Счастье на десерт

Её непредсказуемой волчицы на кого-то из оборотниц или какой-то самки на неё — не суть важно. Главное, не допустить потасовки!

Но тут, мягко успокаивая и напоминая, что она не одна, что находится под его защитой, вернулась рука Ардарского. Осторожно погладила спину Стеши, затем бережно притянула девушку ближе и замерла на её талии, обжигая даже через несколько слоёв одежды.

— Вы в курсе, что мне пришлось уехать на следующий же день после брачного бега, — невозмутимо продолжал Борис. — И раз Верховный вызвал меня, зная, что я только-только обрёл пару, значит, этому были причины. Моя пара, — рука снова начала движения по спине Стеши, поглаживая и по миллиметру подтягивая молодую волчицу всё ближе и ближе, — очень молода. И, как заведено у молоденьких самочек, имеет своё собственное представление о браке, паре и брачном обряде. Девушкам хочется романтики, ухаживаний, восхищения и заверений в преданности. Я не учёл этого и поспешил. А когда понял, что моя пара расстроилась, решил отступить. И дать ей время, чтобы определиться с желаниями, а потом все их исполнить. В общем, это я не позволил волчице поставить ответную метку. Думал добавить во второй заход романтики, очаровать, вскружить голову так, чтобы там не осталось лишних мыслей и желаний.

Среди оборотней раздались покашливания и хмыканья, оборотни понимающе запереглядывались. Стеша почувствовала, что краснеет — он рассчитывал на второй заход? Конечно, рассчитывал, к гадалке не ходи… У-у, гад хвостатый! И не важно, что первый заход ей более чем понравился, важно, что попытка перехватить инициативу у зверя чуть не стоила ей, Стефании, способности к возвратному обороту!

А он, получается, берет вину на себя? Отводит от неё малейшие подозрения…

Всё равно гад!

— Конечно же, я не предполагал, что уже через пару часов мне придётся уехать, и процесс затянется, — Борис продолжал, делая вид, что не заметил метания Стеши. — А теперь, после того, что натворила моя сестра, мне придётся очень постараться, чтобы Стефания Викторовна меня простила и поставила мне парную метку.

Оборотни на пару секунд снова пришли в движение, а потом замерли, напряжённо ожидая продолжения.

— Волки понимают, что я испытывал, не получив от самки ответа, каково мне было оставить молодую жену и уехать на несколько дней. Волчицы тоже могут представить себя на месте моей пары, и понять, как ей было тяжело.

По толпе прокатилась волна переглядываний.

— В общем, узнав, что я вынужден её оставить, моя Стеша обиделась и наотрез отказалась менять ипостась. Отправлять волчицу в посёлок я не стал, и тоже понятно, по какой причине.

— Ещё бы не понятно! — отозвался седой волк, стоящий рядом с Тошиным. — В противном случае всем мужчинам, начиная с пятнадцатилетнего возраста, пришлось бы спешно покинуть посёлок или отсиживаться по домам, боясь на улицу и нос высунуть. Чтобы ты, волк, когда вернёшься, не учуял рядом с домом своей пары запах посторонних самцов, и не распустил нас на сувениры.

Стеша напрягла память — Ромчин. Кажется, он в посёлке главный столяр и плотник.

— Правильно, Игорь, — кивнул ему Ардарский. — Сами понимаете, я не мог оставить пару совсем одну. Поэтому попросил поддержать Стефанию ту, кому безоговорочно доверял — свою родную сестру и Луну стаи. Но она не справилась.

По толпе слушателей снова волной пронеслись шепотки.

— Я ещё Киру не допрашивал, поэтому выводы озвучу позже. Пока же могу сказать вам одно — бывшая Луна злоупотребила и своей властью, и моим доверием. Она обходилась с подопечной, как с диким и неразумным зверем.

— В каком смысле — со зверем? Поясните, альфа, — женский голос.

— Кира Александровна запретила Стефании оборот, заперев её в волчьем облике. И надела на неё собачий ошейник.

— О-ох! А-ах! — отреагировали волчицы.

Волки скрипнули зубами, но возгласы сдержали.

Серьёзное обвинение, а альфа лгать не станет! Кто бы мог подумать, что его сестра настолько потеряет берега?! Напасть на пару альфы, издеваться над ней… Кира утратила разум, не иначе!

— Мы были с Верховным в моём охотничьем домике, где я оставлял Стефанию, — продолжил Борис, — и видели всё своими глазами — ошейник, цепь, следы отвара горечавки…

На этот раз над головами слушателей повисла оглушающая тишина.

Горечавка?! О, нет…

— К счастью, Стефания Викторовна смогла справиться с воздействием и вернуть себе способность к обороту. Ксения упоминала Лунный обряд, дескать, его не было, поэтому моя пара не может быть главной самкой. Но в этом случае обряд и не нужен — моя женщина получила статус самым надёжным и самым правильным способом — доказав делом, что сильнее предыдущей Луны. Я рад и горд, что не только Мать-Волчица, но и вы, моя стая, единодушно признали Стешу хозяйкой клана!

— У нас не было ни шанса, — со смешком произнёс Игнат, и окружающие его волки согласно закивали. — Противостоять настолько веским аргументам, каковые выдвинула Стефания Викторовна, среди нас дураков нет! Тем более что сильная Луна, прирождённая альфа-самка, клану только на пользу!

— Я в вас и не сомневался, как не сомневался в способностях моей пары, — ответил ему Ардарский. — Итак, надеюсь, вы получили ответ на вопрос — почему я приказал запереть Киру Александровну?

— Да, альфа.

— Конечно, альфа.

— Какое наказание ей будет назначено?

— Наказание…, - Ардарский потёр подбородок, рассматривая выкрикнувшую этот вопрос волчицу. — Как уже упоминал, окончательные выводы о произошедшем я сделаю после допроса преступницы, но вина Киры Александровны уже сейчас доказана и неоспорима. Поэтому наказание для неё неизбежно. А какое — решать будет моя пара.

И снова оглушающая тишина повисла над толпой.

Стеша едва не подавилась воздухом — неужели Борис передаёт ей право наказать сестру?! Не боится, что она приговорит её к…

— Стефания — Луна клана, — словно подслушав мысли девушки, продолжил Борис, — она разумная и справедливая волчица. К тому же Стефания Викторовна пострадала от действий Киры. Поэтому я считаю справедливым, чтобы наказание за преступления сестры назначила именно она.

— И вы, альфа, не вмешаетесь?

— Нет. Я полностью доверяю Стеше и не стану отменять приговор, к чему бы она не приговорила Киру Александровну. Думаю, через несколько дней на общем собрании Луна озвучит нам своё решение.

Сказать, что оборотни были потрясены — ничего не сказать. Как и растерянно хлопающая глазами Стеша.

По устоявшемуся обычаю право казнить и миловать принадлежало вожаку клана. Да, делами самок и щенков занималась исключительно Луна, но если кто-то из них смог настолько сильно провиниться, что без серьёзного взыскания не обойтись, назначал «награду» всегда альфа.

В истории оборотней было всего несколько случаев, когда самка стояла рядом с вожаком. Десяток, не больше, особенных оборотниц, которые по силе и духу смогли стать равными мужчинам. Неужели их клану настолько повезло, и их новая Луна — одна из легендарных альфа-волчиц?!

Но бывшая Луна начудотворила на казнь! Неужели альфа позволит паре приговорить сестру?! Или Стефания проявит милость и назначит преступнице что-то другое?

— А теперь, когда я ответил на ваши вопросы, расходимся по своим делам и обязанностям, — вернул в реальность голос Ардарского. — О дате и времени общего собрания будет отдельное оповещение.

Вполголоса обсуждая новости, толпа оборотней потекла с участка.

— Борис, я не…, - дёрнулась Стеша.

— Ты — да, — припечатал волк. — Это твоё право и обязанность. Привыкай. Как ты себя чувствуешь?