Счастье бродит на кошачьих лапках... Книга 1
Шрифт:
– Я не забываю друзей, Валерий Берегу и ценю старых, но и от новых не отказываюсь.
– Оправдают ли ваши ожидания эти новые друзья, альфа? — ликой вернул тигру усмешку, только не ехидную, а грустную.
– Когда-то многие не понимали, зачем мне в прайде коты, - тихо заметил Тандекар. — Но я ни разу не пожалел, что поддержал вас. Верь мне и сейчас, Валерий!
Калина в это время смотрела на леопарда. Инсар Хадрами если и чувствовал себя не в своей тарелке, то никак этого не показывал. Напротив, весь его вид излучал столько самоуверенности и силы, что можно
Мужчина был холёный, ухоженный, сповно девка! Кошка вздрогнула, перехватив зелёный взгляд пардуса. Оборотень намеренно давил её своей силой, но девушка выдержала. брезгливо поморщилась и отвернулась, кожей чувствуя, как её буквально прожигают глазами.
– Кали-и-ина Рато-о-омская...
– медленно, с лёгким акцентом проговорил Хадрами, притягивая внимание ликоев.
Кошка вызывающе посмотрела на оборотня, чувствуя неосознанное желание задеть его.
– Инса-а-ар Хадрами-и-и, - она скопировала его интонации, - сын убийцы моей семьи.
– Не сверкай глазами, кошка! Двадцать лет прошло! Виновные были наказаны, — вскинул голову пардус.
– Моему отцу и старшему брату оторвали головы.
Калина спокойно выслушала его и едко усмехнулась:
– Какая чудная семейная традиция! Надеюсь, вы продолжите её!
И, развернувшись, ушла прочь. Перед кошкой расступались матёрые оборотни, кивками выражая своё одобрение и восхищение. А ей было всё равно, лишь бы оказаться подальше от этого насмешливого, циничного взгляда. Девушка остановила слугу:
– Сок есть? Или вода?
Тот понимающе кивнул и через секунду Калина пила холодный напиток. А потом на неё налетел Илья, крепко обнял:
– Умница моя! Умыла этого гада!
– Надеюсь, у дяди не будет проблем?
– Не думаю. Когда ты ушла, Тандекар начал смеяться, - успокоил брат.
Девушка выдохнула, чувствуя, как приходит в норму пульс.
– Илька, я, когда его фамилию услышала. как будто на стену налетела. Понимаешь?
Всё внутри заболело! А Хадрами смотрит и словно смеётся надо мной. Вот он я!
Стою рядом с альфой, как равный, все мне протягивают руку, все мне улыбаются. И ничего ты мне не сделаешь!
– Всё. Выдохни! Пардус уже не улыбается: настроение ты ему подгадила капитально! — Илья глянул на дорогие наручные часы.
– Ещё полчасика и сваливаем отсюда. Мы пойдём с Кайратом, а в городе пересечёмся с остальными.
Тихо переговариваясь, ликои вернулись в общий зал. Анна с восхищением и страхом смотрела на кошку.
– Ну, ты даёшь!
Валерий обнял племянницу:
– Не рискуй так больше, девочка моя! Инсару Хадрами сейчас благоволит альфа. Я не хочу, чтобы ты пострадала.
– Прости, я не сдержалась.
– Ты оказалась смелее многих в этом зале. Но ты всего лишь маленькая кошка, а он опасный и, главное. изворотливый пардус, - Ратомский повернулся к сыну. — Илья. не отходи от неё ни на шаг.
– Будет сделано!
К сестре подбежала взволнованная Настя.
– Линка ну ты и отчаянная! Хадрами отомстит
тебе за это!Бернар Аскаров поспешил успокоить ликоев.
– Не думаю. Виджей запретил леопарду приближаться к Калине, - барс усмехнулся. с интересом поглядывая на хмурую девушку.
– Сказал, что если с твоей головы упадёт хоть волос, Хадрами уже сегодня продолжит “чудную семейную традицию".
Оборотни переглянулись и прыснули от смеха. А Илья невзначай заметил:
– После такой угрозы, пардус к Лине сам охрану приставит.
Напряжение развеялось. В зале играла тихая музыка, гости пили шампанское, и настроение стало подниматься. Калина переходила от одной группке гостей к другой, шутила и смеялась, стараясь держаться подальше от той части зала, где стоял Инсар Хадрами. И не замечала золотистый взгляд, неотступно следующий за ней.
Пока взрослые оборотни совмещали праздник и дела, молодняк вовсю отрывался в городе. Тяжёлые мысли, осадок от неприятной встречи с Хадрами остался в ратуше. А здесь, на городских улицах, гремела музыка, горели яркие огни, вкусно пахло зажаренное мясо, и веселилось много-много людей и нелюдей, радующихся лету. теплу и жизни. Трое оборотней влились в галдящую толпу, как родные. Илья. подхватив сестру. ворвался в круг танцующих. К кошке подбегали незнакомые горожане и обнимали её. Глядя на ошеломлённую девушку Кайрат с Ильёй хохотали:
– Ты в жёлтом платье, а это цвет Литы.
Кто-то надел на голову Калины венок из ромашек. Она пищала от восторга и вместе с друзьями прыгала через пылающий костёр — ещё одна обязательная традиция праздника. Оборотница замирала от страха, перелетая жаркое пламя, и заливисто смеялась, когда босые ноги касались земли. Запыхавшись, ликои подошли к одной из палаток и купили медовое вино. Хозяйка протянула Калине стакан с ярко-алым напитком:
– Попробуйте! Это вино специально для женщин! На лепестках шилоти!
Оборотни примостились на свободной лавочке.
– Зря Настька не пошла с нами! — сожалела девушка.
– А мне не жаль! — заявил Илья.
– Это почему?
– Потому что Бер не пустил бы её одну. А нам тут только его усатой морды не хватало! — смеялся парень.
Калина фыркнула:
– Кто бы говорил! У самого усы торчком!
– Цыц, кошка! — Ратомский забрал у неё пустой стакан и выразительно подмигнул: — Танцуем?
И они, не зная усталости, кружились под заводные, ритмичные мотивы. На веселящихся оборотней смотрели кто с завистью, кто с восхищением, а кто и с голодом.
– Илька, тебя та тигрица сейчас сожрёт глазами! — девушка обхватила брата за плечи.
– Подавится! — хитро усмехнулся ликой.
Не то чтобы Ратомский не любил женщин, но на данный момент у него в разгаре был роман с хорошенькой кошкой и другие прелестницы парня не интересовали.
Что было на руку Калине: брат отгонял кавалеров и был хорошим партнёром в танцах.
Уже светлело небо на востоке, догорали праздничные костры, когда ликои присели на деревянную скамейку в тени каких-то кустов. Илья прикурил зелёную сигарету и протянул сестре: