую эльфийку, в общине грязных орков, была все же более чем абсурдной, – раздражено прошипел Наиль, подойдя ближе. – Эти зеленые твари так смотрят на тебя, что аж тошно. Еще один похабный взгляд в твою сторону и я…

– Наиль! – я грозно посмотрела на взбешённого мужчину. – Ррагр Грэхш оказал нам большую услугу, приняв нас в своём доме, поэтому прошу тебя, будь сдержаннее.– Дракоша, сидящий на моем плече, изрёк возмущённое: «Ву!», – но айрэс это, видимо, принял за вой ветра. – И не стоит так печься обо мне, если кто-либо из подчиняющихся клану Красных Лун хоть пальцем тронет меня, то будет иметь дело лично с императором Арлвании, – я устало вздохнула. – Это успокоило тебя?

Наиль промолчал. И это было правильным решением. Да и мы уже подошли к главной обители орков, где нас ожидала аудиенция с ррагром Грэхшом.

Проследовав за Охар и двумя другими орками к огромной у шарле, мы зашли внутрь и оказались в просторном помещении, где и скрывался правитель орков.

Рослый, что является редкостью для их расы, мужчина сидел в конце импровизированной залы на обитом волчьей шкурой троне, и следил за нами цепким взглядом карих, почти чёрных, глаз. Рядом с нами стояли ещё двое орков, но пониже, и настороженно сжали держащее в громадных лапах оружие.

Внутри зародилось беспокойство, но я постаралась подавить его на корню, ведь я кронпринцесса и не должна показывать свою слабость, тем более оркам, с которыми у нас и так натянутые отношения.

Орки, несмотря на наш союз, были несправедливо подозрительны к моему отцу, императору Арлвании, и поэтому старались держатся подальше от всех дел, связанных с империей. Дом Кровавых Лун входит в состав Арлванской Империи, но при этом считался отдельной единицей и не подчиняется нашим законам, только древнему кодексу оставленным нам самим Создателем, который является общим для всех, пускай в то, что кодекс на самом деле оставил один из двух Демиургов, верилось с трудом.

Глава Дома встал и тяжёлой поступью направился в нашу сторону, Снежнокрылик пристроившийся на моем плече взмыл в воздух и пролетев несколько метров, сел на спинку орочьего «трона». Ой…

Как только глава клана встал, орки встали н одно колено и склонили головы, лишь мы с Наилем остались стоять с гордо поднятыми головами.

– Отец, – покорно произнесла Охар, склонив голову.

Мужчина остановился рядом с нами и не спуская с меня пронзительного взгляда, пробасил:

– Можешь встать, Охар, ты достойно выполнила моё поручение.

– Благодарю, – оркша не отрывая взгляда от пола, поднялась на ноги, и встала поодаль.

И это вот отношение отца к дочери?! А если б Охар не сумела выполнить его… поручение, то он бы оставил ее приклоненной на одном колене, как и остальных? Серьёзно?

– Леди Корделия, – прорвалось сквозь туман мыслей, и я неприязненно поёжилась. – Рад принимать вас в своем доме.

А я вот, честно говоря, совершенно не рада. Но тем не менее…

– Полуночных, вам, ррагр Грэхш, – я сдержано улыбнулась.

Именно так обучают улыбаться принцесс на уроках этикета. Слегка, лишь приподняв уголки губ. Улыбка на губах принцессы должна быть почти что всегда, а вот улыбка во взгляде необязательна.

Улыбка – это одна из немногих любезностей, которая позволена кронпринцессе.

– Мы очень признательны вам, ррагр Грэхш, за вашу гостеприимность, – выдавила, смотря на неприятную морду правителя орков. – Я уверена, что император так же, как и я, глубоко благодарен вам за оказанную вами помощь в сокрытии члена императорской семьи. Если мы можем что-либо сделать для вас и вашего Дома, только скажите. Золото, оружие… всего этого у нас в избытке, и Арлван будет рад поделиться этими дарами с вами.

Да, возможно, я погорячилась, и отец будет не очень рад от перспективы делиться с орками императорскими дарами, но…отблагодарить орков за помощь мы обязаны. Я обязана. Скрыв меня в Хаугоре, ррагр Грэхш вернул долг отцу, не мне. А я не любою быть в должниках.

– Полагаю, десяток мечей из эльфийской стали и доступ к северным шахтам Арлвана, расположенных в Драконьих горах, будет более чем достаточно, – оскалился орк, и, склонив голову в лёгком поклоне, направился обратно к «трону», где с гордым видом восседал Снежнокрылик.

Когда орк сел в обшитый шкурой стул, дракончик перелетел на перекладину под соломенной крышей, и сложив голубовато-белые крылья за спиной, устало зевнул.

Орки поднялись с колен.

– Ты уверенна, что здесь безопасно? – напряжённо спросил Наиль, склонившись ко мне.

Я кивнула.

– Другого выхода у меня все равно нет.

Снаружи послышался шум, а затем внутрь шарлы вошёл молодой, думаю, чуть младше самой Охар, орк, и несся на мощном плече здорового кабана, прошёл к ррагру Грэхшу, кинул мертвую тушу на землю и кровожадно оскалился.

Все присутствующие орки вновь склонили головы, с отличием, что на колено не вставали. Все, кроме Охар и нас с айрэсом. Женщина закатила глаза и тихо пробормотала презрительное: «Показушник.»

В голове промелькнуло воспоминание, что у главы Дома Кровавых Лун помимо дочери есть ещё и сын, которому и должны перейти бразды правления кланом после смерти ррагра Грэхша.

Только вот имени его я не знала.

– Сегодняшняя охота прошла как никогда удачно. Дичь практически, что сама в руки шла, – удовлетворено прорычал орк, а затем обратил взгляд на нас. – Как этот айрэс смеет не преклонять голову в моем доме? Что он себе возомнил?!