Сбежавшая игрушка

— Почему на меня так смотрят? — шепотом спросила я у своего кавалера.

— Не обращай внимания, — ответил он и ободряюще сжал мою руку. — Просто оборотни обычно не появляются на официальных приемах с человеческими женщинами.

Сначала я не поняла, о чем он, но потом до меня дошло. Оборотни приходят либо со своей парой, то есть законной женой, либо одни, ибо содержанки и любовницы на таких мероприятиях не нужны. Не успела моя ущемленная гордость взыграть, как пришлось напомнить себе, что я и есть любовница и не более того. За все время Сандр даже не заикнулся о браке или каким-то новом этапе отношений. Сказал, что не отпустит, но это другое.

Так, отставить! Сейчас не до этого!

— Следующий танец наш, ты же помнишь? — шепнул мне Сандр.

— Да, — натянуто улыбнулась я.

Как только стихла музыка, мы прошли в самую середину зала. Я положила одну руку на его плечо, вторую вложила в широкую ладонь. Сандр же обхватил мою талию. Едва прозвучали первые звуки музыки, мы закружились в танце. И снова весь мир исчез, оставив только нас двоих. Мы молчали, за нас говорили наши тела, то сближаясь, то отдаляясь, то соприкасаясь так, что огонь бежал по венам.

Когда танец закончился, мы подошли к столику с напитками, чтобы охладиться. Я отправила в себя целый стакан пунша, но все равно во рту было сухо.

— Привет, — прозвучал рядом со мной голос Жака.

Я настолько удивилась его присутствию, что подпрыгнула от неожиданности!

— Что ты здесь делаешь? — прошипела я. — Как ты сюда попал?!

— Я его позвал, — безэмоционально ответил Сандр. — Если что-то пойдет не так, он отвлечет Боргема, а я уведу тебя. Ты все помнишь? — строго спросил он у Жака.

— Да.

— Я сейчас, — бросил оборотень и отошел в другой конец помещения. Я знала, что здесь много полицейских помимо него, поэтому удивляться не стала.

Мы с Жаком говорили о всякой ерунде, и тот мой взгляд вырвал из толпы незнакомых людей ЕГО.

Боргем. Холеный, важный, с гордой осанкой. Он что-то обсуждал с немолодым мужчиной, держа в руках бокал с шампанским. Мой взгляд прирос к этому ненавистному лицу, этим сильным рукам, которые, я помнила, довольно волосатые. Меня передернуло от отвращения к этому мерзавцу. Весь запал тут же куда-то пропал, трусливо уступив место страху. Зачем я согласилась на всю эту авантюру? Да мне смотреть на него страшно, не то, что приблизиться и заговорить.

Жак заметил мое состояние и попытался ободрить, но даже его слова не помогали.

— Готова? — спросил подошедший Сандр. Он тоже увидел Боргема.

— Нет, — трусливо проскулила я, не сводя глаз с главного страха последних лет моей жизни.

Сандр растерянно посмотрел на меня, а вот Жак резко схватил за плечи и, глядя прямо в глаза, очень уверенно заговорил:

— Попоша, не бойся! Он ничего тебе не сделает. Слышишь меня? Посмотри, здесь Сандр. Если эта сволочь сделает хотя бы одно лишнее движение в твою сторону, он мокрого места от него не оставит. Давай!

Его слова быстро привели меня в чувство. Действительно, и чего это я раскисла? Здесь тьма народу, Сандр, полицейские. Не будет же он нападать на меня прямо здесь и сейчас!

— Ты все помнишь? — тихо спросил Сандр, заметив, что я успокоилась. Я лишь кивнула и, решительно взяв его за руку, направилась в направлении ненавистного лорда.

Шаг за шагом мы приближались у нему. Боргем стоял спиной к нам и не и видел нашего приближения. Когда оставался буквально один шаг, я буквально вцепилась ногтями и рукав Сандра, рискуя порвать его. Мужчина сжал в ответ мою кисть, давая понять, что он рядом и поддерживает меня.

— Лорд Боргем, — жизнерадостно обратился оборотень к моему насильнику. Я немигающим взглядом смотрела на его широкие плечи, которые слегла дрогнули, и корпус начал мягко разворачиваться. Первым он заметил Сандра, его взгляд с легкой заинтересованностью прошелся по капитану и мягко соскользнул на меня. Именно в этот момент лорд склонил голову в приветственном кивке, а, завидев меня, его лицо перекосило так, что глаза едва не выпрыгнули из орбит.

Секунда. Другая. Мы смотрели друг другу в глаза. Я сжала руку Сандра, наверное, до посинения, а Боргем тем временем взял себя в руки и вернул на лицо вежливую и слегка надменную улыбку. Однако, теперь в его глазах загорелись странные хищные огоньки, и он неотрывно смотрел на меня. Я ощутила его запах. Мерзкий, отвратный, от которого хотелось зажать нос.

— Рад приветствовать вас на балу, — продолжал вежливо приветствовать Сандр, но я уловила то, что его голос стал звучать немного ниже.

— А я как рад, — пробормотал Боргем, не сводя с меня пристального взгляда. — Не представите мне свою спутницу?

— Аполлинария, — мурлыкающим голосом проговорил Сандр, — познакомься с лордом Боргемом — нашим главным благодетелем.

Я не стала ничего говорить, а лишь кивнула. Но этому мерзавцу такой реакции оказалось мало. Он нагло схватил меня за руку, отчего по телу пробежала волна отвращения. Когда его влажные и теплые губы коснулись тыльной стороны ладони, перед глазами встала картина: я сижу на своем письменном столе, не соображая ничего из-за действия той дряни, которой он опоил меня. Боргем и тогда поцеловал меня, если это вообще можно назвать поцелуем. Казалось, тогда он хотел вынуть из меня душу.

Я с силой рванула руку на себя, вырывая её из лап этого монстра. Его самодовольная ухмылка заставила меня вжаться в стоящего рядом оборотня. Он смотрел на меня как хищник на долгожданную добычу. С трудом оторвав взгляд от ненавистного лица, я посмотрела на Сандра и снова поразилась: его глаза из карих превратились в желтые, как будто светились изнутри. Он пристально смотрел на меня, и мне показалось, что я слышу очень тихое рычание.

— Приятного вечера, — прохрипел Сандр, сжимая мое предплечье и уводя в дальний конец зала. Даже когда мы шли, я чувствовала прожигающий спину взгляд.

Оборотень вывел меня из зала на прохладный ночной воздух. Как только мы скрылись от посторонних взглядов, мгновенно прижал к себе, заставляя вдыхать его умопомрачительный запах.

— Ты молодец, — прошептал он мне в макушку. — Ты отлично держалась. Поля, какая же он сволочь… Ты видела, как его перекосило, когда он тебя увидел? И взгляд такой… Клянусь, с трудом удержался, чтобы не убить этого гада прямо там.

Мы просто стояли в обнимку, каждый думая о произошедшей встрече.

— Ты же всегда будешь рядом? — тихо спросила я, наслаждаясь близостью его тела, которая служила одним из лучших успокоительных.

— Всегда, Поля, — легкий поцелуй в висок. — Идем.

Дальше, следуя плану, мы покинули бал и переместились в городской дом Сандра. Оказывается, в столице у него имелся небольшой коттедж, в котором он жил до того, как начался Турнир. Отсюда легче добираться до работы, как утверждал сам оборотень.

Дом и впрямь оказался небольшим, на первом этаже была только небольшая кухонька и прихожая, на втором — спальня с лоджией. Домик явно рассчитан на одного человека. Сандр оставит меня здесь на ночь, а сам останется караулить на улице. У меня в ухе специальной незаметный глазу артефакт, позволяющий мне слышать Сандра, а ему — все, что происходит рядом со мной. Мы рассчитываем, что если Боргем появится, то расскажет много интересного, думая, что никто его не слышит. По официальной версии, Сандр отбыл на срочное дело, но на самом деле он будет ждать внизу, готовый ворваться в дом в любой момент.