Счастье с третьей попытки

Перешагнул солнечный столб света и пошел к старому скрипучему шкафу за одеждой. Надо было идти за продуктами. В желудке ныло непереносимо. Он бы сейчас с удовольствием поел горячего супчика и макарон с грибным соусом. Его однажды угощала такими макаронами соседка Вера, тщетно набивающаяся ему в любовницы. Она ему даже нравилась немного. И он мог бы с ней запросто построить отношения, если бы так ее не боялся.

Вера, она была хорошая, добрая, симпатичная, сочная, но…

Но всего этого было так много! Так агрессивно много, что Устинов струсил. Побоялся, что она подомнет его под себя. Заставит любить то, что любит она. Заставит жить так, как привычно ей. Заставит врать и изворачиваться, когда это полезно. Он так жить не мог и не хотел. И отверг соседкины притязания. Может, зря?

Он надел брюки, футболку, свитер и сверху тонкую куртку. Другой у него с собой не было. Все осталось в загородном дачном доме, где он проживал постоянно. Милом, пускай и тесном, загородном домике. Туда ему теперь нельзя. И Машке туда нельзя. А значит, нельзя забрать оттуда теплую одежду. На то, чтобы покупать новую, денег особо не было.

Устинов вышел на улицу, вдохнул прохладный, чуть горьковатый запах осени. Поднял воротник куртки повыше и пошел заросшей дорожкой к калитке. Ветхий забор покачнулся, когда он, приподняв вверх калитку, отодвинул ее на полметра. Вышел на деревенскую улицу, огляделся.

Для деревни тут было оживленно. Куда-то спешила группа женщин в синей спецовочной одежде. Катились тракторы, грузовые машины. Смеялись, бегая по тротуару, школьники. Почему не в школе? Или еще не начались занятия, или уже закончились? Устинов глянул на часы, был почти полдень. Ничего себе, он разоспался.

Выбрав продовольственный магазин более мелких размеров, он нырнул в приветливо распахнутую дверь. За прилавком скучала молодуха в вязаном жилете и такой же вязаной шапочке.

– Что-то хотели? – Она пробежалась алчным взглядом по Устинову, вздохнула. Начала перечислять. – Молоко только что привезли. Хлеб свежий, еще теплый. Колбаска позавчерашняя, но есть сосиски, тоже утром привезли. Яйца… Но это лучше в деревне у кого-нибудь купить. Все-таки свойские. Выбрали чего-нибудь?

Она выкатила полную грудь колесом, будто выбрать Устинов должен был непременно это. А еще и округлую задницу, которую она продемонстрировала через минуту.

– Два литра молока. Десяток яиц, килограмм сосисок, батон, буханку черного, консервов пару банок в томате. – Он судорожно сглотнул слюну, представив, как макает черный хлеб в томатный соус в консервной банке. – И еще… Супчик в пакете. Килограмм картошки.

– Нету. Картошки нету. – Она глянула на него, как на дурака. – Кто же в деревню картошку повезет. У нас ее в каждом дворе сажают. Чудной вы, Сергей Ильич.

Устинов побледнел.

– Вы знаете, как меня зовут?! – прошептал он в ответ на ее приветливую улыбку. – Но откуда?!

– Да вы же дом Устиновых занимаете. Так?

– Так.

– У бабы Тани Устиновой был только один сын – Илья. У Ильи, баба Таня рассказывала, были сын и дочь. Сын Сергей, дочь Мария. Так?

– Так.

Внутри все заныло. Спрятался, называется?! Да он тут, оказывается, обнаженнее голого!

– Ну вот, а вы спрашиваете, откуда я вас знаю! – несказанно обрадовалась продавщица, заваливая прилавок заказанными им продуктами. – Это деревня, здесь все на виду. Так что картошку я вам сама после работы занесу. Нужна?

И она снова выпятила грудь, обтянутую вязаным жилетом. И Устинов снова задался вопросом: что конкретно ему предлагается?

– Приносите картошку, – осторожно конкретизировал Сергей Ильич.

Сложил все покупки в пакет, оплатил и пошел к выходу.

– А вы вечером-то в клуб приходите, – вдруг звонко рассмеялась ему в спину продавщица. – У нас тут городских много, бильярд гоняют, пиво пьют, иногда танцуют.

– Иногда, это когда? – Он скупо улыбнулся, обернувшись из вежливости.

– Это когда пива много выпьют. – И она снова рассмеялась.

Устинов вернулся в бабкин дом, включил старую электрическую плитку, поставил на нее воду в алюминиевой кастрюльке, помятой с одного бока. Присел на табуретке рядом, тиская в руках пакетик с супом.

Надо было что-то делать. Надо было куда-то срываться. Здесь ему не спрятаться. Все на виду. Его все местные, оказываются, знают. Городские, которые гоняют шары по бильярдному столу и упиваются пивом до танцев, узнают об этом скоро, если прямо не сегодня вечером. И что потом?

А потом ничто не помешает им сообщить о поселившемся чужаке в их деревне в полицию. Ведь он же может быть уже в розыске! И его фотопортреты размножаются на ксероксах и раздаются постовым и…

Господи! Как же он влип!

Вода закипела. Устинов надорвал пакетик, высыпал крохотные макаронные звездочки вперемешку с сухой морковкой в кастрюльку, помешал.

Нужно было что-то делать. Нельзя сидеть сиднем в этой деревне и ждать, пока старый бабкин дом возьмут в кольцо сотрудники полиции. Ему отстреливаться нечем. Да он и стрелять не умеет! Он тихий мирный человек, незаметный, никогда не высовывающий голову из ниши, определенной ему господом.

Нет, неверно! Он высунул свою глупую лысеющую башку, высунул из своей кельи. И теперь, как результат, жизнь его может закончиться. Бесславно! Или болезненно.

Надо бежать, решил Устинов, черпая алюминиевой ложкой суп прямо из кастрюльки. Надо позвонить Машке и сообщить ей, что он отсюда уезжает. Только вот как позвонить?! Свой телефон, который он купил у пьяного гастара, Устинов включать боялся. Да там и деньги кончились. Как быть?

Продавщица! Вот кто ему поможет! Он позвонит Машке с ее телефона. Попросит не волноваться и удерет из этой деревни куда подальше. И попросит, чтобы она посмотрела на стендах о разыскиваемых людях, нет ли там его портрета.

Магазин оказался закрытым. Устинов расстроился, но потом сообразил, что молодуха наверняка набирает ему картошку и прихорашивается. Не именно сейчас, так через час явится.

Явилась та почти в половине четвертого. Вязаный жилет Катерина поменяла на стеганую куртку черного цвета, пышно взбила волосы, повязав их ярким платком, обулась в высокие ботинки на толстых каблуках. В руке она держала два пакета, в одном угадывалась картошка, в другом что-то непонятное.

– Вот я вам картошечки уже наготовила, Сергей Ильич. И колготиться вам не следует, – приветливо улыбнулась она, без спроса вваливаясь в дом.

Поставила пакет с картошкой у порога. Второй пакет, широко шагнув, Катерина водрузила на дощатый стол. И достала из него белую кастрюльку в яркий изумрудный горох, обернутую махровым полотенцем, судочки и салатники, из которых так восхитительно пахло, что Устинов тут же позабыл про съеденный недавно суп, которым будто бы и насытился.

– А это за знакомство. – Катерина достала с самого дна пакета бутылку водки, втиснула ее между посудой. – Вы не против, Сергей Ильич?

То, что она не настаивала, а словно спрашивала у него разрешения, ему понравилось. И Катерина понравилась тем, что не была кричаще яркой. Обычной была, и готовила опять же хорошо… наверное. Пахло изумительно.