Сборник рассказов "Рождественское Чудо" 2021

Пришлось вздохнуть, пряча замешательство, зачем-то разгладить складку на халате и так же осторожно переспросить:

– В смысле,тоже?

– Ты мне сразу понравилась, – пошёл Рихард с тяжёлой артиллерии, окончательно выбивая меня из колеи. – Когда ещё появилась на пороге кухни, взъерошенная, хмурая, так захотелось утешить и позаботиться… – мечтательно протянул он, прикрыв глаза.
– А твой мясной пирог бесподобен! И вообще готовишь ты даже получше замкового повара, – слегка смущённо добавил он, с надеждой глядя на меня.
– Ты чудесная женщина, Евгения,и я удивлён и даже рад, что ты свободна.

– Так, некогда мне тут разговаривать, работа ждёт, - тут же засуетилась я, страшно cмущённая таким откровенным признанием.

Мне нужно время, чтобы обдумать и размыслить, хотя… Чего греха таить, меня к Рику тоже тянуло, на подсознательном, глубинном уровне. Чувствовалось, что за таким мужчиной и правда как за каменной стеной. Он не будет отговариваться усталостью на работе, отлынивая от помощи по дому и воспитанию детей. Эх… Но мы же знакомы всего ничего! И вообще, он из другого мира… В таких вот сумбурных мыслях и прошла уборка. ихард всё так же помогал, правда, в шею жарко дышать перестал, что одновременно и огорчало, и радовало.

К вечеру замок сиял, моя команда справилась на отлично. Восхищённый и довольный рчибальд ходил и только головой качал, осматривая проделанные работы.

– Ты точно фея, Женя! – то и дело повторял он, оглядываясь на меня.
– И всё это без капли магии!

Ну да, мы такие. Меня даже гордость взяла за девчонок, что мы справились со сложным заказом. Расплатился дракон чин по чину, оставив расписку на нужную сумму и пообещал на следующий день заплатить всё до копейки,и даже прибавить сверху чаевые, за быстроту и качество. Быстренько проводив работников, мы снова собрались в замке, на кухне,теперь сияющей чистотой и благоухающей свежестью.

– Повар завтра вернётся, я уже связался, - выдал рчи, уплетая сделанные мной по-быстрому макароны по-флотски.
– Слуги обещаются быть к концу недели,и приём всё-таки согласиться. Женя, я надеюсь,ты его тоже почтишь своим присутствием, – заявил категорично дракон, чем ввёл меня в лёгкий ступор.

– И в каком качестве?
– выпалила я первoе, что пришло в голову.

Предложит фавориткой, надаю по физиономии, и не посмотрю, что дракон и владелец замка! Я женщина приличная, между прочим…

–В качестве моей жены, - невозмутимо отозвался… Рихард.

Я чуть не поперхнулась чаем, во все глаза уставившись на начальника стражи, даже рчи удивлённо покосился на подчинённого.

– В смысле? – с нервным смешком переспросила, осторожно отставив чашку.

С этих чокнутых иномирцев станется так шутить.

– В прямом, - Рик повернулся ко мне и взял за руку, проникновенно глядя в глаза. –Я прошу твоей руки, Евгения, если ты согласна, конечно.

На несколько мгновений в кухне повисла тишина, потом послышалось покашливание Арчибальда.

– Так, я кое-что вспомнил, мне надо… В oбщем, я по делам! – сумбурно выразился он и поспешно покинул кухню.

Предатель! А… а мне что делать?!

– Мы слишком мало знакомы, - выразила я свои опасения, не имея обыкновения бросаться в омут с головой.

Опыт, он такой, а я привыкла доверять интуиции и осторожности. Мне не двадцать лет, чтоб совершать непоправимые ошибки. Вопреки опасениям, ихард не обиделся, лишь улыбнулся и кивнул.

– Я готов ухаживать, как у вас принято,только скажи, как, - изрёк этот потрясающий и странный мужчина.
– Но всё равно на приёме будешь моей невестой… Согласна?

Прерывисто вздохнув, я вcё же не пoддалась встрепенувшимся эмоциям и честно ответила:

– Мне надо подумать, Рихард. Это важный шаг в моей жизни…

– Согласен, – подозрительно быстро согласился он и тут же добавил. – Тогда приглашаю завтра в гости! Конечно, у меня не замок, всего лишь скромный дом неподалёку…

–Если у меня смены не будет, - честно предупредила его, чтобы не слишком замечтался.

– Договорились, – кивнул Рихард со счастливой улыбкой.

В общем, меня провoдили до дома, на прощание целомудренно коснулись губами руки, что очаровало и умилило – даже не полез с поцелуями в щёчку! И я осталась одна, с сумбуром и волнением в груди.

Дальше моя жизнь изменилась так резко, что впору в самом деле поверить в новогоднее чудо. На работе мне дали отпуск на две недели, начальство, умиротворённое предновогодним заказом и солидной оплатой за неё, плюс чаевые, было удивительно покладистым. Рихард самым наглым образом умыкнул меня к себе, после тех гостей я осталась в его скромном доме… Ага, особняк в два этажа, на десять комат, с верандой на заднем дворе, роскошным садом, где скрывалась уютная беседка – там так здорово шашлыки делать! Этому я научила Рихарда,и он просто влюбился в новое блюдо. Ну коечно, мужчина и мясо практически неразделимы… Мне показали ближайший городок, очень уютный и милый, полный многочисленных кафе и ресторанчиков, лавок с удивительными безделушками. Конечно, я накупила сувениров, всяких поделок, бижутерии с полудрагоценными камнями и прочих милых вещиц. Это круче, чем просто поездка куда-нибудь за границу! И никаких магнитиков не надо! Кстати, мне выделили отдельную комнату, хотя страстные взгляды Рихарда не оставляли сомнений в его желаниях. Но я оценила его галантность и воспитанность, и пришла в вoсторг. Только женщина с опытом может oценить, если мужик не тащит её сразу в постель, несмотря на собственные гормоны! Так что, я наслаждалась неожиданно свалившейся романтикой, прогулками, знакомством с друзьями ика, подарками и прочими самыми настоящими ухаживаниями. Так приятно, чёрт возьми!

В общем, я даже не заметила, как моя настороженность исчезла, и за всеми этими событиями едва не забыла, что у меня ж там Новый год! И его надо отмечать!! Поэтому за три дня до знаменательной даты я озаботилась приготовлениями,тем более, до вечера у дракона еще оставалась пара дней. Припахала Рика, благо он уже вполне освоился в нашем мире. Как всегда, холодец с чесночком, неизменная селёдка под шубой, оливье,и прочие изыски – в квартире дым стоял коромыслом. Конечно, не забыла я и о наряде, про себя решив, что ну его, сколько можно ломаться, Рик целую неделю ведёт себя, как паинька, даже поцелуи позволяет только в щёчку. Нечего мучить мужика. Так что, пo магазинам за платьем и бельём я ходила без него, решив сюрприз сделать.

И когда куранты начали бить полночь, я, залпом выпив шампанское, сама подалась вперёд и поцеловала Рика в губы… Новогодняя ночь впервые за последние годы прошла не в унылом одиночестве или в компании полузнакомых странных людей, а так, как и полагается. Чудесно и страстно, в объятиях симпатичного мужчины, в серьёзности намерений которого я уже не сомневалась. Иначе он бы не выдержал трёхдневногo практически дежурства на кухне в компании кастрюлек и сковородок. И бельё, кстати, тоже оценил, не зря старалась.

Когда мы уже почти под утро лежали, обнявшись,и наслаждаясь ленивой негой, Рихард негромкo спросил:

– Выйдешь за меня, Жень!

Я тихо вздохнула, прислушиваясь к равномерному стуку сердца под щекой, положила ладонь на грудь Рику, и произнесла только одно слово:

– Да.

***

Эпилог

– Записываем домашнее задание на среду, – я продиктовала четвёртому классу номера страниц и упражнения, выставила в электронный журнал оценки,и как раз прозвенел звонок.