Сбежать от князя Тьмы. Запретная невеста

– Кыш! – снова отмахнулась, пытаясь сдержать улыбку.

– Ну тебя, – фыркнул дух, – могла бы в ответ комплиментов насыпать! Я, между прочим, сегодня тоже выложилась на полную!

– Мы все молодцы, – дракон почтительно поклонился нам с Искрой, а затем коту, – великолепная командная работа, но расслабляться рано.

– Мряф! – поддакнул кот, подшёрстком почуяв, что нам светит премия. – Мря-мря?

– Да, я готова, – кивнула, поудобнее перехватывая корзинку и жестом отказываясь от помощи Хорхе, – иллюзии у всех на месте?

Кот и командир медленно обернулись вокруг своей оси, позволяя осмотреть себя со всех сторон. К счастью, дракон времени не терял и успел поправить морок бабушки и освежить иллюзорные меха нашего кото-мишки.

– Отлично! – одобрила. – Можем выдвигаться.

Бросив беглый взгляд на часы, я изобразила самую приветливую из улыбок и выскользнула в коридор. До встречи с Софико оставалось всего ничего. Безумно хотелось узнать, как прошёл её разговор с Рамоном.

– О-о-о! Леди Аза! – едва показались в арке общего зала, нам навстречу рванули Алессандро и Витторио.

– Наконец, вы вернулись! – с лучезарной улыбкой добавил не пойми откуда взявшийся Антонио.

«Крупной рыбы» пока было не видать, как и последнего претендента на мой бубен. Доминико, двоюродный брат Рамона, оказался очень скромным, застенчивым и нелюдимым. Он подошёл ко мне лишь раз во время поисков треугольничка. Сделал комплимент, попросил на миг замереть, повернув голову на бок и слегка опустив, а после скрылся в неизвестном направлении.

Вначале я растерялась и решила, что у парня беда с головой, но Искра пояснила, что он весьма талантливый художник и, скорее всего, вместо цветов мне скоро пришлют картину.

Не знаю, так ли это, но убедившись, что демон «чист» я надолго потеряла к нему интерес. Вспомнила лишь сейчас, вновь не обнаружив его среди гостей.

– Искра, а Доминико точно художник, а не ассасин? – мысленно уточнила, не забывая при этом вежливо улыбаться окружившим меня ухажёрам.

Благо, мужчины справлялись и без меня, соревнуясь в чтении стихов и мастерстве комплиментов.

– Точно, – отозвался Ольен, – хозяин следил за ним. Мсьё закрылся в молельне и рисует, его посетило вдохновение.

– Вдохновение - это хорошо, – растерянно отозвалась, – главное, чтобы его не посетили шаманы, пока сидит один...

– Об этом можете не волноваться, – спокойно ответил дух, – мы с командиром держим руку на пульсе и постоянно сканируем храм. К тому же, тёмные не идиоты...

– Сейчас они вряд ли снова пойдут в наступление, – согласилась, – но завтра придётся быть вдвойне осторожными.

Не получив вожделенный шлейф, твари придут в бешенство и поднимут все резервы. Второй день гастролей обещал быть очень насыщенным...

– Внимание, Аза-Кора! – встрепенулся кикимрик. – Сюда идёт Дамиан!

ГЛАВА 24.2

Вот же ж... полный мряк!

Появление ледового владыки никак не вписывалось в наши планы. Первый день свадебного торжества подходил к концу, оставалось немного побродить среди гостей, а затем скрыться с Софико в малой гримёрной и утвердить эльфийский танец на завтра.

Последнее разыгрывалось исключительно для советника Дамиана и казначея, чтобы они не связали наше исчезновение со смертью шамана и срывом айшагирской диверсии.

По легенде мы отлучались, чтобы подобрать реквизит и отрепетировать танец для завтрашнего номера, а сейчас собирались продемонстрировать его леди Горгани. Это обеспечивало нам идеальное алиби и позволяло продолжить работу под прикрытием.

Демонесса даже нашла проверенных служанок, которые своими глазами «видели» нашу репетицию на втором этаже, и сейчас громко делились впечатлениями неподалёку от одного из предателей.

После небольшого спектакля мы собирались с чистой совестью попрощаться с гостями и перебраться в фамильный особняк Горгани, чтобы отдохнуть и составить план на завтра. Но похоже, Дамиан решил внести свои коррективы...

– Аза-Кора, отставить панику! – воскликнул кикимрик. – Владыка ещё ничего не сказал...

– И не нужно, – вздохнула, – ты только посмотри на него! Точно задумал пакость!

Приближающийся демон безмятежно улыбался, но взгляд его оставался холодным и цепким. Я кожей чувствовала подвох и неприятности, нависшие над нами грозовой тучей...

– Леди Аза, – ледовый владыка поравнялся с нами. Его голос сочился патокой, а от улыбки на зубах скрипел сахар, – я хотел ещё раз выразить своё восхищение вашим талантом. Великолепно поставленное шоу и впечатляющая развлекательная программа между номерами.

– Поддерживаю! Это было потрясающе! Невероятно! Восхитительно! – тут же поддакнул Антонио, пытаясь перетянуть внимание на себя. Но не тут-то было...

– Особенно мне понравилось, как вы обставили исчезновение треугольничка! – продолжил Дамиан. – Если бы не видел собственными глазами, как артистично вы обыграли реальную проблему, решил, что поиски – часть программы.

Всё это демон произнёс на одном дыхании и таким приторно-слащавым тоном, что было не понятно, он нас действительно хвалит или на что-то намекает?

Впрочем, не важно. Поиск инструмента имел столь оглушительный успех, что никто из гостей не расстроится, даже если узнает правду.

– Это напомнило мне старую игру в «колечки», – продолжил демон.

Намёк прошёл мимо меня, зато Искра неожиданно встрепенулась и мысленно заорала:

– Улыбайся, охай, соглашайся! – вопль кикимрика едва не оглушил. Я ничего не поняла, но спорить не стала.

– Да-да, очень похоже! – жизнерадостно закивала, и сразу обратилась к духу. – Что ещё за «колечки»?!

– Детская игра, – наспех пояснила Искра, – она очень популярна на родине настоящей Азы. Суть в том, что во время праздника взрослые прячут в доме или саду колечко-хранилище, доверху набитое сладостями, а детвора его ищет.

А вот и первая каверза подоспела...

Интересно, демон сам это придумал? Или предатель советник что-то заподозрил и намекнул, что к нам стоит присмотреться?

– Вы очень тонко подметили, – добавила, едва Дамиан окинул меня цепким, сканирующим взглядом, – с детства обожаю эту игру. Рада, что удалось адаптировать её и для взрослых. Пусть это вышло и случайно, но...