Счастье для дурочки. Книга 1

– У тебя сейчас есть кто-то? – вдруг спросил Сергей, поставив недопитый фужер с вином на стол.

– Что ты имеешь в виду? – не поняла вопроса подруга.

Сергей скривился, как будто лизнул зрелый лимон.

– Я о мужчине.

Алина, вздохнув, ответила:

– Мой друг, не кажется ли вам, что вы задаёте слишком личные вопросы?

– Лина, не будь ханжой. Я задаю те вопросы, которые меня по-настоящему интересуют. Старый друг – он как доктор, от него скрывать ничего нельзя.

– Ха! Ловлю на слове и жду от тебя в ответ такой же откровенности.

– Можешь не сомневаться. Мне скрывать нечего.

– А мне что скрывать? – удивилась женщина. – Просто иногда даже самой себе стыдно признаваться, что я никому не нужна.

– Это как? – теперь наступила его очередь удивляться.

– Бытует такое мнение, что если у женщины нет мужчины, значит, она никому не нужна.

Сергей от неожиданности даже уронил вилку.

– Прости, – он нажал кнопку вызова официанта на интеркоме. – Вилочку замените, пожалуйста, – попросил он немедленно материализовавшемуся возле стола парню.

– Лина, откуда такие глупости? – спросил он, как только чистый столовый прибор оказался у них на столе, а официант скрылся за зеркальной дверью. – Где ты наслушалась этой чуши? У женщины мужчин всегда ровно столько, сколько ей это позволяет чувство собственного достоинства. Поверь мне, старичку.

Алина фыркнула.

– Считай, что ты меня оскорбил, – с наигранной обидой произнесла она.

– Не понял?

– Мы ровесники… Негодяй! По-твоему я старуха? – и она, схватив тканевую салфетку, стеганула ею Сергея.

Сергей, хохоча в голос, принялся от неё отбиваться.

– Избила меня до полусмерти, – всё ещё вздрагивая от душившего его смеха, громко прокричал он. – Требую за избиение компенсацию!

– Шантажист! – тоже продолжая смеяться, она в долгу не осталась.

– Требую компенсацию! – настаивал он.

– Ладно, чего уж там. Предлагаю ничью. Ты меня оскорбил, а я тебя побила… Так что всё по справедливости.

Сергей на полном серьёзе задумался, а потом, вздохнув, согласился.

– Положила на обе лопатки. Ты права. И всё-таки ты не ответила на мой вопрос о наличии мужчины.

Алина задумалась. Мужской вопрос после смерти Игоря её не трогал. Она, наверное, и правда была, что называется, потенциальной женой, которая не могла позволить себе какую-то связь, не находясь с этим человеком в законном браке. Но ей было стыдно признаваться в этом Сергею.

– Нет, – она зажмурилась и ещё раз повторила, – у меня никого нет.

У Алины вдруг возникло полное ощущение, что она в свои сорок-плюс всё ещё остаётся девственницей и уже только от этого в ужасе бежит от мужчин.

– Ну и хорошо, – обрадовался Сергей.

Алина открыла глаза и уже с удивлением посмотрела на него. Глаза у него были закрыты, но было явно заметно, что он от её слов расслабился. Лицо сразу разгладилось. И Алина тут же поняла, что задав этот вопрос ей, он в ожидании ответа зажмурился так же, как и она, давая ему ответ. Сергей, почувствовав её взгляд, открыл глаза и, улыбнувшись беззвучно, одними губами, сказал:

– Я тебя люблю.

Потом, сев в кресле поудобнее, вздохнул и добавил:

– Я должен попросить у тебя прощения. Прости меня.

– За что? – удивилась Алина.

– Я расскажу тебе это. Главное – прости.

– Ты меня пугаешь, – тихо сказала Алина. – Тебе не за что просить у меня прощения. Ты мне ничего не сделал…

– Вот именно! – резко произнёс Сергей. – А должен был, но не сделал…

Алина аккуратно, успокаивающе погладила его по руке.

– Всё хорошо. Нет причины для переживаний.

– Ты знаешь ведь, что я бредил геологоразведкой, мечтал сделать это своей профессией, – начал свой рассказ о жизни Сергей. – Уже по окончанию первого курса нам предложили принять участие в небольшой студенческой летней экспедиции. Именно тогда я и понял, что не ошибся с выбором профессии. Так дальше и повелось – заканчивая учебный год, я на всё лето уходил на подработку – в экспедицию. Сама понимаешь, для студентов деньги лишними не бывают. В родной город я приехал на некоторое время, только после окончания четвёртого курса. Так уж случилось, что у нас из-за неувязки выдался двухнедельный отпуск. Я тут же стал искать вас, моих друзей, и первое, о чём я узнал, так это о трагедии, произошедшей с Макаром.

Алина горько вздохнула.

– Это действительно трагедия. Ты не представляешь, что в те дни творилось с Ритой, не говоря уже о его родителях.

– Ритка молодец! Она боец! – глухо, с надрывом подтвердил Сергей. – Я очень благодарен ей за то, что она была тогда и остаётся сейчас рядом с родителями Макара.

– Она любила Макара. А первое чувство ведь бывает самое сильное, – грустно заметила Алина.

Сергей от её слов расслабился и посетовал:

– Я всегда думал, что они поженятся… А тут такое… Когда я навестил родителей Макара, то был приятно удивлён тому, насколько Рита смогла сродниться с ними. Наравне с именем Макара они постоянно говорили о Рите. «Значит, у них всё будет хорошо», – решил я. Мне стало так спокойно. А тут пришла Ритка. Мы с ней радовались нашей встрече… Разговор зашёл о нас всех, и она рассказала о твоём замужестве, о том, что ты скоро станешь мамой…

Алина встрепенулась.

– А Ритка мне не говорила, что ты приезжал, и что вы виделись…

– Это я попросил её не говорить… Для меня твоё замужество стало ударом под дых…

Сказать, что услышанному Алина была удивлена – ничего не сказать. Она во все глаза смотрела на Сергея.

Он же, криво усмехнувшись, с вызовом уточнил:

– Ещё скажи, что ты не знала, что я уже тогда в тебя был влюблён?!

– Я не знала, честно, – растерялась Алина.

Она почти физически почувствовала, как её начинает переполнять огромное количество различных чувств. От этой карусели ощущений комок воздуха плотно застрял в груди, и в ней тут же появилась тугая масса давящей боли. На какое-то время женщина потеряла способность нормально дышать. Затем на неё вдруг нахлынуло чувство безмерного стыда, отчего лицо и руки тут же покрылись огромными красными пятнами, и Алине захотелось провалиться сквозь землю. И только потом вновь пришло чувство растерянности.

– Я полюбил тебя с первой минуты нашей встречи, когда ты, напуганная ребятами, чуть не снесла меня в дверях магазина. Помнишь? Конечно помнишь… Наверное, ты действительно не понимала, что я к тебе неравнодушен. В тот период мне было просто достаточно того, что мы виделись каждый день, – рассказывал Сергей. – Это были мои счастливые, беззаботные годы.

Досадуя на свою излишнюю эмоциональность, Алина кое-как взяла себя в руки и, дабы скрыть своё, ещё не до конца ушедшее смущение, практически носом уткнулась в свою тарелку.

Какое-то время они оба молча ковырялись в стоящих перед ними тарелках, затем Сергей продолжил своё повествование:

– В оставшиеся дни моего пребывания в городе я, максимально приложив усилия, старался избегать встреч с кем-либо из знакомых. Я днями пропадал на кладбище, занимаясь установкой памятника Макару. Благо ребята-мастера, узнав историю Макара и войдя в моё положение, пошли на встречу и всё сделали быстро и качественно. Хотя по жизни, как показывает практика, это два взаимоисключающих момента…