Сборник. Бездушный 1. Компиляция

Отыскать швей вышло как бы не тяжелее, чем уговорить опциона с тиссерарием отпустить на короткую прогулку. Дважды чуть до серьёзного конфликта дело не дошло, когда некие типы посчитали, что я с товарищами мешаю им работать и отвлекаю расспросами. Не опознай они в нас клановых, да ещё и рекрутов Академии, драке было бы быть. А так они быстро сдали назад, не успев толком перейти к ругательствам и угрозам.

Наконец, я нашёл тех, кто мне был нужен. Группа женщин возрастом от тридцати до сорока были артелью портних. И вот тут случилась третья трудность: оказалось очень тяжело донести до них то, что я хотел получить. Мне пришлось сделать несколько эскизов с подробным описанием. Благо, что бумага у меня имелась. Но даже так до швей не сразу дошло и пришлось из ткани крутить рулончики, складывать те и показывать вживую. Не скажу, что слушательницы были тупы. Просто с подобным они не сталкивались и могли вместо моих пожеланий в процессе работы внести что-то своё. То, к чему привыкли и что умеют делать хорошо. Наконец, с объяснениями было закончено. Я ударил по рукам со старшей артели, передал ей небольшую сумму в качестве аванса и пообещал премию за скорость и качество исполнения.

— Зачем тебе так много этих тряпочных подков? — спросил у меня Ясир, когда мы двинулись обратно к своему фургону. А интересовало его то, что я заказал дюжину дорожных подушек.

— На весь наш контуберний. Подожди, ты ещё оценишь все прелести поездки с этой, как ты сказал, тряпочной подковой и без неё, — ответил я соратнику.

Только к вечеру огромный караван тронулся в путь. В нём было не меньше сотни повозок и сотен шесть или семь людей. Только четверть фургонов везла груз. Прочие были заполнены пассажирами. При этом немаленькая группа наёмников и городских дружинников передвигалась верхом.

Ехали всю ночь и часть утра. После сделали короткую остановку, чтобы дать отдых иитам и лошадям охраны, проверить фургоны и дождаться дальней разведки, исследующей дорогу с окрестностями на многие километры вперёд. Уже в полдень вновь двинулись в путь, а спустя пять часов, опять случился часовой привал. Вот во время него меня и нашли две женщины из портняжной артели. Они принесли мешок, полный моих заказов. Но как оказалось, цель визита была не в том, чтобы передать дорожные подушки и получить остаток марок.

— Господин, а есть у вас ещё такие же вещи, которые нужно сшить? — поинтересовалась одна из них. — Всё сделаем за самую крохотную оплату.

— Пока нет. Но если появятся, то непременно обращусь к вам, — ответил я им и поинтересовался причиной такого живого интереса и желания продолжить со мной сотрудничество.

Ответила мне старшая артели. Кивнув на спутницу, она сказала:

— Аргелия первой сделала подушку точь-в-точь по вашему чертежу и описанию, и сразу же получила новую ступень Возвышения. А у неё уже и так двадцать четвёртая уже более трёх лет как достигнута. По сути, предел для таких, как мы.

— Уже почти четыре года. Я и поехала с караваном в надежде, что в тех местах смогу возвыситься благодаря густой амбре, — вставила слово вторая портниха, когда её начальница смолкла.

— А кроме ступени Возвышения ты получила ещё и новый навык, так? — уточнил я у неё. — Как называется?

— Так, господин, — подтвердила она, не став отрицать очевидного. — Пошив дорожной подушки. Как вы её называли нам.

— Понятно. А какая именно твоя? — вслух произнёс я и следом подумал. — «Кто бы знал. Если до Инвары дойдёт эта новость, то она расстроится. Просила для клана накидать каких-нибудь идей с чертежами. М-да, неловко вышло».

— Вот эта, господин. Из тёмно-синего бархата, — женщина достала из мешка красивую и с виду очень удобную подушку-подкову. Внешне она очень сильно походила на образчики из моего мира. А если не приглядываться к чуть грубоватым швам, то один в один.

Ещё раз пообещав, что с любыми новыми идеями обязательно приду к ним, я заплатил оставшуюся сумму, забрал мешок с подушками и забрался в фургон. Когда караван и соответственно наша повозка пришли в движение, я принялся доставать творения швей. Ту, которая стала причиной повышения ступени у портнихи, разумеется, оставил себе. Прочие же раздал сослуживцам по контубернию. Мине выбрал наиболее похожую на свою. Прочим выдавал первую попавшуюся в руку. Потом ещё пришлось объяснять для чего они и как пользоваться. И даже так трое из товарищей предпочли ехать так, как раньше, без подушки, подложив под затылок свёрнутый плащ.

— Да ты прав, Иван! — удивлённо воскликнул Ясир через пару часов дороги. — У меня шея, как после массажа. Ну, не прям так приятно, но она до сих пор не устала, как под утро после ночи езды сидя. В сто раз лучше, чем плащ или шарф подкладывать.

— Точно-точно, — поддержала его Мина.

На следующий день Мина, Риван, Варга и ещё одна девушка неожиданно огорошили меня тем, что получили навык, который назывался Комфортный отдых с дорожной подушкой. Их признание было не только полным удивления, но и обиды с досадой. Этот бытовой, буквально домашний талант занял одно из свободных мест, оставленных ими для чего-то крайне полезного. Практически сразу же все, кто ещё таким не обзавёлся им, вернули полушки мне. В том числе и Ясир.

— Я не знал, что так выйдет, — искренне извинился перед товарищами. — Хотел как лучше. Это же просто подушка! Да, немного необычная, но подушка же!

Совсем я позабыл о том, что в отличие от меня местные возвышенные часть своих навыков получают просто так, от регулярного, так сказать, культивирования одного и того же направления-умения. Вот за несколько часов применения дорожной подушки — кстати, только сегодня же и появившейся в этом мире — на них свалился талант по её использованию.

М-да, получилось не очень хорошо, мягко говоря. Кто-нибудь обязательно подумает или подло кинет мысль, что я специально так поступил, чтобы усложнить другим путь к вершине мастерства по лестнице Возвышения. Эх, если бы Арисар рассказал побольше про джамперы, то, возможно, удалось бы избежать ошибки сейчас. Ведь там точно кто-то мог взять навык после изготовления прыгучих мини-ходуль. Откуда-то же появился жетон с талантом? Не могу даже представить, что сейчас чувствует та же Мина, разглядывая новый навык, польза от которого крайне сомнительная и использовать его можно в исключительно редких случаях. Может, им подарить по амулету с аурным зрением в качестве извинения? Или девушкам лучше колечки с Привлекательностью? А если решат, что это я вновь издеваюсь, намекаю, что они уродины? Эдак я лишусь поддержки даже со стороны Мины, которая союзник Рансуров. А Варга и вовсе может попытаться меня прирезать. Стоит над этим подумать как следует, перед тем, как дарить такие вещи.

Глава 19

ГЛАВА 19

На шестой день путешествия закончилось наше ничегонеделание. Кервуд сообщил, что начинаются дежурства контуберний. Каждый десяток должен был отстоять двенадцать часов. Потому сутки отдыха и вновь, хех, рабочая смена. На нас, рекрутов, командование каравана возложило ближнюю разведку. Ни следить за внутренним порядком, ни уходить далеко вперёд или на фланги не позволили. Видимо, не доверяют или посчитали, что проблем от горячей клановой молодёжи при том же внутреннем патруле может быть больше, чем, если бы вообще его не было.

Нашему отделению выпало дежурить днём, и служба закончилась уже поздно вечером, когда караван начал устраиваться на стоянку. Я с товарищами одним глазом следил за тем, как повозки медленно образуют периметр защитной формации, люди дополнительно окружают лагерь ловушками, как магическими, так и простыми из ям и кольев, а другим за местностью.

От этого занятия отвлекли Риван и одна из девушек нашего контуберния.

— Ты не представляешь, что мы нашли! — с ходу заявил он мне.

— Там пурпурное дерево! — с секундной заминкой после его фразы сообщила его подружка.