Счастливчик. Книга 1

— Хорошо, — ответил Коннект, единственный не проявивший пока что эмоций. — Сергей, как по-вашему, функционирует администрация? На что они могут повлиять?

— Понятия не имею, — пожал я плечами. — На всё вокруг? Это ведь игра.

— Касательно этого, Сергей… — помедлил Коннект. — Это не совсем верное утверждение.

— Не понял, о чём это ты?

— О том, что вокруг — не игра, а реальный мир, — вмешался Хилми. — Серый, заканчивай тупить. Ты же не первый год здесь, должен был уже заметить странности. Или мне ещё и перечислять их нужно?

— Ну давай, удиви, — ответил я ему.

Хилми вздохнул, выказывая этим своё отношение, но всё же заговорил, а его голос в какой-то степени звучал насмешливо:

— Ты, наверное, считаешь всё это простой игрой, где всё вокруг — лишь набор текстур и кодов. Но посмотри внимательнее. Выгляни в окно и посмотри на этот мир так, как будто смотришь в окно у себя дома.

Я молча встал и подошёл к окну, а Имбо сказала мне в спину:

— Детали. Обрати внимание на них.

Сосредоточившись, я присмотрелся.

Солнце пробивалось сквозь крону дерева рядом с домом, а его лучи ложились мягкими пятнами на тротуар, играя тенями от прохожих. Лёгкий ветерок поднимал пыль, которая оседала на подоконнике мелкой, почти незаметной пеленой. За окном едва уловимо гудел город, словно живой организм. Меня проняло так, как это было в первый раз, когда я зашёл в этот город. Слова Хилми не казались мне издёвкой. В них была доля правды. Слишком детально всё вокруг.

— Лаки, — подозвал меня Калеб и я вернулся, усевшись обратно, но на этот раз с прямой спиной, внимательно слушая. — Обращал внимание на старые здания с облупившейся штукатуркой, на трещины в каменной кладке, на то, как свет отражается от воды в фонтане? Это всё настоящее, ощутимое, как и запах влажной земли после дождя. Это не доступно для пользователей обычных капсул, но, тем не менее, оно — есть, смотри, — Калеб достал из инвентаря самый обычный кухонный нож и ковырнул стол, откалывая от того кусочек, после чего передал этот кусочек мне. — Лаки, что ты видишь перед собой?

— Щепку, — сказал я, уже не зная, чему верить. — Обычная щепка, что я упускаю?

— Описание, Серёж, — тихо сказала Имбо. — Его нет, так ведь?

— Хватит загадок уже, — не выдержал я. — Можно ближе к сути?

— Аня говорит о том, что можно хоть весь стол разрезать, а затем все щепки разделить на волокна и раскидать по комнате, а описания при этом всё равно не будет, — пояснил Хилми.

— И что с того, как это может доказать реальность мира? — не понимал я.

— Сергей, ваши товарищи пытаются вам намекнуть на молекулярную структуру этого мира, — заговорил Коннект. — Разделение цельного предмета. Вы представляете себе, какие вычислительные мощности понадобились бы для моделирования этого действия? И это лишь поверхностный уровень, а не молекулярный или субатомный. Поверьте мне, все происходящие процессы так же учитываются и там.

Кажется, я начал понимать, к чему он это говорит.

— То есть, ты хочешь сказать, — обратился я к Коннекту. — Что мир, в котором мы сейчас находимся — настоящий?

Я уставился на щепку в своей руке. Она была удивительно реальной: можно было почувствовать её текстуру, мягкость волокон, шершавость краёв. Это не походило на что-то цифровое, созданное искусственно.

— Вы не упускаете ничего, Сергей, — продолжил Коннект, видя мой скепсис. — Это действительно обычная щепка. Но вот в чём дело: она не создана кодом, она создана природой этого мира. Это настоящая древесина, которая была частью стола.

Калеб, всё так же внимательно следивший за моей реакцией, добавил:

— Мы пытаемся донести до тебя, что мир вокруг нас — не просто симуляций. Всё, что ты видишь, чувствуешь, ощущаешь, трогаешь, — это не иллюзия. Это реальный, физический мир. Этот нож, которым я отколол щепку, — он настоящий, сделан из стали. С точной молекулярной структурой, как и любой предмет, который ты можешь найти в этом мире. Это не просто набор текстур и полигонов. Это материя.

— Ладно, — ответил я, но всё ещё не был согласен, оставалось слишком много вопросов. — Как тогда это связано с администрацией? — я обратился к Коннекту.

— Всё просто. У администрации тот же уровень доступа в этот мир, что и у игроков, что и у меня, — спокойно ответил Коннект.

Я всё ещё не понимал, не находил связи.

— Я уже ничего не понимаю, — пожаловался я вслух и упал на одну из подушек. — Давайте тогда по порядку. Коннект, как такое возможно? Они ведь администрация, да и эти их формы, о которых я рассказывал.

— Простая боевая форма, обращение, доступное игрокам после четырёхсотого уровня, — ответил Коннект.

— Хорошо, пусть будет так, — согласился я. — Но всё остальное? Капсулы, подключение, форум, выдача уникальных навыков и предметов?

Коннект принялся перечислять строго по названому мной списку, а голос его был, как всегда, спокойным и рассудительным:

— Первое — капсулы. Они действительно дают возможность погружаться в этот мир, но на гораздо более глубоком уровне, чем вам могло бы показаться. Когда вы попадаете сюда, ваш разум на самом деле полностью переносится в этот мир. Это не просто цифровое подключение. Это, по сути, переход вашего сознания в другой пласт реальности. Обычные капсулы первого и второго поколения ограничивают ощущения, искусственно удерживая пользователя от полноценного погружения. Пользователь такой капсулы тоже увидел бы щепку, но смог бы ощутить всех мелочей восприятия, как это сделали вы. Администрация, как и некоторые другие обладатели тестовых капсул, может воспринимать этот мир во всей его полноте. И они делают это уже достаточно давно.

— Насколько? — спросил я.

— Более десяти лет как минимум. Я не могу назвать точных данных по причине их отсутствия. Контакт с этим пластом реальности был установлен более пятидесяти лет назад и лишь недавние разработки смогли позволить минимизировать затраты и наладить массовое производство капсул полного погружения. Я осознал себя примерно в то же время, поэтому я не имею достоверных данных о более ранних событиях.

— То есть, ты хочешь сказать, что остальные игры, — начал было я, но был перебит.

— Нет, остальные игры действительно являются поверхностными симуляциями. Коннектиум уникален в этом плане, — ответил мне Коннект. — Полноту его ощущений не удалось передать даже на десять процентов. Максимальный показатель — семь целых и три десятых процента. Эксперимент привёл к множественным смертям среди тестировщиков и был прекращён.

Кажется, что-то такое было в новостях… когда-то, давно…

— Второе — подключение, — продолжил Коннект. — То, что вы называете "подключением", на самом деле — это процесс перехода. Сначала вы соединяете своё "я" с Системой, а потом ваше сознание буквально переносится в этот мир. Форум, который вы упомянули, — это просто веб-интерфейс, а наложение и соединение его выбрано самой Системой автоматически, так как он представляет наибольший информационный пласт касательно данной реальности. Не стоит забывать о доступе в обычный общемировой интернет, который так же присутствует в игре.

— Допустим, я в это поверил, — неуверенно сказал я. — Система, что она из себя представляет?

— Только не этот вопрос, — взвыл Хилми. — Лаки, ты что, действительно ни разу не слышал о ней?

— Нет, я же говорил уже, что я новичок в игре. Два с половиной месяца в игре, — ответил я ему.

— Да-да, эту сказку я уже слышал, — Хилми покачал головой. — Вас там тогда десять новичков в одном, сидите в лысой черепушке и управляете ей, как в командном центре. Коннект, это правда? Лаки — новичок?