Счастье за доллар

Она должна была иметь самое точное представление о противнике, с которым ей придется вскоре бороться.

— Ты пропустила урок вождения.

Надя чуть не подпрыгнула от неожиданности. Она и не слышала, как Лукас открыл свою дверь. И продолжала стоять к нему спиной, пытаясь попасть ключом в замочную скважину.

— Прости. У меня были важные дела.

— Почему-то ты не сообщила об этом вчера вечером, когда мы договаривались.

Тщетно пытаясь найти приличную отговорку, чтобы он и сегодня не пригласил ее на ужин, она повернулась к нему. Машинально отметила, что надетые на нем джинсы и белая футболка от с треугольным вырезом «Дизель» сидят как влитые. В который раз она убедилась, что парень умел одеваться прилично.

Впрочем, что ей до него!

— Может, ты плохо просил? Скорее уж, приказал. А на приказы, как ты знаешь, у меня аллергия.

В свое время ей с лихвой досталось распоряжений и поведений от папочки. Еще не хватало выслушивать волеизъявления от Лукаса. Нашелся тут, новоиспеченный денди!

— У тебя десять минут на сборы и подготовку к очередному занятию.

— Лукас, я очень устала. Меня не было дома целый день. Я хочу поужинать и лечь спать.

— А я как раз заказал ужин после урока.

Еще один ужин, который ей не надо будет готовить. Звучит заманчиво, но… кажется, он ее все-таки не расслышал.

— А если я откажусь?

— Время пошло. — С этими словами он вынул телефон и созвонился с помощником.

— Боже, может, хватит меня постоянно мучить? — взмолилась она.

— Всего лишь с нетерпением ожидаю того момента, когда же мы останемся наедине с моей дорогой женой, — пропел он, выключив телефон.

— Я не твоя жена.

— Хочешь увидеть копию документов по делу о разводе? Получил сегодня. Без сомнения, твоя подпись поддельная. Хотя срисовано неплохо. Я сам лично сравнивал ее с той, которая стоит на твоих письмах.

Как раз этого она и боялась.

Ох, ее письма! Она их помнила! Еще бы не помнить! Они с Лукасом имели обыкновение общаться друг с другом добрым старым способом, который, можно сказать, уже изжил себя: обычными посланиями, на бумаге. Как негодовал отец на то, что она устроила в своей комнате некое подобие алтаря, на который сложила все их письма и вещи, имевшие малейшее отношение к ее недолгому браку и безвременно ушедшему мужу…

— Ты до сих пор хранишь их? — Ее голос внезапно сел.

— Да. Они напоминают мне о том, что некоторые женщины не выполняют своих обещаний.

— Но я…

Он поднял руку:

— Твой отец подставил нас обоих. Не будем сейчас об этом. Идем, Надя. У тебя осталось только восемь минут.

Она собралась с силой захлопнуть дверь в свою квартиру. Однако Лукас придержал ее.

— Лучше подожду тебя внутри.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Душераздирающий крик справа от них чуть было не довел Надю до инфаркта. Она дернулась на своем стуле, едва не расплескав сок на столике. Лукасу пришлось поддержать и стакан, и Надю.

Она развернулась в сторону, откуда раздался крик. За соседним столиком творилось нечто невообразимое: женщина, вытаращив от ужаса глаза, уставилась на своего спутника, у которого на груди расплылось кровавое пятно. Его губы беззвучно шевелились, а безумные глаза бессмысленно вращались в разные стороны.

Надя растерянно озиралась по сторонам, не понимая, что происходит. Разве был выстрел? Но она ничего не слышала!

Надо взять себя в руки. Она же проходила курсы медицинской сестры в компании «ККЛ»! Надя, не мешкая, встала из-за стола и хотела направиться к раненому, но Лукас удержал ее за руку.

С бьющимся сердцем она попыталась высвободиться, но Лукас был сильнее и все же заставил ее сесть.

— Отпусти меня. Ему надо срочно оказать медицинскую помощь. Я прошла курсы медсестер и знаю…

Улыбка разлилась по его лицу. Отчего он улыбается? Ведь там несчастье!

— Надя, это пьеса, — прошептал он.

Женщина за соседним столиком прикрыла рот рукой и начала громко рыдать, так что было слышно на весь ресторан.

Ну и дурочка же эта особа. Надо не реветь, а что-нибудь делать.

Однако истеричная особа по-прежнему ничего не предпринимала, только продолжала надрывно рыдать. К тому же никто не спешил им на помощь. Надя схватила матерчатую салфетку, с намерением остановить кровотечение, и снова поднялась с места. И опять Лукас схватил ее за запястье.

— Лукас, ему нужна медицинская помощь. Звони 911.

Он с силой тряхнул ее за плечи и заставил посмотреть ему в лицо.

— Надя, опомнись. Это пьеса. Театр-мистерия за ужином.

Она, конечно, слышала его слова, но они не имели для нее никакого смысла. Надя заморгала.

— Что?

— Эта пара — всего лишь актеры. Ты когда-то любила Бродвей. Я хотел преподнести тебе сюрприз.

Вот уж удивил так удивил!

— Пьеса?

Она оглянулась через плечо и посмотрела на других людей. Все спокойно наблюдали за сценой.

Пьеса.И акт первый разыгрывался прямо перед ней.

Да, теперь это было очевидно. Всего лишь превосходная игра. Но ведь игра!

Надя выдохнула. Какая же она наивная! Ее провели как ребенка! Щеки в один миг стали пунцовыми. Ай как стыдно! Наверное, люди вокруг видели, как она порывалась бежать на помощь. Неужели все остальные знали?

Ей так и хотелось скользнуть к Лукасу под крылышко и спрятаться там.

И он, словно почувствовав это, приобнял ее за плечи и придвинул вместе со стулом к себе. Их пальцы переплелись, и электрический разряд передался от него ей, по ладони, вверх по руке и выше. Краска пуще прежнего залила Наде лицо. К смятению примешалась тайная, радость от того, что есть кому поддержать ее в неловкой ситуации. Его запах, тепло его тела и сама близость заставили ее сердце забиться сильнее.

Она попыталась отстраниться, но он лишь сильнее сжал ее плечи. Надя застыла, опасаясь привлечь внимание со стороны актеров и зрителей.

— Как же я не заметила? Это же очевидно, — пробормотала она смущенно.

Он склонился к ней, его теплое дыхание колыхнуло ее волосы на виске.

— Дело в том, что нельзя сразу понять, что это актеры. Да и сцена является продолжением самого ресторана.

Когда он произносил эти слова, его губы слегка коснулись ее уха. Надя поежилась — ей не понравилась собственная реакция. Она слишком быстро возбуждается от его близости. А главное, избавиться от него нет никакой возможности — они же сидели в ресторане. Придется взять себя в руки и как-нибудь выдержать все это.