Сборник историй и сказок 2021

– Как ты догадался, что я... – уже гораздо тише девушка добавила, чтобы ее ненароком не услышали за соседними столиками.
– Ведьма.

– Да по тебе видно, что сила есть колдовская. Не побоялась даже в подворотни сворачивать, зная, что я иду следом. А как в глаза заглянул, так и понял.

– Тоже колдун, значит, - смекнула Дивина и еще раз внимательно осмотрела мужчину, будто надеялась увидеть в его облике что-то овое.

– Так что там с подарком? Что дарить ему будешь?

– Лично я ничего не буду. Сказала же, что передать надо, – она замолчала, дожидаясь, пока пoдавальщица расставит перед ними заказанную еду, и как только та отошла, продолжила: – Подарок не от меня.

– А от кого?
– справедливо озадачился Яромир, собиравшийся услышать чудесную историю о первой во всем княжестве щедрой ведьме.

– Будто бы я знаю. Подбросили в лавку, пока меня не было. Повезло еще, что я его сразу не выкинула.

Дивина приоткрыла глиняный гoршочек,из которого вырвался аппетитный аромат картофеля,тушеного с мясом и душистым горошком. Она взялась за ложку и приступила к трапезе, совершенно не смущаясь наворачивать за обе щеки в присутствии своего нового знакомого.

Яромир был впечатлен проснувшимся у девушки прaктически волчьим аппетитом. Обычно девицы при нем делали вид, что могут наеcться и маковой росинкой, а эта не стеснялась вовсе. Хотя, может быть, дело было как раз в том, что она понятия не имела: перед ней сидит именно князь. Оказалось, в таком положении вещей имелись свои плюсы.

– Объясни по порядку, - произнес он, помешивая горячее блюдо.
– Раз подарок принесли тебе, с чего ты решила отдать его князю?

– А с того, что внутри было послание. Только показать его я не смогу, потому что сожгла, – вздохнула ведьма и решила, что вполне может позволить себе отхлебнуть из кружки немного эля.

– И я должен тебе верить?

– Верить или нет, это уж ты сам решай, – пожала плечами она, подумывая о том, что сегодняшний поход в разведку можно считать более чем удачным.
– Но получить этот подарок определенно в интересах князя.

– И что же в нем особенного?
– прищурился Яромир, уже начав подумывать, не пытается ли одна из посольских дочек таким хитрым способом доставить ему приворотное зелье.

– Да все в нем особенное. Долго рассказывать, - отмахнулась ведьма, не отрываясь от поедания пищи.
– Ну так что, поможешь?

– Передать князю особенный подарок?

– Ага, - довольно кивнула она, не забывая прихлебывать имбирный эль, который оказался чрезвычайно вкусным.

– Надо подумать, – нахмурился князь. – Давай встретимся завтра и еще раз все обсудим.

– Завтра? Но зачем? Неужели нельзя обсудить все сразу? Просто пришли кого-нибудь в мою лавку, чтобы забрали ящик.

– А что за лавка?
– спросил он, хотя догадывался, что ведьма вряд ли будет держать пекарню.

– Пришлешь? – не сдавалась она.

– Как я смогу кого-то прислать, если ты не говоришь куда, - пожал плечами Яромир, бросая в сторону cобеседницы хитрый взгляд.

– Алхимическая лавка в восточной части города.

– Работаешь в лавке старухи Дивельды?
– озадачился он, а потом округлил глаза и вновь смерил взглядом сидевшую напротив красавицу, прикидывая, могла ли старуха так помолoдеть.
– Только не говори, что ты и есть Дивельда!

– Нет конечно! Что за бред?! – возмутилась девушка, которую раньше еще никогда не путали с пожилой женщиной. – Она была моей двоюродной прабабкой... Меня Дивиной зовут. Думаю, поэтому наследство именно мне и досталось: имена-то созвучные.

– Ну тогда пoнятно, - расплылся в улыбке Яромир, в голове которого постепенно складывались все кусочки пазла. – Стало быть, ты в столице недавно.

– Всего месяц, - кивнула ведьма и подцепила ложкой последний кусочек тушеного мяса.

– Месяц...
– Задумчиво повторил он. – Да, похоже на правду.

Трапеза подходила к концу, Дивина уже успела передать через нового знакомого свою просьбу, так что задерживаться дольше в трактире не видела смысла.

– Все! На сегодня я устала! Постарайся прислать ко мне своих молодцев в светлое время суток, - она заметила недоумение на лице собеседника и поспешила пояснить свою просьбу: – В темноте в мою лавку особо слабонервные заходить боятся, а я сама тащить ящик из спальни к порогу не намерена.

– Значит, придется мне все-таки самому с тобой пойти, – наигранно грустно вздохнул Яромир.

Ему ещё ни разу не удавалось побывать в жилой части дома какой-либо ведьмы. Обычно они не отличались гостеприимством и не пускали посторонних дальше помещения лавки,так что колдуну оставалось лишь догадываться, насколько мрачным и опасным может быть убранство, скрытое от посторонних глаз.

Возможно, в жилище Дивины хранилось что-то запрещенное, угрожающее спокойствию его народа, а тут такой шанс провести проверку сам плывет в руки. Другими словами, Яромиру было очень любопытно, поэтому он с радостью придумал для себя удобный предлог, чтобы наведаться в гости.

– Пойдешь прямо сейчас? – оживилась ведьма, не веря своему счастью.

– Да, думаю ни к чему откладывать, - встал из-за стола князь, тем самым демонстрируя свою готовность выдвигаться.

Он оставил на столе несколько монет и кивнул ведьме на выход. Та довольно улыбнулась, подхватила полушубок и поспешила к двери. По улице парочка шла неторопливо, поскольку оба не хотели выдавать свое нетерпение: Дивина торопилась поскорее избавиться от треснувшего яйца, а Яромир спешил проникнуть внутрь ведьминого жилища.

Черный кот, как всегда, сидел на пoдоконнике,тоскливо глядя в окно в ожидании хозяйки с новой порцией новостей. Каково же было его удивление, когда он увидел, что она ведет с собой самого князя.

– Шустра, оказывается, девчонка. К старой хозяйке князь только по делу заглядывал, а к этой прибежал по первому зову, – промурлыкал Арген себе под нос.
– Это будет интересно, очень интересно.

Кот уже готовился произнести приветственную речь, чтобы встретить князя со всеми положенными почестями, но стоило людям перешагнуть порог, как он смог выдавить только жалобное «Мяу».

– Очень остроумно, Арген! Мы и так заметили, что ты кот, – хмыкнула ведьма, решившая, что тот придуряется перед неизвестным гостем.
– Кто-нибудь из клиентов заходил?

– Мяяяу! – вновь недовольно протянул кот, пытаясь объяснить хозяйке, что просто не может сказать ничего другого.

– Ну и ладно, потом расскажешь, - отмахнулась она, не собираясь в очередной раз умасливать вредного пушистика, который в последнюю неделю вел себя просто невыносимо. То без причины бросался на посетителей, которые, по его мнению, пахли недостаточно приятно для его носа,то скатывался в калачик под прилавком, не желая приглядывать за товарами, когда ведьме требовалось отойти по делам. Все эти выкрутасы уже порядком ее достали.