Сбежавшая невеста
Шрифт:
Ну да. Конечно. Пока, значит, Эленсия будет витать в розовых облаках этих самых ухаживаний, Гантис в то же время будет предвкушать «бОльшее» - удовольствия куда более приземленные.
И почему уже от одного этого намека хочется схватить незваного гостя за грудки и проехаться его физиономией по всем полкам всех стеллажей в этой комнате?..
– Само собой, я готов заплатить отступные, сколько потребуется, - продолжал Гантис. – Я же знаю, ты – человек дела, чуждый всякого рода сантиментов. И надеюсь, этот вопрос можно считать решенным. Прошу не предлагать Эленсию никому другому и позволить мне
– А ты не допускаешь вероятность, что Эленсия тебе откажет? – перебил Фабиан.
Но Гантис не дрогнул.
– Не думаю. Я произвел на нее очень благоприятное впечатление. Но даже если ее и одолеют сомнения, ты на правах опекуна всегда можешь на нее повлиять и направить ее мысли в правильное русло.
Фабиан не удержался от мрачного смешка. Ну да… С первого дня пытается на нее влиять и направлять ее мысли, куда ему надо, а толку? Эта строптивица готова на все, лишь бы идти ему наперекор! Хотя, может, она такая лишь с ним?..
Все же постарался взять себя в руки. В конце концов, сам же к этому стремился – поскорее избавиться от этой свалившейся на его голову упрямой и не в меру дерзкой проблемы. И Гантис - вправду одна из лучших кандидатур. Знатный, состоятельный, при этом никогда не был замечен в сомнительных делах или порочащих высказываниях. Идеальный же вариант!
Вариант, который почему так сейчас хочется медленно и с удовольствием размазать по стене…
– Что ж, - все же держал свои эмоции под контролем, - пока условимся на том, что никому другому я Эленсию не предложу. Дальше все зависит от тебя.
– Благодарю, - просиял Гантис. – Ты даже не представляешь, как я тебе признателен! – и тут же перешел к делу. – Наверняка ведь ты тоже получил приглашение на завтрашний прием у Верстеров? Предлагаю, следующую встречу и якобы случайную организовать именно там. Если Эленсия проведет весь вечер со мной, это значительно ускорит наш грядущий союз, - и тут же на эмоциях выпалил: - Ох, Фабиан, я так тебе благодарен! Обещаю, нашего первенца я назову именно в твою честь!
– Как мило, - едва сдержал зубовный скрежет. Последняя фраза аж добила!
Но, на счастье Гантиса, тот тут же поспешил откланяться. Врожденный инстинкт самосохранения?
И пусть гипотетический жених умчался на крыльях любви и предвкушения «больших удовольствий», чреватых появлением первенцев в честь Фабиана. Но гипотетическая невеста ведь никуда из этого дома не делась.
И пора бы уже с ней весьма доходчиво побеседовать.
Фабиан не сомневался, что после ее выходки в парке Эленсия не рискнет с ним на открытую конфронтацию, попытается избежать встречи лицом к лицу всеми правдами и неправдами. Но нет. Она сама спустилась к ужину в обеденный зал.
И если у самого Фабиана настроение на тот момент уже было преотвратительное, то сама причина этого его настроения пребывала в глубокой задумчивости и даже рассеянности.
Но пока он ничего ей не говорил. Ужин проходил в молчании ровно до тех пор, когда уже подали чай. К тому моменту Фабиану казалось, что и он сам уже вот-вот закипит не хуже чайника. Все время в голове
крутилась то дерзость Эленсии в парке, то эта беседа с Гантисом в кабинете!Но все же начал разговор спокойно. Даже как бы между прочим.
– И как же прошла ваша сегодняшняя прогулка? Не хотите поделиться впечатлениями?
Она даже встрепенулась. Это же в какие такие мысли Эленсия настолько погружена?
– Прогулка?.. Все хорошо, спасибо.
И снова ноль внимания к его персоне.
Но Фабиан не собирался оставлять ее в покое.
– А как ваш ухажер?
– Лорд Гантис весьма обходителен и галантен. Мне кажется, он из того типа мужчин, которые даже после свадьбы к своей супруге будут на «вы» обращаться. И это столь мило…
– Сколь же и нелепо, - закончил за нее Фабиан.
Впервые за все время ужина Эленсия подняла на него взгляд.
– Что же нелепого в вежливом общении между супругами? Все же не вам судить. Боюсь, ни в вопросах брака, ни уж тем более вежливости вы совершенно не разбираетесь.
Фабиан откинулся на стуле, с усмешкой парировал:
– А вы, значит, уже успели разобраться? Смотрю, быстро все у вас с Гантисом наладилось… Может, пора и дату свадьбы назначать? А то ваш возможный супруг уже вовсю планирует первенца в мою честь называть.
– Первенца? – ошеломленно смотрела на него Эленсия. – В вашу честь?
– А что вас так изумляет? – развеселился он.
– То, что в мою честь? Или то, что определенные отношения между супругами подразумевают появление детей?
Но, как ни странно, она на его колкий намек даже внимания не обратила. По-прежнему в полной растерянности вдруг коснулась своего кулона в виде многолучевой звезды, но, скорее, неосознанно, интуитивно.
Пробормотала, будто просто мысли вслух:
– Как-то я об этом не подумала…
Теперь была уже очередь Фабиана удивляться.
– Не подумали о чем? О том, что придется спать с мужем? Давайте, добейте меня, скажите, что ваша потеря памяти включает в себя и полное отсутствие познаний об этой особенности супружеской жизни. Или мне стоит списать это банально на ваше невежество? Обычно девушкам вашего возраста уже объясняют наставницы о том, что происходит между мужчиной и женщиной.
Эленсия глянула на него сердито.
– Естественно, я прекрасно все знаю, так что как-нибудь обойдусь без просвещения с вашей стороны. Ну да, конечно, у вас ведь завидный опыт в этой области, через раз дома не ночуете! Но уж увольте, не имею ни малейшего желания выслушивать ваше мнение обо всем этом.
Фабиан усмехнулся.
– Так-так… Кое-кто, значит, в своем внезапном порыве выйти замуж, опрометчиво забыл, что вместе с мужем в комплекте идут и супружеские обязанности. А теперь мы растерянно ресницами хлопаем и на окружающих срываемся.
Удар попал прямо в цель. Щеки Эленсии вспыхнули, взгляд гневно сверкнул. Бросив салфетку на стол, она встала так резко, что ножки стула заскрежетали по полу.
– А вам лишь бы поиронизировать! Вы-то чем теперь недовольны? Хотели выдать меня замуж – так пожалуйста, я и сама к этому стремлюсь! Но уж точно вас никаким боком не касается ни грядущий супружеский долг, ни рождение детей! Поэтому оставьте свои желчные высказывания при себе!