Сбежавшая невеста

До этого я не могла толком спать, но то ли запах трав сказался, то ли в бульон было что-то добавлено. Даже казалось, что сердобольная Ульна готова мне чуть ли не колыбельную петь, лишь бы я, наконец, поспала нормально. Они ведь с Хейлирсом вернулись сразу же, за ними Тайла послала, едва сама узнала о случившемся.

Ульна говорила, что денно и нощно молится милосердной Таллани, чтобы господин выжил. И я едва сдерживалась, чтобы не высказать в сердцах все то, что я о богине думала. Но с другой стороны, что, если все эти события она предугадывала заранее и именно к ним меня и вела?..

Пусть я в этот раз и уснула крепко, но все же совсем ненадолго. В спальне было темно, лишь одна маленькая свеча еще горела. Но после того, как Фабиан тогда именно в темноте и сгинул, мне тяжело было ее выносить. Я зажгла все свечи, какие только были в спальне. И так и замерла посреди комнаты с той самой, первой, свечой в руках.

Все эти дни, пока Фабиан был в забытьи, я запрещала себе думать об этом беспощадном «А что, если…». Хотя Лафар еще в первый день хмуро мне сказал, что при самом плохом исходе он исполнит долг перед лучшим другом, поможет мне доказать право наследования. И пусть сам Фабиан ничего этого ему не говорил, но, выходит, Лафар и без того прекрасно знал об истинных чувствах своего друга ко мне, потому и без просьб сразу рассудил, как нужно будет поступить.

Но мне все равно даже думать не хотелось о таком исходе! Просто потому, что я вообще не представляла, как тогда буду жить… Слишком мало было нам с Фабианом отмеряно времени. И потратили мы его совсем не на то…

Скрип открывающейся двери оборвал мои невеселые мысли.

Дыхание перехватило. Я так и стояла посреди комнаты, не силясь не то, чтобы что-то сказать, но даже дышала через раз!

Стоящий в дверях Фабиан был бледен. Обнажен по пояс, от слабости ему явно было стоять тяжело, опирался на косяк. Но даже в таком состоянии он не выглядел немощным.

Не меньше минуты мы просто друг на друга смотрели. Я даже не сразу сообразила, что попросту безмолвно плачу. А ведь надо было сказать, что ему пока нельзя вставать! Что он еще слишком слаб! Что, силы небесные, как же я боялась за него! Как же я рада, что он все-таки жив!

Но не смогла произнести ни слова.

Фабиан первым нарушил молчание. Говорил тихо, чуть прерывисто:

– Знаешь, я боялся открывать эту дверь… Боялся, что комната пуста… Что ты снова от меня сбежала… Что я снова тебя потерял…

Он все же подошел ближе, остановился, не доходя до меня полушага. Слабо улыбнулся:

– Знаю, что в свое время я и так тебе этим безмерно надоел, но, уж прости, я не привык сдаваться. И мое намерение всенепременно выдать тебя замуж никуда не делось.

– И что же, - я хоть и улыбалась сквозь слезы, но голос все равно дрогнул, - есть достойные кандидатуры?

– Боюсь, всего один кандидат. Да и то, признаться, совершенно того недостойный… Но я все же надеюсь, что ты дашь ему шанс хотя бы попытаться доказать тебе, как он тебя любит… - порывисто добавил: - Я так виноват перед тобой. Я совершил столько ошибок, поступил так жестоко и…

Я приложила палец к его губам:

– Фабиан, не надо. Давай просто оставим все это в прошлом… - и тут же с напускной строгостью добавила: - И вообще, тебе сейчас нужно лежать, а не по дому бродить. И не вздумай со мной спорить! У меня был отличный учитель по тирании, так что пожинай теперь плоды своего дурного влияния.

Фабиан усмехнулся.

– Ничего-ничего, я даже в таком состоянии готов еще побороться за свою власть, - и тут же серьезно добавил: - И все же… Ты мне так и не ответила…

– Готова ли я терпеть тебя до конца жизни? – с улыбкой уточнила я.

– Да. Достоин ли я из ранга «злобной закорючки» перейти в ранг того, с кем ты уходишь в закат.

– Злобной закорючки? – не поняла я.

– А ты не помнишь? – с теплой улыбкой смотрел на меня он.
– Я как-то застал себя за тем, как ты рисовала все имеющиеся факты из своей жизни, и я там был изображен эдакой злобной закорючкой. А свой счастливый финал ты видела в том, чтобы уйти с кем-то в закат, держась за руки.

– Да, припоминаю, - я засмеялась. – Но, знаешь, теперь кажется, что это было так давно…

– Мы дважды с тобой все начинали, - тихо произнес Фабиан. – Дважды неправильно. И дважды это заканчивалось тем, что мы оба чуть не погибли. Давай все же попробуем начать все в третий раз. Но теперь уже без масок, лжи и чужих вмешательств. Просто ты и я.

Отступив на шаг, протянул мне руку, с напускной важностью произнес:

– Лорд Фабиан.

– Характер скверный. Не женат, - со смешком добавила я.

– Ну с характером я ничего поделать не смогу. А вот второе намерен исправить в ближайшее же время, - усмехнулся он. – А вы, прекрасная леди? Могу ли я, наконец, узнать ваше настоящее имя?

– Анастасия. Настя, - я вложила свою руку в его – Иномирянка. Но, боюсь, в этом мире я застряла окончательно и бесповоротно.

– Я сделаю все, чтобы это «окончательно и бесповоротно» превратилось в «навсегда и счастливо», - тихо произнес Фабиан. – Настя, я не вправе даже просить тебя об этом, но все же… Ты нужна мне. И дело вовсе не в нашем ребенке, хотя и словами не передать, как я рад ему. Ты сама мне нужна… И смею верить, раз я все еще жив, шанс у меня все-таки есть. Слово лишь за тобой.

Я улыбнулась сквозь слезы.

– Даже не думай, Фабиан, что я теперь куда-то денусь. Нет уж, я намерена теперь до конца жизни отыгрываться за все мои потраченные нервы.

Фабиан бережно обнял меня, я прижалась к нему, уже даже не пытаясь сдерживать слезы.

– Господин Фабиан! Вы очнулись! – послышался возглас целителя со стороны двери. – Но вам еще нельзя вставать! Немедленно возвращайтесь в постель!

– Некогда мне отлеживаться, Пайлир, - с улыбкой возразил Фабиан, - я намерен как можно скорее жениться.

– Жениться?! – это уже Тайла объявилась. Видимо, тоже пока не спала. – Кто тут намерен жениться?! И почему это я еще не в курсе?

– Ах, господин Фабаин! Вы очнулись! – сердобольная Ульна не заставила себя ждать. – Какое счастье! Сейчас ж расскажу Хейлирсу!

– Нет, мне кто-нибудь ответит, что тут вообще происходит? – уже вовсю возмущалась Тайла.

– И в этом сумасшедшем доме нам предстоит с тобой жить… - с усмешкой произнес Фабиан.

Я ничего не ответила. Хотелось и смеяться, и плакать одновременно. Наверное, нам и вправду нужно было пройти через все эти испытания, чтобы прийти к этому счастью. Чтобы уже быть вместе безо всяких «но»…