Сборник рассказов и повестей.

– Да ладно вам!
– отмахнулся полковник.
– Дальше!

– А собственно, все. Я рассуждал так: если голос действительно берет информацию из официальной прессы, то сегодня его жертвой станете вы. Вообще-то я надеялся успеть сюда до поступления газет в продажу… Гнусная машина этот "лемминг", но на военной я лететь не решился - голос их приземляет.

– Вы вели самолет сами?

– Что вы!
– сказал гость.
– Летел с пилотом. Но вы не беспокойтесь - это мой сотрудник. Сейчас он опрашивает летчиков…

"Скверно… - подумал полковник.

– Вечно нам, из Старого Порта, не везет…"

– Так я слушаю вас, - напомнил контрразведчик.

Пришлось рассказывать. Поначалу гость понимающе кивал, потом вдруг насторожился и бросил на полковника быстрый оценивающий взгляд. Дальше он уже слушал с откровенным недоумением. Дождавшись конца истории, усмехнулся:

– Негусто…

– У меня создается впечатление, - холодно сказал полковник, - что вы сомневаетесь в моих словах.

– Правильное у вас впечатление, - нимало не смутясь, отозвался гость.
– Именно сомневаюсь.

– И, позвольте узнать, почему?

Контрразведчик снова взглянул в глаза и тихо, ясно произнес:

– Говор Старого Порта ни с каким другим не спутаешь. А ведь вы даже словом не обмолвились, что он ваш земляк.

"Ну вот и влип, - подумал полковник.
– Конечно же, им все это известно…"

– Да… - в затруднении проговорил он.
– Да, разумеется, мне показалось, что… но, знаете, это в общем-то мои домыслы… А я старался излагать факты…

В эти мгновения полковник был противен сам себе.

Полковой священник вошел в кабинет без стука и сразу поднял руку для благословения. Полковнику и контрразведчику пришлось встать.

– Дети мои… - прочувствованно начал священник, что как всегда прозвучало несколько комично. Уж больно он был молод - моложе полковника.

Забавный малый - он, наверное, в детстве мечтал стать военным. Сутана слегка перешита, отчего в ней появилось нечто щеголевато-офицерское, держался он всегда подчеркнуто прямо, проповеди читал, как командовал, и рассказывали, что однажды, повздорив с приходским священником, обозвал того шпаком.

– Дети мои, - в тяжком недоумении вымолвил он.
– Как могло случиться, что я среди вас оказался?

Его качнуло вперед, и в три вынужденных шага он очутился перед столом.

– Свидетельствую!
– с отчаянием объявил он.
– Слышал глас божий и свидетельствую!…

– Вы где взяли спирт, святой отец?

Юноша в сутане смерил полковника презрительным взглядом.

– Екиспок, - с достоинством изронил он. Озадаченно нахмурился.

– Что?
– брезгливо переспросил полковник.

Лицо священника прояснилось.

– Епи-скоп… меня сюда поставил… А не вы, сын мой.

– Как вы смели напиться!
– процедил полковник.
– Вы! Пастырь! Что вы там себе напридумывали! Какой глас божий? Это террорист! Против него ведется следствие!

Священник вскинул голову.

– Опять?
– с ужасом спросил он.

Полковник понял, что сболтнул лишнее, но тут вовремя вмешался гость.

– Святой отец, - смиренно, чуть ли не с трепетом обратился он к священнику.

– Вы слышали глас божий?

– Слышал, - глухо подтвердил тот.

– И что он вам сказал?

– Он сказал… - Священник задумался.
– Он сказал: истребители-бомбардировщики - дьявольское наущение…

– Да не говорил же он этого!
– перебил полковник, но гость жестом попросил его примолкнуть.

– А вы не помните, святой отец, кто закупил эти истребители-бомбардировщики?

– Дьявол, - твердо сказал священник.

– Нет, не дьявол, - ласково поправил его гость.
– Их закупил президент. Кесарь, святой отец, кесарь…

Юноша в сутане недоверчиво уставился на контрразведчика.

– Голос… - пробормотал он.

– Да!
– с неистовой страстью проповедника возгласил гость. Полковник вздрогнул.
– Голос! Чей голос может учить: "Не отдавайте кесарю кесарево"? Чей, если господь учил нас совсем другому?

Полковнику показалось, что еще секунда - и священник потеряет сознание.

– Не вы первый, - проникновенно, тихо произнес гость.
– Вспомните Антония, святой отец! Сатана многолик, и он всегда искушает лучших.

– Что-то плохо мне… - совершенно мальчишеским голосом пожаловался священник, поднося ладонь к глазам.

– Вызовите кого-нибудь!
– шепнул гость полковнику.
– Пусть уложат спать и проследят, чтобы глупостей не натворил…

Священника вывели под руки.

– Спасибо, - искренне сказал полковник.
– Ума не приложу, как это я мог о нем забыть! Конечно же, он пошел к механикам и надрался.

– Зря вы с ним так жестоко, - заметил гость.
– Встреча с голосом - это ведь не шутка. Не у всех нервы такие крепкие, как, у вас. Были случаи - стрелялись люди… А то при нынешней обстановке нам только и не хватало какой-нибудь новой секты с политической программой.

– Ловко вы все повернули, - сказал полковник.
– Дьявола - в бога, бога - в дьявола…

– Работа такая, - отозвался гость, и тут кто-то пинком отворил дверь.

В кабинет шагнул коренастый технарь с сержантскими нашивками на рукаве серого комбинезона. Выражение лица - самое свирепое.

– Вы арестовали священника?
– прорычал он.

Полковник резко выпрямился в кресле и прищурился. Под этим его прищуром коренастый злобно заворчал, переминаясь, и по истечении некоторого времени принял стойку "смирно".

– Вы арестовали священника!
– угрюмо повторил он.

– Так это вы его напоили?
– осведомился полковник.

– Так точно!
– с вызовом сказал коренастый.
– Но я же не знал, что ему одной заглушки хватит!

– Заглушки?
– с проблеском интереса переспросил гость.

– Это такая крышечка с резьбой, - пояснил полковник.

– Мало ли что он вам тут наговорил!
– выкрикнул коренастый.
– Он же ничего не соображал! Он мальчишка! Он жизни не видел! За что тут шить политику?