Сбежавшая королева

Затем его лицо нахмурилось.

— Что такое?

— Мне просто интересно, почему ты так долго не приходил к нам?

Официально, это был самый трудный разговор в моей жизни. Я вспотел.

— Иногда у нас нет выбора в таких вещах, Лео. Поверь мне, когда я говорю, что хотел прийти. Если бы я мог, я бы бежал всю дорогу сюда. И поверь мне, когда я говорю, что никогда больше не брошу тебя и твою маму. Я здесь, чтобы остаться. Я скучал по тебе еще до того, как встретил тебя.

Лео изучал меня какое-то время, а затем протянул свою маленькую ручку, снова подняв мизинец вверх.

— Ты же знаешь, какая важная клятва на мизинцах?

Я торжественно кивнул.

— Да, я помню.

— Ты клянешься, что никогда больше не бросишь нас?

— Клянусь.

Я взял его за крошечный пальчик и потряс. Его рука была маленькой рядом с моей большой, покрытой татуировками.

— А еще научишь меня кататься на коньках. Ты не забыл?

— Я не забыл.

Грохот над головой возвестил нас о том, что София встала. Лео взвизгнул.

— Она слишком рано встала. Она испортит весь сюрприз!

— Ты иди и задержи ее, а я пока приготовлю.

Лео серьезно кивнул.

— Хороший план.

Затем он развернулся в своих маленьких тапочках с динозаврами и исчез наверху лестницы, оставив меня с полуготовым тестом и сердцем, которое казалось слишком большим для моей чертовой груди.

Две минуты спустя София вошла в кухню босиком. На ней была огромная футболка, а короткие волосы образовали пышное облако вокруг её лица. Я не мог перестать пялиться.

— Ого, Лео сказал правду. Ты действительно готовишь.

— Я кормил тебя много раз, если ты забыла. – Я прижал ее к столешнице и поцеловал в шею.

— И все же я никогда не видела, как ты готовишь. – Она пристально посмотрела на меня. — Как прошло обследование вчера вечером? Нам не удалось поговорить.

Совершенно верно. Нам не удалось поговорить, потому что, как только гости разошлись и Лео лег спать, я затащил Софию в ее комнату, запер дверь и навалился на нее.

Я сбился со счета, сколько раз кончал в нее, пока наши тела не слиплись от пота и соков.

— Все прошло хорошо. Хотя, учитывая то, как ты измотала меня прошлой ночью, мне нужно вернуться, чтобы пополнить запасы жизненно важных жидкостей.

— Николай, – раздраженно выдохнула она. — Ты можешь хоть на секунду стать серьезным?

— Я очень, очень серьезен. Я решу проблему Лео, так или иначе. Для меня нет ничего серьезнее. А еще я очень серьезно отношусь к тому, чтобы докопаться до сути вещей.

Я снял кольцо с ее пальца прежде, чем она успела меня остановить. Затем поднес его к свету и покрутил. София попыталась забрать его, но я зажал ее руки за своей спиной.

Вот она, надпись мелким курсивом, выгравированная на внутренней стороне.

Николай Чернов

— Почему ты не сказала мне?

— Не сказала что?

— Что ты всегда ждала меня?

София долго молчала, а потом пожала плечами.

— Наверное, я не знала, как.

— Я был бы с тобой мягче.

Я вспомнил, как преследовал ее по лесу и прижимал к земле, как трахнул Софию её же ножом и запер в гробу.

— Правда? – она подняла бровь, глядя на меня

— Я не знаю. – Это был честный ответ. — Нелегко было успокоить внутренних демонов. Они хотели жертвенной крови.

Она поднесла руку к моей груди и надавила прямо над сердцем, там, где была вытатуирована ласточка.

— А теперь?

— А теперь я не знаю. Они молчат, впервые за много лет. Я чувствую... спокойствие.

— Если ты пытаешься сказать, что со мной скучно, то это плохо кончится, – предупредила она.

Я усмехнулся.

— Когда живешь такой жизнью, как у меня, спокойствие – это редкость, и поэтому драгоценно. Спокойствием нужно дорожить, как и тобой.

— Хм, ты довольно романтичен по утрам.

Над нами пронесся звук торопливых маленьких ножек.

— Я бы с удовольствием продемонстрировал больше романтики прямо здесь, на этом столе...

— Но вместо этого ты пройдешь ускоренный курс обучения жизни с ребенком, так что приготовься.

София отошла, чтобы это не выглядело так, будто я собирался усадить ее задницу на столешницу и поглощать часами.

Я взял ее за руку и надел кольцо обратно.

— Это должно стать официальным как можно скорее.

Она удивленно моргнула.

— Ты просишь меня выйти за тебя замуж?

— Нет. – Я покачал головой, ухмыляясь Лео, который мчался по лестнице к нам. — Я говорю тебе, что мы поженимся, и очень скоро.

— Ты такой засранец, – пробормотала она, с улыбкой глядя на стремительно приближающегося сына.

— Верно, но я тот засранец, который станет твоим мужем еще до конца недели.?

Я нашел русских в Портленде. Мы с Брэном отследили их передвижения. Сама операция была пугающе простой. Наркотики, оружие и люди вывозились из Канады через штат Мэн в Бостон, где распространялись по всему Восточному побережью. Эдвард Слоан доверял всю грязную и опасную работу изгнанным членам братвы, а сам платил копам и таможне, чтобы те закрывали на это глаза.

На Слоана работало пятеро русских. Лидером группы был мужчина по имени Андрей.

Он сидел и ел со своими людьми, когда я вошел в бар.

В помещении стоял полумрак, несмотря на дневное время. На сцене пела женщина. Вокруг пахло жирным картофелем фри.

Брэн ждал снаружи на случай, если мимо проедет еще одна машина, набитая их подельниками. Я направился к ним через комнату. При моем приближении все затихли. Я плюхнулся на свободное сиденье напротив лидера.

Мрачные взгляды устремились на меня.

— И кто ты?

— Николай. Николай Чернов.

Пристальные взгляды стали еще мрачнее. Один из них потянулся к своему пистолету под столом.

— Не превращай это в ссору, bratan. Я здесь не для этого. Я слышал, вы искали своего босса.

Андрей не спешил с ответом. Наконец, он кивнул. Его реакция была примерно такой, как я и ожидал от русских.

— Ну, ты на него смотришь. Операция Слоана теперь моя. Если мы поладим, то твое рабочее место будет в безопасности. Если считаешь, что хотел бы стать боссом вместо меня, можешь присоединиться к Слоану.