Сборник рассказов

Меня кто-то позвал и я ушёл. Но в тот же вечер обдумал наш разговор и сделал так, как советовала Надин. В тот момент, когда отпустил эту ситуацию, мне показалось, что с плеч упал тяжёлый мешок. В общем осталась только радость от общения с ними.

Они приходили ещё не раз, но я был с ними вежлив и весел, а однажды попросил их позировать перед камерой, чтобы сделать снимок. Они согласились, правда Алекс сказал: « Не знаю надолго ли у тебя сохранится наше изображение». Я в тот момент подумал, что он говорил о фото и заверил, что буду хранить в надёжном месте. Они оба улыбнулись. Но только теперь я понимаю, что они говорили о чём-то другом.

Как-то они зашли вместе, я пошёл выполнять заказ, а когда вышел их уже не было. Начал спрашивать всех, кто мог что-то видеть. Кто-то сказал, что они стали как два облачка и поднялись вверх, а потом улетели. Я в то время был слишком прагматичен и конечно не мог поверить в это. Решил, что рассказывающий хватил лишку(за ним это водилось) и ему привиделись облачка. Подумал, что просто очень быстро ушли, а потом вообще уехали из нашего города.

И вот сегодня приходишь ты и рассказываешь о тех, кто лет двадцать не был здесь, да ещё и фото, на котором не видно их лиц. Как всё это странно...».

Мы ещё посидели и помолчали, потом я спросил:

– Ты можешь на время дать мне фотографию, всё-таки хочу написать картину.

– Да, да, конечно бери.

Я поблагодарил Жиля за угощение и вернулся к себе в комнату. Писать картину начал в тот же день и закончил через две недели. Писать было легко, мазки ложились правильно и почти не требовали доработки. Время от времени я всматривался в фотографию и мне казалось, она оживала: Надин и Алекс поворачивали головы, смотрели на меня и улыбались. Я говорю это со всей ответственностью, потому что всегда был трезв, не курил траву и вообще не употреблял всякую дрянь, что вызывает галлюцинации.

Когда картина была готова я отнёс её Жилю.

– Помести её туда, где ей необходимо висеть.

Он повесил её рядом со своим рабочим местом.

– Это чтобы она всегда была перед глазами. Мне она нравится, вроде ничего особенного, но в неё хочется войти, как в дверь и посидеть рядом с ними.

Через некоторое время я покинул городок и давно уже не был в нём. Не знаю висит ли картина ещё там или уже нет. Но когда я вспоминаю эту историю, мне кажется, что герои моей картины играют в ней, оживая, смотрят на посетителей, а иногда отворачиваются. Ведь это так легко в мире, где властвуют иллюзии, где сам мир - очень большая иллюзия.

ГОРОД.

Лена не любила этот город. Город, в котором она родилась и жила. Иногда не просто не любила, а жутко ненавидела. Ей казалось, что хуже города она не встречала. А ведь ей довелось побывать во многих городах — больших, малых и средних.

У города короткое имя, всего пять букв. Есть конечно города и с более коротким именем — в четыре буквы: Берн, например. Но звучит-то как солидно! Не то, что этот!

Когда она вспоминала своё детство, юность и дальнейшую взрослую жизнь, то вспомнила , что никогда не ассоциировала себя и город, как нечто родное, крепко связанное. В разговорах не упоминала: «в моём городе», «родной город». То есть он всегда был для неё абсолютно чужим. И хотя здесь жили все её родственники, родители, город не манил, но «заставлял» вернуться.

Во-первых, потому что в семье она была единственным ребёнком, а значит, ответственность за пожилых родителей лежала на ней. Во-вторых, в этом городе у неё было собственное жильё. Что значит жить на съёмной квартире она знала не понаслышке — четыре года кочевала с семьёй по городам и весям. И в-третьих…, в-третьих было что-то другое, тайное. То, что не давало ей уехать и забыть этот город раз и навсегда. Вот это третье больше всего беспокоило Лену.

Попытки уехать начались с самой юности. После окончания техникума поехала по распределению в европейскую часть России, тогда ещё СССР. Но не сложилось — условия, которые предложили молодым специалистам оказались неприемлемыми. И Лена снова вернулась в нелюбимый город.

Потом уехала на курсы повышения квалификации в город миллионник, вышла там замуж, родила детей и думала, что уже никогда не вернётся. Но родители старели, большой город оказался на редкость жёстким и холодным, дети постоянно болели. И ещё… Лена услышала ЗОВ. Этот зов не звучал в ушах, он шёл откуда-то изнутри, из бездны сущности. Тягостный, настойчивый — он не давал спокойно спать, он просто преследовал.

Она пыталась изменить судьбу и стала наводить справки о местах, где можно было поселиться. Не в самом городе, а возможно в посёлке, где-нибудь поближе к горам, чистому воздуху. Её «приземлил» дядя, работавший шофёром и исколесивший все окрестности. Он сказал ей: «Ты собралась пожить где-то, поближе к горам…, а ты знаешь, что в этих местах ничего не растёт. В том смысле, что на огород нельзя рассчитывать, овощи не вырастут».

Это конечно был «удар ниже пояса» - в то время она «болела» овощеводством и могла вырастить овощи на любой земле. Но здесь в бой вступала природа. «Как это не растут?» - с вызовом обратилась к дяде. «Географию в школе нужно было лучше учить — температурный режим такой, что там куда ты собралась, даже картошка не вырастает! Ей тоже тепло нужно».

Зов не прекращался, заболела любимая бабушка и Лена решилась. Она обменяла квартиру в большом городе на квартиру в её нелюбимом городе.

Прошло очень много лет. Она похоронила бабушку, родителей и жила в родительском доме. За окном — зима. Лена печально смотрела на затянутые узорами окна и думала о том, что где-то тепло и солнечно. А она, постоянно мёрзнущая живёт в Сибири, в холоде. Дом старел вместе с Леной, родители достроили его в год её рождения, так что он был её ровесником. Требовался ремонт и хорошо, что старший сын, строитель с золотыми руками жил с ней — он и заботился о нём: ремонтировал, а то, что нельзя отремонтировать делал заново.

Но дом находился в городе, ненавистном городе. Городе, который не давал хорошо жить, а заставлял постоянно выживать. Зарплаты - одни из самых маленьких в стране, цены — очень высокие. Хорошо оплачиваемой работы не было, поэтому молодёжь, едва окончив школу, старалась уехать из города. Лена с тревогой смотрела на сыновей и понимала, что они бы и сами «сорвались» отсюда, но бросить её одну с маленькой пенсией не могли. Ей было жаль, что она ничем не может им помочь, даже хуже, как балласт висит у них на шее.

Лена пыталась понять, что так отчаянно держит её здесь. Она вспомнила, что читала в юности книгу, в которой приводился рассказ об одном старике, живущем где-то в Южной Америке, который всю жизнь пытался уехать из города. Он делал попытки уехать, но город так крепко держал его, что в итоге он так и умер там же. Аналогия этого рассказа с жизнью Лены была полная.

Её совсем не прельщала старость в опостылевшем городе. Городе, где она не любила ничего...кроме реки. Река носила ещё более короткое имя, собственно и название города шло от название реки. Но имя реки звучало для Лены почему-то очень мягко и ласково, она любила эту реку и относилась к ней как к большому доброму существу с огромной нежностью. Хотя те, кто жил рядом с рекой вряд ли согласились с ней — во время весенних разливов, наполняясь тающим льдом и водами горных рек, она с огромном скоростью несла свои воды, сносила небольшие мосты, заливала прибрежные участки, огороды. А потом успокаивалась, неторопливо перекатывала свои серо-зелёные воды, такого же цвета были глаза Лены.