Сбежавшая истинная, или бизнес по-драконьи

Он посмотрел на меня так, будто я сказала что-то совершенно нелепое.

— Зачем? — его голос звучал тихо, но в нём слышался металл.

Сглотнула, обдумывая, как сказать правду так, чтобы не нарушить магическую клятву Эдварда. Его печать не давала мне права говорить лишнего. Нужно было подобрать слова осторожно, почти ювелирно. Начала вспоминать слова клятвы, кажется она касалась только особого дара Эдварда. Нужно молчать о том, что он может строить порталы.

— Я… не могу рассказать всего, — начала я, чувствуя, как щеки начинают гореть. — Я ограничена в словах. Но Эд… он такой же, как я. И, пожалуйста, не спрашивай сейчас ничего. Просто… проследи за ней.

Дамиан нахмурился, его взгляд стал ещё более сосредоточенным, словно он пытался разгадать загадку, которую я ему подбросила. Он молчал, изучая меня.

— Хорошо, — наконец произнёс он коротко, кивнув.

Его согласие прозвучало так просто, но я почувствовала, как с плеч будто свалился огромный груз.

— Спасибо, — выдохнула я с искренней благодарностью.

Дамиан растворился в темноте так быстро и бесшумно, что я даже не успела осознать, как он это сделал. А потом вспомнила, с кем имею дело. С самим главой тайной канцелярии, что бы это ни значило в драконьем мире.

Я напряжённо вглядывалась в тьму, которая постепенно становилась гуще. Луну закрыли облака, и даже звёзды больше не радовали своим светом. Я поёжилась.

Князь вылез из кустов, отряхиваясь, и лениво заметил:

— Ну что, теперь нам остаётся только ждать?

— Да, — тихо ответила я, а потом добавила. — Трус мохнатый.

— Что?! Я только по-маленькому отошёл! И вообще, нечего так подкрадываться со спины, — с обидой в голосе проворчал Князь.

Я закатила глаза и вздохнула. Действительно, напугал нас Дамиан знатно.

Собрав термос и плед, я осторожно, стараясь не привлекать внимания, прокралась к своему двору.

Когда мы вернулись в дом, я не могла найти себе места. Сердце всё ещё бешено стучало, внутри порхали те самые пресловутые бабочки.

«Точно не от страха, а от предвкушения встречи», — язвительно проговорил мой внутренний голос.

«Ну вот какие бабочки? Какой ещё Дамиан?!» — Ругалась я про себя.

И вовсе я его не жду!

Но вопреки своим мысленным возражениям, я поспешила на кухню. Начала греть ужин, мясо с овощами.

А потом решила сделать свежий салат.

Может быть он придет только утром?

Сделаю я еще сырники. А может омлет с овощами и ветчиной?

Не забыв о чайнике, я поставила его на плиту, убеждая себя, что просто хочу попить чая, а не подготовиться к случайному визиту.

«Чай — это просто чай», — пыталась я убедить себя.

Но сердце продолжало стучать слишком громко, а мысли то и дело возвращались к Дамиану.

И он не заставил себя долго ждать. Ровно на рассвете раздался стук в дверь. Я бросила взгляд на часы, удивляясь, что прождала всю ночь. Затем рванула к двери.

Распахнув ее, я замерла. Дамиан стоял на пороге, высокий и внушительный. Утренний свет мягко обрисовывал его чёткие черты лица, а строгий камзол подчеркивал широкие плечи.

Он был красив в своей мужской, какой-то звериной красоте.

— Ты не спишь, — констатировал он, а в уголках его губ заиграла сдержанная улыбка.

— Я ждала, — честно призналась я.

Между нами повисла тишина. Я поняла, что слишком долго молчу, но мне нравилось смотреть на него. Поспешно отступила, пропуская его внутрь.

— Завтрак? — спросила я, нервно поправляя растрёпанные волосы.

— Может быть, поздний ужин, — коротко ответил он, проходя на кухню, будто это был его собственный дом. А когда повернулся ко мне, я снова заметила его усмешку.

Я слегка улыбнулась ему в ответ, не показывая, что мне нравится наша игра.

Пошла за ним, наблюдая, как он окидывает взглядом комнату, а потом будто сам себе одобрительно кивает.

— Тебя всё устраивает? Или что-то хочешь изменить, добавить, переделать? — спросил он, усаживаясь за новый стол.

— Всё просто отлично, — ответила я, накрывая на стол плотный ужин. — Спасибо.

Тот сдержанно кивнул головой, принимая мою благодарность.

Я завтракала, а Дамиан уплетал мой ужин. Признаться, было приятно смотреть на него украдкой. Особенно я испытывала удовольствие от того, что он ел приготовленное мной блюдо.

Внутри меня трепетали бабочки и даже урчало. Пришлось налегать на сырники. Не дай бог Дамиан услышит урчание в моём животе… хотя, кажется, в груди тоже урчало.

Убрала со стола и поставила вазочку с распечатанным печеньем. А когда мы сделали по первому глотку ароматного чая, взгляд Дамиана изменился.

Я сразу поняла — пора переходить к делу.

— Ты знаешь, кто она? — спросила я, стараясь удержать голос ровным.

— Да, — коротко ответил дракон, а его глаза вспыхнули опасным светом. — И я никуда не уйду, пока не услышу всё, что ты знаешь, — строго произнёс Дамиан. Его голос звучал так, что спорить с ним было бессмысленно. — Потому что это — Марта.

Глава 26

— Ого, — только и выдавила я.

— Ты уже знаешь, что мы пытаемся выследить её, — сказал Дамиан, прожигая меня своим тяжёлым профессиональным взглядом. Я поёжилась, взяла чашечку в руки, чтобы хоть немного согреться.

— Знаю. Но я не могу рассказать многого.

— Ты сказала, что Эдвард такой же, как ты?

— Сказала.

— Почему ты не можешь рассказать больше?

— Потому что Эдвард взял с меня клятву.

— Хорошо, я поговорю с ним.

— Бессмысленно, — тяжело вздохнула я. — Он тоже под клятвой, причём какой-то очень сильной. Его буквально корёжит, когда задаёшь вопросы о личном.

— Хм… — Дамиан нахмурился, потер подбородок.

— А что с Мартой? Ты поставил за ней слежку?

— Да. Мой человек присматривает за ней.

— И куда она направилась?

Дамиан не ответил сразу, вместо этого оценивающе посмотрел на меня.

— К императору.

— Ох… — я прикрыла рот ладошкой. — Я никому не скажу.