Сдавайтесь, шериф!

— Такой, Майки. Такой! И мое убийство ничего не изменит. Ты так и будешь жить в страхе и вечном унижении. Потому что сам это выбрал!

— Хватит, Сантос! — рявкнул он.

Я ударила, метясь свободной рукой ему в лицо, но он перехватил мою кисть, засунул под свое колено, которым уперся в ложе под нами. И без того травмированная рука вспыхнула дикой болью, и я заорала, с обреченностью глядя, как Кроули наклоняется, намереваясь накрыть мне лицо пленкой. И тут я краем глаза заметила движение за его спиной.

За долю мгновения промчалось в голове, что это может быть недобитый маньяк, и я почти закричала, предупреждая своего убийцу. Потому что я видела трупы девушек и читала отчеты коронеров. Я знаю, через что мразь проводил их перед смертью. И пусть это малодушно, но я лучше выберу погибнуть без мук от рук Майки.

Однако крик так и не вырвался из моего горла.

Я узнала того, кто бесшумно проскользнул в комнату.

Узнала своего мужчину.

Глава 27

Зря я переживал, что самым сложным в той ситуации будет разговор с Габриэллой Сантос. Она прервала меня буквально в самом начале фразы:

— Миссис Сантос, дело в том, что…

— Сэр, как бы вас ни звали, просто обозначьте цель и поставьте задачу. Все объяснения подождут. Я знаю своего сына и умею читать по его лицу, на котором буквально написано, что промедление смерти подобно. Не забывайте, — горько улыбнулась она, — я вдова офицера полиции и мать солдата.

— Мэм, вам надлежит выяснить, кому Перла отправила образец на анализ ДНК, и любым способом забрать его результат. Настоящий, а не тот, который приказали официально огласить.

— Разрешите выполнять? — только коротко уточнила она.

— Выполняйте.

— Есть, сэр, — четко, по-военному, она развернулась и скрылась в недрах офиса шерифа, откуда уже через секунду раздался ее повелительный окрик.

Я буквально взлетел на пассажирское сидение минивэна сержанта, и в то же мгновение он резко стартанул, оглушительно взвизгнув покрышками.

Пока мы мчались к его дому, я успел набрать короткое сообщение на прямой номер Лоуренса и тут же позвонил ему.

— Птенчик мой кареглазенький, — принялся ворковать он. — Как я…

— Ронни, я только что скинул тебе сообщение с частичным номером машины, о владельце которой нужно узнать все и максимально быстро. И еще номер телефона, передвижение которого также необходимо отследить.

— Насколько срочно? — совершенно другим тоном поинтересовался многоликий шоумен.

— Мою девушку двадцать минут назад похитил серийный убийца, и мы не просто подозреваем, а практически уверены, что ему помогает шериф соседнего округа, а прикрывает их всех прокурор того округа. Мне больше не у кого попросить помощи в этом деле, — на последних словах мой голос немного дрогнул. Самую малость. Но для нашего Ронни и этого было достаточно.

— Перезвоню через десять минут, — лишь ответил босс и тут же отключился.

— Я поеду с тобой, — сцепив зубы, произнес Коннор. А я вздохнул. Сейчас нам обоим будет больно.

— Сержант, отставить. Не самое лучшее время кому-то что-то доказывать. Ты нужнее на другом фланге.

— Ты сам сказал только что, что тебе не у кого попросить помощи, — упрямо набычился он.

— Мои действия предполагают скорость, маневренность и незаметность. В данный момент твоя задача — анализ, усидчивость, прости за черный юмор, и координация хода всей операции. Я оставлю тебе номер телефона Лоуренса, если в течение ближайших пары часов после отъезда я тебе не перезвоню, значит, надо будет связаться с ним и действовать далее вдвоем по ситуации. Ты же понимаешь, что при любом исходе необходимо обнародовать то, что мы нарыли. И самое главное — доказать это. И в этом тебе поможет наш Ронни. К тому же, Бирн, не забывай о тех, кому не у кого просить помощи, кроме тебя. Ты знаешь, о ком я. Дженни и ее ребенок. Сын. Что-то мне подсказывает, что он твой сын. И твоя женщина. И они беспомощны перед тем уродом, которого ты вчера умудрился раздраконить.

— Добить меня решил? — ощерился сержант, закладывая на повороте.

— Нет. Напомнить об ответственности перед другими членами семьи. Бро, я вытащу ее. Я спасу Перлу от этого урода и тех, кто заметает его следы. Клянусь тебе.

Мы резко затормозили у самого крыльца, и сержант кинул мне ключи от дома со словами:

— На кухне, шкаф слева от духовки, в нем кодовый замок. Набирай Эм240Би (модификация спаренного пулемета, принятого на вооружение в мотострелковых подразделениях ВС США, — прим. Авторов). Там весь мой арсенал.

— Принято, — ответил я уже на ходу, первым выскакивая из машины и кидаясь к багажному отделению за его коляской.

— Просто достань эту чертову каталку. Сам выберусь. Не маленький, — рявкнул Бирн, раздраженно отмахиваясь от моей руки. — Не трать на меня время.

Время, время.

Чертовы секунды, мгновения и минуты, в течение которых где-то там, в лапах у мерзкого ублюдка, страдает моя любимая женщина, мать моих будущих детей, которых она должна мне родить. А я должен спасти ее, чтобы сказать, как сильно я ее люблю. Как сильно хочу до конца своих дней засыпать и просыпаться только рядом с ней. Как отчаянно хочу увидеть ее в белоснежном платье невесты. Но сперва — живой и невредимой, черт бы все побрал!

Я открыл тайник Коннора и удовлетворенно прищурился. Все надежное, проверенное, за годы войны буквально вросшее в руку: Зиг Зауэр, Ругер, Беретта М9 — привычные для любого отслужившего хотя бы один контракт. Но лично я предпочитал другое. И рука сама потянулась к нему. Марк 23. Довольно крупный, ощутимо тяжелый. Целый комплекс, включающий помимо собственно пистолета, ещё глушитель и прицельный блок со встроенным тактическим фонарем и двумя лазерными целеуказателями. И не нужны никакие громоздкие снайперские винтовки, оптические прицелы, гранатометы и прочие понтушные штучки.

— Броник возьми, в кладовке висит… короче, увидишь сам, — буркнул вкатывающийся в кухню сержант.

Буквально через пять минут я уже стоял, притоптывая от нетерпения в ожидании звонка Ронни. Ну давай же, всемогущий Оззи (отсылка на знаменитую книгу американского писателя Лаймена Баума “Волшебник из страны Оз”, — прим. Авторов). Помоги своему Железному Дровосеку вырубить к чертям собачьим этот заколдованный лес с чудовищами.

Я схватил трубку, как только раздалась первая трель, и в ухо ворвалась скорострельная речь нашего великого и могучего.

— Номер машины ничего не дал. Угнана сутки назад. На всякий случай все же скажу, свинтили ее вчера вечером от заправки по трассе Эй15, координаты места скидываю. Возможно, это хоть примерно задаст направление. С телефоном оказалось чуть сложнее, но я сделал то, что ты просил. Тебе должен прийти запакованный файл. Разархивируй и загрузи его. На карте будет высвечиваться красная точка — это он и есть.

— Спасибо, Ронни. Я твой должник наве…

— Птенчик, ты меня сейчас очень обяжешь, если пообещаешь мне не отключать телефон. Убери звук, вибрацию, подсветку экрана, если они тебе мешают или могут выдать твое местоположение случайно. Только не отключай.