Сдаюсь, любовь!

– Ты не можешь это сделать, Лилли.

Я поворачиваюсь к нему лицом.

– Что ты сказал? Это моё прошлое, и это мой брат. Я сделаю то, что нужно будет сделать.

Он вздыхает и проводит рукой по лицу.

– Лилли, я постоянно борюсь по всем фронтам, пытаясь не дать газетам разнюхать историю о Гарри. Что касается прессы, то мы с тобой старые новости, и всё же, моя пиар-команда пытается добиться запрета на разглашении информации.
– Его голубые глаза пристально смотрят на меня.
– Пройдёт совсем немного времени, прежде чем они узнают, что мы снова вместе. И тогда ты мгновенно превратишься в очень интересную для них новость, особенно с учётом тех проблем, которые окружают нас в данный момент. Крайне вероятно, что они очень быстро узнают о задержании Гарри. Если ты сделаешь признание, тебя начнут преследовать. Каждый узнает твою историю.

– Между его глазами появляется небольшая морщина. Его взгляд смягчается, они полны искренней заботы. По этой самой причине Тео и я решили сохранить наши отношения в тайне, пока не уладится ситуация с Гарри. Он был не очень доволен этим, но он понимает, почему в данный момент я не хочу, чтобы пресса исследовала каждый мой шаг.

– Тео, я могу нанять людей, знающих своё дело, на всё время, пока Гарри находится за решеткой, - говорю я ему.

– Я не хочу, чтобы это с тобой произошло, Лилли. Это съест тебя живьём. Я не буду стоять в стороне и смотреть, как пресса рвёт тебя на части. Они грёбаные стервятники. В них нет ни капли сочувствия.

Я киваю.

– Мы все чем-то жертвуем ради тех, кого любим.

– Да, мы это делаем, поэтому я прошу довериться мне. Просто позволь мне помочь ему, прежде чем ты опередишь события и понапрасну превратишь себя в общедоступную мишень.
– Он пристально смотрит мне в глаза. В них так много искренности и такого глубокого обожания, которое я всегда вижу, когда смотрю в его глаза. Он никогда не подводил меня. Всегда приходил на помощь. Это Теодор Эллис, одно только его имя вселяет определённую надежду.

– Хорошо, - шепчу я.
– Но, пожалуйста, помни, что я доверяю тебе судьбу самого важного человека в моей жизни.
– Я не хочу, чтобы Тео чувствовал себя в моей жизни человеком второго сорта. Он определённо важен для меня так же, как и Гарри, но он не Гарри. Родственные узы, которые связывают меня с братом, испытания, через которые мы вместе прошли, это совершенно другое, это ни с чем не сравнится.

– Я знаю, - с улыбкой говорит он. Тео открывает дверь и выходит из машины. Беру свою сумку и глубоко вздыхаю, как только он открывает мою дверь. Одёргиваю вниз юбку платья, прежде чем беру его за руку, пока он помогает мне выбраться из низкой спортивной машины.

* * *

Мы подходим к стойке регистрации в отделении полиции. Тео начинает что-то говорить, но мой разум отключается, когда снова начинаю паниковать. Мои мысли это сплошной беспорядок в стиле «что если». Мне просто нужно увидеть моего брата.

Нам показывают на комнату, в которой мы можем подождать. Возле стены стоит кожаный диван, в углу - журнальный столик с разными журналами и кулер для воды. Вот и всё. Это ожидание убивает меня.

Какое-то время я просто нервно брожу по комнате. Тео молчит, хотя я, должно быть, раздражаю его до чёртиков. После нескольких минут хаотичных размышлений в моём мозгу появляется идея, которая раньше даже не приходила мне в голову.

– Тео?

– Ммм, хм.
– Он не поднимает глаз от журнала, лежащего на коленях. Я смотрю на то, что так восхитило его.

– В самом деле? Ты читаешь «Космополитен»?
– Я вскидываю бровь.

– Поза для секса на этой неделе весьма впечатляющая, - говорит он, по-прежнему не отводя взгляд от журнала. Любопытство одолевает меня, и я подхожу ближе, чтобы заглянуть через его плечо.

– Ого, ничего себе, но этому никогда не бывать.

Он ухмыляется и, наконец, отрывается от журнала.

– Ты уверена? Из тебя получился бы сексуальный кренделёк.

Я закатываю глаза.

– Сейчас не та ситуация, чтобы обсуждать это.
– Я жестом обвожу комнату.

– Нет, именно та. Это идеальное время, чтобы обсудить сексуальные позы, навеянные кренделями.
– В его глазах танцуют озорные чёртики.

Я падаю на диван рядом с ним и двигаюсь, пока моё бедро не прижимается к нему, Тео обнимает меня и притягивает ближе.

– Полицейские участки возбуждают тебя, а?
– Он изгибает брови.

– Нет, - шикаю я.
– Мне нужно кое-что спросить у тебя, - говорю я приглушённым голосом. Он ничего не говорит.
– Если бы не было никаких показаний моей матери, они всё равно могут арестовать Гарри?

Его лицо становится серьёзным.

– Не здесь, - тихо говорит он. Я долго изучаю его лицо.

– Но ты думал об этом, - говорю я, констатируя это как факт.

Он сжимает губы и кивает головой. Хорошо, сейчас не время и не место. Чёрт, почему я не подумала об этом раньше?

После получаса ожидания в комнату заходит Клаудия. Мне кажется, что она выглядит злой, но кто знает, у этой женщины на лице неисчерпаемые запасы ботокса.

– Что происходит?
– с тревогой спрашиваю я.

Она выдыхает.

– Они предъявили ему обвинение.
– Моё сердце падает вниз.
– Эта тупая мужеподобная баба-детектив думает, что она сможет выстроить дело. Вероятность того, что она сможет, практически равняется нулю, но мы должны быть готовы.

– А что насчёт залога?
– ошеломлённо спрашиваю я. Она многозначительно смотрит на Тео.

– Обо всём уже позаботились. Слушание дела по поводу залога будет сегодня после обеда. Детективы представят свои доводы, и судья решит, выпустят ли Гарри под залог или нет.

– Так как Гарри ни для кого не представляет опасности, он ведь может выйти под залог, верно?
– Тео сплетает свои пальцы с моими и нежно сжимает мою руку.

Клаудия на мгновение делает паузу, словно пытаясь тщательно подобрать слова. Обычно она не стесняется в выражениях, так что меня это беспокоит.

– Они могут попытаться оставить его под стражейиз-за большой вероятности, что он скроется от правосудия.

– О, боже мой.
– Суд может состояться только через несколько месяцев. Гарри всё это время будет в тюрьме. Мысль о том, что мой добрый, удивительный брат будет заключён в тюрьму с преступниками, заставляет меня плакать. Мои ладони становятся мокрыми от пота, и я слышу, как пульс стучит в ушах.

– Лилли.
– Я не могу ответить Тео, потому что чувствую, что если я сейчас открою рот, то или закричу, или меня вырвет.
– Лили, послушай меня.
– Он берёт меня за подбородок и заставляет посмотреть на него.
– Я обещал тебе, что позабочусь обо всём. Ты сказала, что веришь мне.

– Разве ты не слышал, что она сейчас сказала?
– говорю я приглушённым шёпотом.

– Лили, я уже обо всём позаботился.

Он ни хрена не понимает, что происходит. Клаудия издаёт глубокий вздох и внезапно обнимает меня.

– Судья у него в кармане, - шепчет она мне в ухо.
– А теперь соберись!
– Она отстраняется и гладит меня по подолу платья, как будто я ребёнок, отправляющийся утром в школу. Её губы растягиваются в натянутой улыбке.
– Я буду на слушании. Если залог будет одобрен, то я сразу же позвоню тебе.
– Я молча киваю.