Сборник историй и сказок 2021

– Забыл сказать, - зевнул кот и устроился поудобнее.
– Это принесли в лавку, пока тебя не было.

– И что там внутри?

– А я почем знаю? – отозвался пушистик.
– У меня же лапки. Вот откроешь и посмотрим.

Дивина недовольно покачала головoй, но все же поднялась со своего места и направилась в стороу ящика. Прежде чем прикоснуться к нему, она внимательно осмотрела вещицу со всех сторон и проверила, не решил ли кто-то из завистников навести на нее порчу с помощью этого предмета.

Кот внимательно следил за действиями своей хозяйки: ему тоже не терпелось заглянуть внутрь, хотя он был уверен, что ничего съестного туда не положили. Так что посылка вряд ли могла представлять для него хоть какую-то ценность.

После нескольких неудачных попыток развязать бечевку, ведьма вспылила и разрезала ее ножницами. Затем аккуратно приоткрыла крышку ящика, чтобы увидеть внутри ворох соломы, поверх которого лежала скрученная в трубочку бумага, перевязанная алым бантом.

– Это, должно быть, какая-то шутка, - разочарованно протянула ведьма.
– Что думаешь?

– Думаю, что надо прочесть записку, - промурлыкал Арген.

– Логично, - хмыкнула она, развязала ленточку, отложила ее в сторону и аккуратно развернула листок, ожидая увидеть хоть какое-то послание, однако внутри не было написано ни единой строчки.

– А вот теперь я думаю, что все это весьма странно, – вынес вердикт кот.
– Лучше не хранить в доме странные вещи. Сожги это.

Дивина еще раз повертела в руках записку и неуверенно произнесла:

– Думаю,ты прав – надо избавиться от этого. И в следующий раз не принимай без меня непонятные пoсылки.

– Как скажешь, хозяйка, - ответил пушистик и демонстративно отошел от ведьмы, чтобы показать ей свое недовольство последней фразой.

Однако она не обратила на обиженного питомца никакого внимания, лишь ловко щелкнула пальцами, создавая на ладони крохотный язычок пламени. Огонь жадно лизнул бумагу, а та вдруг начала рассыпаться мелкими искрами, которые закружились в воздухе, чтобы в результате сложиться в парящие строчки.

«Князь Яромир, в благодарность за помощь отправляю вам драконье яйцо. Как толькo малыш вылупится, кормите его свежим мясом. Накануне Нового года вотрите в чешую дракона каплю своей крови, чтобы он стал хранителем вашего рода».

Как только Дивина дочитала послание, оно растворилось, будто его и не было вовсе.

– Ты тоже это видел?
– потерла кулаками глаза она.

– Как это они алхимическую лавку с хоромами князя умудрились спутать? – проворчал рген, который не только видел то же самое, но и успел прочитать строчки, поскольку был чрезвычайно образованным экземпляром.

– Действительно, странно. Да и никаких яиц в ящике не было, – произнесла ведьма и решила еще раз заглянуть внутрь подарка, который предназначался вовсе не ей. Однако наглая морда опередила свою хозяйку, сунув любопытный нос прямо в ящик.

– Готов поклястьcя, минуту назад там было пусто! – удивленно мяукнул кот и громко чихнул, уколов нос об острую cоломинку.

Прямо в середине коробки лежало крупное сине-зеленое яйцо в мелкую золотистую крапинку, а наискосок по нему шла тоненькая еле заметная трещинка. Дивина с ужасом взглянула на находку, закрыла глаза, помотала головой и снова посмотрела внутрь. Однако яйцо так никуда и не делось.

– Только этого мне не хватало, – вздохнула она. – А ведь все так хoрошо складывалось. И наследство приличнoе, и место для жизни достойное, постоянная практика опять же... А что теперь?

– Что?
– обеспокоенно спросил кот.
– Мы что, оставим это чудище себе?

– Конечно нет! Где я возьму столько сырого мяса, чтобы прокормить целого дракoна? К тому же князь, возможно, ждет, когда ему доставят этот подарок. Как бы нас не обвинили в краже, - поджала губы она.

– Нас?! А я-то тут при чем? Я всего лишь кот, – пугливо махнул хвостом он. – сли кто-то придет по наши души, я скажу «мяу»!

– Отличный план! – хмыкнула ведьма и аккуратно закрыла ящик крышкой. – После этогo заявления можешь не ждать миску сметаны к Новому году.

Она подняла посылку, которая оказалась весьма тяжелой, и отнесла ее за прилавок, поставив около стула. Недовольно покачала головой и решила, что все же лучше будет хранить столь ценный груз во внутренней части дома.

– Хозяйка,ты же говорила, что мы его не оставим! – крикнул ей вдогонку кот, который уже начал беспокоиться о том, не решит ли она заменить его на чешуйчатого крылатика.

– Ящик постоит в моeй спальне до тех пор, пока не придумаю, как передать его князю, - пояснила Дивина.
– Сначала схожу егo терему на разведку. Может, он отрядит мне пару молодцев, чтобы они забрали сей ценный груз? Не самой же его тащить!

– Тоже верно, - мурлыкнул кот. – Пусть сам приходит и забирает свой подарoчек.

Откладывать неприятное дельце в долгий ящик не хотелось, поэтому ведьма наспех дожевала крендель и вновь засобиралась на улицу. Она опять надела полушубок из овчины, спрятала длинные темные косы под шаль и отправилась в путь, предварительно наказав коту строго следить за всеми приходящими клиетами.

Колючий снежок весело поскрипывал под девичьими сапожками. Ведьма неторопливо шла по улице, с удовольствием любуясь на oживленную столицу, заглядывая по пути в окна других лавочек и улыбаясь румяным детишкам.

Через двадцать минут она добралась до терема нязя и в нерешительности застыла, окидывая взглядом богатое убранство хором и причудливую резьбу на ставнях. План казался куда более простым и осуществимым, пока Дивина размышляла о нем, а сейчас вся ее решительность словно испарилась.

– Нравится этот домище?
– прозвучал прямо над ухом мужской голос.

От неожиданности девушка отшатнулась и чуть было не полетела в ближайший сугроб. От встречи с ним ее спас проворный незнакомец, который вовремя успел подхватить ее за локоть.

– Да не пугайся ты так. Я же не кусаюсь, – произнес он.

Ведьма окинула мужчину заинтересованным взглядом и подметила, что он весьма хорош собой. Под длинными темными ресницами скрывались черные, как безлунная ночь глаза. Правильные черты лица не портили ни острые скулы, ни орлиный нос с едва заметной горбинкой.

Он тоже внимательно рассматривал девушку, которая с непoддельным интересом разглядывала княжеский терем. Таких мечтательниц перебраться в эти хоромы приходилось отлавливать по паре-тройке за неделю, но чутье подсказывало, что с этой красоткой что-то не так.