Счастливые обстоятельства

– Просто намекни.

Колин задумался на пару секунд.

– Тут надо действовать хитростью.

Учитывая все, что произошло ранее, это казалось нелогичным и неминуемо привело бы в очередной раз к гибели.

– Ты уверен?

– Я? Не забывай, я сам придумал эту игру.

Колин поступил так намеренно. Ведь сейчас речь идет не только об игре…

– Не уверена, что мне нравится идея со всякими уловками. Я предпочитаю действовать открыто.

– И это мне в тебе нравится. Я пришел, чтобы еще раз в этом убедиться. В то время, пока я работал над созданием игры, мои взгляды отличались от теперешних. С той поры я изменился, можно сказать, повзрослел.

– Ясно.

Колин глубоко вдохнул и произнес:

– Я поступил как подонок. Прости меня. Мне надо было поговорить с тобой, прежде чем писать Кейт. Да, я думал, так будет лучше, но это меня не оправдывает. У меня была привычка вмешиваться, прежде чем меня попросят. Понимаешь, у моей мамы проблемы с психикой, она много лет не принимала таблетки, и я всегда боялся, что в следующую минуту жизнь рухнет и превратится в хаос. Я всегда пытался это предотвратить. Ненавижу собирать потом все по кусочкам. Калли говорит, именно поэтому я бросаюсь помогать, не разобравшись, надо ли это человеку.

Джейми не была готова к такому откровению. Хотя оно многое объясняло. Не только раздражающую привычку все расставить по местам, но и контролировать все вокруг. Теперь ее удивляло, как он смог не зайти еще дальше.

– Я знаю, ты желаешь мне добра. Но я не нуждаюсь в помощи. Не хочу, чтобы мою жизнь устраивал кто-то за меня. Независимо от того, что все в ней кувырком.

– Теперь я все понял. Могу обещать, в будущем так больше не поступлю. Я буду очень стараться измениться.

Джейми кивнула.

Колин кашлянул и продолжал:

– И еще. Я нарушил твое право на личную жизнь. Я один раз заводил твое имя в поиск и читал, что о тебе пишут. Извини, я должен был тебе рассказать.

Джейми стало стыдно, но не по той причине, какую бы мог вообразить Колин. Он искренен с ней, она обязана ответить тем же.

– Я тоже многое начинаю понимать. Я слишком болезненно воспринимала все, что связано с Джоуи и нашим расставанием. Старалась все поскорее забыть, боялась, что люди будут меня осуждать, и, кажется, зашла слишком далеко. Мне не следовало злиться на тебя за то, что ты пытался хоть что-то обо мне разузнать. Я сама виновата. Думаю, на твоем месте я поступила бы так же.

– Но… – Господи, он только и делает, что извиняется. – Я должен был доверять тебе и уважать твое желание быть откровенной. Не только о… – Колин запнулся. – Знаешь, откровенным надо быть во всем.

Джейми опять насторожилась. Она не хотела этой честности во всем. Не хотела убеждаться, что ошибалась на его счет, что у него есть тайны, о которых она не имеет представления, и он готов их открыть. Она не переживет, если опять жизнь уготовила ей роль пешки в чужой игре или полной идиотки.

Джейми с трудом усидела на месте. Ах, если бы сейчас он просто улыбнулся и обнял ее.

Она с трудом сглотнула и нервно кашлянула. Нет, лучше все знать.

– Откровенным во всем?

– Ну, скажем так, в одном точно.

– И что это?

– Я не был до конца откровенен с тобой или с самим собой. Когда я узнал, что твой бывший был звездой, у меня появилась неуверенность в себе. Как компьютерщик может соперничать с известным спортсменом.

Джейми закусила губу, чтобы ненароком не ляпнуть лишнего.

– А потом, когда ты узнала, что я сделал, мне надо было извиниться и признаться, что я в тебя влюблен. Это бы ничего не исправило, но я должен был сказать правду, ты заслужила, чтобы я был честен с тобой.

После слов о любви Джейми уже больше ничего не слышала. Она не могла представить, что он испытывает к ней такие чувства, и от этого кровь по телу побежала быстрее. Грудь сдавило с такой силой, что казалось, она никогда не сможет вздохнуть, не говоря уже о том, чтобы открыть рот и ответить.

Колин посмотрел на нее и криво усмехнулся:

– Я попробовал воспользоваться хитростью, но это не сработало. Тогда я решил действовать прямо.

Джейми почувствовала, что напряжение понемногу спадает.

Колин погладил ее по руке:

– Прости. Я не могу изменить того, что сделал, могу лишь обещать впредь быть с тобой откровенным. Что бы ни случилось. Я люблю тебя и надеюсь, ты дашь мне еще один шанс.

Пожалуй, эта речь могла победить в конкурсе самых трогательных признаний. Колин был искренен, чем поверг Джейми в шок. Лицо ее настолько побледнело, что он забеспокоился, все ли с ней в порядке.

Он ожидал совсем не такой реакции, однако, войдя в комнату и увидев ее в футболке «Везучего аллигатора», подаренной им на Марди-Грас, и играющую в его игру, решил, что это признаки того, что она по нему скучает.

Он не мог упустить шанс наладить их отношения.

Джейми, наконец, выдохнула и расправила плечи.

– Знаешь, я тоже не была до конца с тобой откровенна. Надо было сразу признаться, кто я такая, но я не могла себя заставить это сделать. И дело не только в том, что мне было стыдно. Мне казалось неправильным говорить с тобой о Джоуи. – Она опустила голову. – И я боялась. Мне тяжело в этом признаться, я так старалась отогнать от себя все это. Я боялась быть с тобой откровенной, признаться даже себе, что влюбилась в тебя.

Должно быть, ему это снится. Он старался вымолить у нее еще один шанс, но на такой результат даже не рассчитывал.

– Колин?

Собственное имя заставило вынырнуть на поверхность из глубины мыслей. Ее интонации были такими непривычными.

– Да.

Джейми смотрела на него и улыбалась.

– Сейчас самое время меня поцеловать.

– С удовольствием.

Нет, все-таки это сон.

Джейми встала на колени и подалась вперед, ему навстречу. Он ощущал ее восторг, желание и еще что-то необыкновенное, что невозможно выразить словами.

Джейми отстранилась и прошептала:

– Моя комната прямо по коридору, вторая дверь направо.

Ему не надо было повторять дважды.

– Слава богу. Я так нервничал с самого момента, как переступил порог. – Он резко встал, подхватив ее на руки, она нежно обняла его за шею. – И еще я хотел тебе сказать, – прошептал Колин ей на ухо, – что ты была очень сексуальной, когда боролась с зомби.

– Я скучала по тебе, – прошептала в ответ Джейми. – Можешь считать меня чокнутой, но игра мне помогала. Немного. Хоть я и все время проигрывала.