Сбежавшая жена

— Благодарю вас, — сухо бросила я священнику и спешным шагом направилась на улицу.

Сделав глоток свежего воздуха, я прикрыла глаза и постаралась успокоить разбушевавшееся сознание. Голова закружилась, а слёзы солёным комом в очередной раз сдавили горло.

— Лоррейн, — приблизился ко мне Соломон, взяв за плечи. — Всё в порядке?

— Нет не всё, — отрицательно помотала я головой. — Эта церемония совсем ничего не значила. Я

не желала этого, потому что решение должна была принять, не полагаясь на какие-то глупые гадания, а слушая своё сердце. Я знаю, что Реймонд явился сюда, беспокоясь за меня. — Я бросила взгляд на Реймонда, находившегося рядом с родителями, а тот опустил голову. — Увидев золотой цвет, он отойдёт в сторону, как истинный рыцарь, потому что золото лучше лазурита, но это не то, чего я хочу... Соломон, я не смогу ответить вам согласием. С самого начала наши отношения были ненастоящие. Вы даже занимались со мной только ради того, чтобы выполнить свою миссию и угодить королю. возможно, так было только поначалу, но было. Вы обманывали меня, водили за нос и уж точно не думали ни о каких чувствах, пока я не оказалась в беде. Вы слишком ответственны, именно по этой причине возились со мной, когда мои родители оказались в такой ужасной ситуации... Возможно, наши чувства были придуманы нами же. мне нужно время, чтобы понять это.

Я снова посмотрела на Реймонда. Мужчина не решался сделать шаг ко мне, а Соломон отступил, явно ужаленный моими словами. Я понимала, что сейчас многое решится, но и в неизвестности продолжать жить нельзя.

— Как я уже говорила ранее, я не собираюсь выходить замуж в ближайшее время.

Мне важно прийти в себя, успокоиться и познакомиться с делами, которыми мне предстоит заняться, учитывая новый титул. Однако…

Я бросила печальный взгляд на Соломона и медленно побрела к Реймонду.

Родители всё это время продолжали держаться в стороне. Мама хитро посмотрела на меня, словно специально передала мне магическое послание и отпустила в свободное плавание. Я вернула взгляд к лорду Вернеру.

— Лоррейн, никто не станет давить на тебя, — успокаивающе произнёс Реймонд, сделав шаг мне навстречу.

Я поняла, что у нас с мужчиной слишком много общего. Мы с ним похожи не только в воспитании.

Его семью убил коллекционер. Реймонд рано лишился родителей, и хоть мои родные вернулись и снова со мной, но мы с мужчиной испытали одинаковую боль. Между нами была та самая искра, но я отвергала её за сильнейшими потоками ненависти и теперь хотела всё исправить.

— Ты позволишь мне показать себя с другой стороны? — с хрипотцой в голосе спросил Реймонд.

Я обернулась в сторону Соломона, видя его хмурый вид. Сердце разрывалось от боли, от неопределённости, в которую вогнала себя самостоятельно.

ЕЩЁ раз посмотрев на родителей, я вернула взгляд к Реймонду.

— Я хотела бы узнать вас получше, — согласно кивнула я. — Тебя, Реймонд.

Эпилог

Сидеть в кабинете, обложившись кучей бумаг в шикарном бальном платье — не лучшая затея, но я не была бы собой, если бы разгуливала по саду, разбрасываясь драгоценным временем. Одежда казалась ужасно неудобной, заставляя жалеть, что согласилась нарядить меня во всё это. Однако праздник в честь становления Селестии кронпринцессой официально пропускать не хотелось, а на нём следовало выглядеть должным образом, дабы не вызывать дополнительные вопросы среди знати.

Я бегло посмотрела на Анну с Эдит, пыхтящих в попытке найти нужные мне книги.

После возвращения из дворца мне удалось выяснить, что девушки — родные сёстры. Не просто так они казались мне похожими. Судьба поступила слишком несправедливо, разлучив их в детстве, но теперь девушки воссоединились, и я радовалась, что им удалось так быстро поладить. Эдит, наконец, обрела семью, о которой так сильно мечтала. Я с горечью вздохнула, вспомнив, что Гилан повлиял на воспоминания Эдит Столкнувшись с ней в лесу он стёр практически все последние события из ее жизни, оставив только то, что было выгодно ему —причастность Реймонда к ужасному злодеянию. Повезло, что он не убил девушку. Скорее всего, она показалась ему ценным свидетелем, чтобы в случае необходимости перевесить вину в нападении на поместье моих родителей на лорда Вернера. После казни Гилана Эдит всё вспомнила, и рассказала, что коллекционер всё-таки смог нагнать её в ту ночь и выудить из её головы важнейшие воспоминания, потому что она увидела и его лицо после нападения на экономку.

— И зачем принцессе нужна вся эта литература? — прокряхтела Эдит.

— Точно, ведь наша госпожа такая красивая, на улице стоит чудесная погода, а мы вынуждена искать эти бумаги, — поддержала Анна.

— Да и господин скоро уже приедет, чтобы сопровождать Её Светлость на бал.

Я хихикнула: их разговоры обо мне в моём же присутствии выглядели забавно.

Можно было часами наблюдать за ворчанием служанок, которые успели стать мне родными людьми. В их постоянных вздохах и возмущениях я видела лишь заботу, желание угодить мне и сделать так, чтобы я затмила всех своей красотой. И что бы я без них делала?

— Не переживайте вы так, всё успеется. Кроме того, я не планировала тратить драгоценные минуты на лишнюю праздность. Переезд в столицу принёс немало головной боли. Ещё так много дел предстоит сделать. Даже не представляю, каково Селестии, ведь на её голову обрушилось куда больше проблем.

Я с огорчением вздохнула, потому что провести достаточно времени с Селестией я так и не успела, ведь она постоянно была занята государственными вопросами, а после того, как она настояла на моём переезде в столицу, мне тоже пришлось работать гораздо больше привычного, чтобы привести все дела в порядок.

— Ваша Светлость, так вы помнёте платье и испортите причёску. Не стоит трясти головой настолько резко, а то, боюсь, что на мероприятии шпильки в самый неподходящий момент покинут ваши волосы и наведут беспорядок на голове, —проворчала Анна, хмуро поглядывая на меня.

— Это точно привлечёт ко мне дополнительное внимание, но я уверена, что обществу уже не следует ничему удивляться, — посмеялась я, все-таки отвлекшись от чтения документа.

— Эдит сестрица, помоги мне убедить госпожу вести себя чуть осторожнее и закончить с работой на сегодня, — взмолилась Анна.

Я широк улыбнулась, наблюдая, как девушки переглядывались и перешептывались, пытаясь привести меня к принятому ими решению.

— Чему на этот раз не должно удивиться светское общество? — спросил Реймонд, войдя в кабинет а я подняла на него взгляд, наполненный обожанием. В темно- синем мундире, под стать цвету моего платья, мужчина выглядел восхитительно.

Пожалуй, не зря я решилась выбрать именно этот — наш! — цвет для столь важного события. — Ты снова решила сделать какую-то пакость, чтобы проучить некоторых знатных выскочек?

За несколько месяцев общения, я осознала, что зря сбегала от чувств, вспыхнувших внутри ещё с момента нашего знакомства. Реймонд оказался невероятным человеком, и порой я продолжала винить себя за то, как плохо обращалась с ним в прошлом. Наверное, чувство вины ещё долгое время не покинет меня, пусть мой герцог и убеждал меня, что все, пережитые нами моменты, очень дороги его сердцу.

Реймонд приблизился к столу, а я расплылась в улыбке и окончательно отложила документы в сторону, глядя в глаза мужчине. Пришлось приподнять голову, отчего Анна снова тяжело вздохнула, переживая за мою причёску. Я не спешила подниматься из-за стола, завороженная близостью лорда Вернера.

Впрочем, уже следовало обращаться к нему, как «Ваша Светлость», но для меня он навсегда останется «лордом Вернером».

— Пора оставить влюблённых голубков наедине, — шепнула Эдит Анне, что совершенно не укрылось от нашего внимания, и обе потихоньку вышли из кабинета, прикрыв за собой дверь.

От взгляда Реймонда меня бросило в жар, а сердцебиение участилось. Мужчина склонился, и его дыхание заставило меня мысленно сжаться.

— Лорд Вернер, вы так от меня даже косточек не оставите, — промурлыкала я, специально игриво обратившись к мужчине.