Сбежать от Тёмного Генерала

– Я вам неприятен? – заглядывает мне в глаза Алик.

– Нет, что вы, – бормочу в ответ, попутно размышляя, как укрыться от проницательного взгляда кобальтовых глаз.

– Просто не так приятен как наш Владыка? – усмехается Алик, а я чувствую как щеки начинают заливаться румянцем. Опять.

– Просто я сегодня…эээ… перенервничала, – выдавливаю в ответ и прикладываю прохладные ладони к пылающим щекам. Вот только этого мне не хватало!

– Приступим, – очень серьезно выговаривает Алик, ленивый тон вальяжного кота куда-то исчезает, – для начала, дам совет. Поостерегитесь, Эва. Вы очень милая девушка. Заинтересуйтесь кем-нибудь другим, ваш порыв… небезопасен. Но я здесь не того, чтобы учить жизни незамужних леди. Я отвечаю за безопасность Владыки. Поэтому несколько правил. В глаза ему не смотреть, за исключением его прямого приказа. Но если он вам это прикажет – я вам не завидую. Постарайтесь, чтобы этого не произошло…

Я киваю. Алик инструктирует. Мне все ясно. А проницательность Алика пугает меня. Вот откуда он знает, о том что я тогда покраснела, когда Арон припал к моей шее в подземелье? Его же там не было. Неужели Арон рассказал?..

Меня успокаивает только то, что Алику не прыгнуть выше головы. Не пробить магические щиты, наложенные Ираной, не узнать меня под личиной… я на это надеюсь.

Алик сообщает мне, что я должна выполнять обязанности в лазарете еще несколько часов. А потом – он зайдет за мной и проводит в покои Владыки. Если Владыка не пожелает вдруг явиться лично в лазарет. Надо будет провести на пробу самую простую процедуру очищения, и Владыка решит – остаюсь на должности или ему понадобится другой целитель.

Под разговор я съедаю кусок мясного пирога. Затем еще медового. И еще какого-то из неизвестных мне синих ягод.

Алик периодически с любопытством поглядывает на мою пустеющую тарелку.

– Что ж… – кажется беловолосый наконец считает инструктаж оконченным и поднимается из-за стола, – у меня еще много дел. Проверка территории… размещение пленников. Кстати, завтра мне понадобится отчет об одном из пациентов лазарета. Но сейчас не забивайте себе голову. Сконцентрируйтесь на главной задаче…

Алик оставляет меня. И я выдыхаю. Съедаю еще пару кусков мясного пирога и наконец-то начинаю чувствовать себя сытой. Впервые за очень много дней.

Сегодня я видела Арона – ребенок получил крохи его магической энергии, и вечером, если я все сделаю правильно, получит еще. Я обязана все сделать правильно!

– Вита… – зову я и поднимаюсь из-за стола, промокнув губы салфеткой.

Вита появляется почти сразу, как будто стояла прямо за дверью. Я улыбаюсь ей понимающе – мне бы тоже было любопытно на ее месте.

– Ого, – восклицает Вита, и хлопает себя по пышным бокам ладонями, – ну и аппетит у нашего первого-после-Владыки!

Я молчу. Не рассказывать же мне, что все это съела я, а Алик едва притронулся к еде.

– Угу, – невнятно бормочу в ответ, – а можно… можно мне медовый пирог с собой еще взять?..

Вита расплывается в добродушной улыбке.

***

Сверток с пирогом я несу на вытянутой руке. Я намереваюсь положить его в своей комнате – она прямо у входа в лазарет, как и положено при моей должности. И приступить наконец к работе.

Но на пути у меня вырастает женщина. Худое тело, тонкие белые волосы, прозрачно-голубые глаза. Такое же форменное черное платье с эмблемой черных лекарей как и на мне. Кларисса, выуживаю я имя из внушенных воспомминаний. Чем-то она напоминает мне бывшего главу Академии Белого Стана – злосчастного Этарона Эрика. Она порождает во мне почти такую же волну интуитивной неприязни.

И я ей тоже не нравлюсь.

– Вот ты где…. Эва! Признавайся, дрянь, это из-за тебя, предательницы, Владыка казнил сегодня мою мать?!

Кларисса визжит. Тянет ко мне скрюченные старым магическим недугом пальцы. Выбивает у меня из рук пакет с пирогом. И почти сразу вцепляется мне в волосы и царапает лицо! Чувствую, как сочится из поверхностных ран моя кровь. А вот боли почему-то не ощущаю.

К такому повороту я была не готова!

Но ориентируюсь быстро. Точнее ориентируюсь не я, и даже не фантом Эвы. Мой ребенок.

Тьма от низа живота расползается по моим венам. Как чернила в молоке. Сначала я чувствую истерическую острую злость, разгоняющую по телу горячую кровь. Как будто я могу оторваться от земли. Как будто я могу сжечь Клариссу взглядом. Злость впрочем быстро уходит, уступая место ледяной ярости. Я ни-ко-гда ничего подобного не ощущала.

До того как успеваю перехватить обратно контроль над свои телом, я уже разбиваю Клариссе нос! Он ломается со смешным хрустом и странно много бородовой крови выливается на ее лицо. Я нанесла всего один удар, четкий, холодный и безупречный.

К нам уже бегут стражники.

Что же это такое?! Мои проблемы множатся на каждом шагу.

Я небрежно отталкиваю Клариссу к стене, и слышу глухой стук от столкновения ее затылка с преградой. И зачем-то наклоняюсь за упавшим на пол свертком. Со странным удовлетворением отмечаю, что пирог не пострадал. С моими эмоциями явно творится что-то неладное. Беспокоюсь о пироге, а звук с которым сломался нос Клариссы кажется мне забавным…

– Она! Она!!! – визжит Кларисса подоспевшим стражникам, тыкая в меня пальцем.

Незнакомый воин крепко берет тощую фигуру за плечи и встряхивает. Кларисса перестает визжать.

– Уймись, – рычит на нее воин, – Владыка не в настроении сегодня. Твою мать казнили за ложный донос и оскорбление Владыки. Хочешь следом отправиться?

– При прежнем Владыке такого не было, – хнычет Кларисса, – здесь уже десятки лет никого не казнили… новый Владыка – чудовище!..

Я недоуменно смотрю на стражников и бьющуюся в тихой истерике Клариссу. Что за бред?! Как она может говорить, что прежний Владыка был образцовым правителем а Арон – монстр.

– Тихо-тихо, – неожиданно ласково приобнимает воин Клариссу и начинает покачивать ее в объятиях, тихонько поскуливающую,– успокойся… Эва, прошу… не доноси об этом. Пойми, она потеряла мать сегодня. Я прошу тебя.

Я растерянно киваю, затем разворачиваюсь и просто молча иду к своей комнате. Отпираю дверь ключом, что висит на цепочке у меня на шее. Сажусь на аккуратно заправленную белоснежным покрывалом кровать и медленно тяжело выдыхаю.

Меня кое-что очень сильно беспокоит.

По взгляду стражника я поняла, что убеждения Клариссы об Ароне он полностью поддерживает и разделяет. Арон – монстр. А его отец был добрым и справедливым Владыкой. Якобы.

Мне начинает тихонько давить виски. Я ничего не понимаю.

Как такое возможно? Что вообще здесь происходит?!

Глава 3

Алиса

Лазарет черных магов – поражает меня, несмотря на то, что внушенные Ираной воспоминания меня к этому подготовили.

Много света, просторные и уютные комнаты, их и медицинскими палатами-то назвать язык не поворачивается. Все застелено белым, прикроватные тумбы – успокаивающих теплых оттенков дерева, да и вообще вся мебель выглядит добротно, и даже благородно.