Щит и меч Кёнигсберга

Солдатская жизнь Фраю понравилась ещё меньше, чем нищенская в Африке, и вскоре он дезертировал. Вальтер уже добрался до франко-испанской границы, но там его арестовала полиция.

– Я почти было убедил этих остолопов, – с удовольствием рассказывал Фрай, – что послан туда начальством по служебным делам. Но тут появились гестаповцы, и всё пошло наперекосяк. Вместо тёплой Испании я оказался в холодной России. Да ещё в штрафбате!

– Какая несправедливость, – иронизировали друзья. – Разве кофейному плантатору место в России?

– Африканскому нищему там тоже делать нечего, – парировал Фрай.

Дезертиры вермахта

Поразмыслив, товарищи решили бежать к русским, как только подвернётся удобный случай. Ухо нужно было держать востро. Среди «девятьсот девяносто девятых» антифашистов было не более трети. Остальные – бывшие уголовники. А среди «пятисотых» в достаточном количестве были те, кто действительно хотел «кровью искупить вину перед Третьим рейхом».

Немецкая оборона трещала по швам, и вскоре представилась возможность бежать. Хайнцу Виллекену, Фернанду Конану и Вальтеру Фраю удалось сдаться в плен. Хуберт Нитцила погиб…

Советские пропагандистские листовки-пропуски для сдающихся в плен немецких военнослужащих: «Что хотят сказать вам ваши генералы о плене? Всё, что говорят в Германии о судьбе военнопленных, – ложь»

«Что русскому – хорошо, то немцу – смерть. Не замерзайте, сдавайтесь в плен!»

Всего за время боёв в Восточной Пруссии советским войскам сдались более сотни штрафников. Тысячи – погибли. Оставшиеся в живых оказались в плену чуть позже – после окончательной капитуляции фашистской армии.

Некоторые воевали до последнего. Один из штрафников, Рейнхард Шульце, на этот счёт сказал следующее:

«Надо учитывать менталитет фронтовых солдат: если не буду стрелять я, то будут стрелять в меня. Нередко унтер-офицеры шли за нашими спинами с пистолетом в руках. Думаете, кто-то горел желанием сражаться? Но штрафной батальон на то и был штрафным батальоном. А что было делать? У нас не было альтернативы. И к тому же мы полагали, что защищали немецкий народ. Мы думали, что это благородное задание. Мы говорили себе: мы защищаем немцев, чтобы они не попали в руки русских».

Но были и те, кто не хотел иметь с фашизмом ничего общего. За всё время правления национал-социалистов по причине отказа от военной службы 30 тысяч немцев были приговорены к смертной казни, в отношении 20 тысяч приговор приведён в исполнение. Ещё 100 тысяч прошли через штрафные батальоны и концлагеря. Пережили весь этот ужас не более 4 тысяч человек. Сегодня в живых осталось меньше сотни. «Последних из могикан» можно встретить в Берлине, где находится штаб-квартира общественной организации «Союз уклонистов и дезертиров».

Кёнигсберг против Нью-Йорка 11 сентября в США могло наступить значительно раньше

Секретный заказ

13 декабря 1944 года Вальтер Родин срочно выехал из Кёнигсберга в Эльбинг (ныне Эльблонг, Польша). Директора филиала судостроительной верфи «Шихау» (теперь завод «Янтарь») ждали в головном офисе предприятия. В просторном кабинете его встретила хозяйка верфи – Хильдегард Карлсон. Рядом с ней сидели какие-то люди в штатском, морские офицеры и гестаповцы.

– Нам выпала высокая честь, – высокопарно начала госпожа Карлсон, – исполнить личное указание фюрера. Заказ особой важности…

– И секретности! – поднял указательный палец офицер гестапо.

– Мы будем участвовать в создании «оружия возмездия», – продолжила Хильдегард. – Ознакомьтесь с директивой рейхсминистра вооружений Шпеера.

Взглянув на чертёж, Родин поначалу подумал, что это подводная лодка. Но где же механизмы, где главные двигатели?.. Странная конструкция.

– Всё, что я скажу, может знать только ограниченный круг лиц, – поднялся с места человек в штатском. – Это специальный контейнер. С его помощью наши подлодки в Атлантике будут запускать ракеты. Цель…

– Нью-Йорк! – снова поднял палец гестаповец. – Мы сотрём этот город с лица земли!

– Надеюсь, – сурово посмотрел на директора военный моряк с погонами адмирала, – вы понимаете возложенную на предприятие ответственность.

Родин непроизвольно вытянулся в струнку и согласно наклонил голову. План уничтожения Нью-Йорка вступил в заключительную стадию реализации.

Бесславные ублюдки

Поставить на место «зажравшуюся американскую плутократию» Гитлер мечтал давно. Нью-Йорк в огне – вот достойное наказание для янки.

– Нужен террор, – любил повторять фюрер. – Всё остальное – болтовня. Только удар по нью-йоркским небоскрёбам способен парализовать волю американцев к продолжению войны.

Однако Геринг лишь разводил руками – его бомбардировщики не могли перелететь океан. Тогда Гитлер приказал начальнику абвера адмиралу Канарису организовать диверсию.

Спуск судна со стапелей верфи «Шихау» в Эльбинге, 20-е годы XX века

26 мая 1942 года началась операция «Пасториус». В этот день с военно-морской базы Лорьян во Франции к берегам США отправилась подводная лодка U-584 с четырьмя диверсантами на борту. Через два дня, 28 мая, за ней последовала U-202 со второй группой. На подводников «асы Канариса» произвели удручающее впечатление.

– Ещё по пути через океан я понял, – вспоминал позднее командир U-202 капитан-лейтенант Ханс Линдер, – что это авантюристы и свиньи, объедавшие моих матросов и офицеров. Мало того что они были недисциплинированны, они не гнушались красть бифштексы…

18 июня, через 10 дней после начала похода, капитан-лейтенант с большим облегчением распрощался с бесславными ублюдками…

Ничего, кроме взятки

Обе группы – восемь человек – высадились на пляжи. Первая группа – в местечке Амагансет (Лонг-Айленд, Нью-Йорк), вторая – в Понте Ведра к югу от Джаконсвиля (Флорида). Задачи перед ними стояли грандиозные: уничтожение ГЭС на Ниагарском водопаде, заводов американской алюминиевой компании в Иллинойсе, шлюзов на реках Огайо и Сент-Луис, подрыв железной дороги в Пенсильвании и вывод из строя системы водоснабжения Нью-Йорка…