Сделка с Богами

– Ладно, - я глубоко вздохнула, успокаиваясь. Я подумаю об этом позже.
– Как они будут выглядеть? Эти предметы.

– Полагаю, мы не будем ничего выдумывать и выберем стандартную форму - шар. Чтобы можно было понять, где, чьи воспоминания, мы сделаем их разного цвета: мои - ярко-красные, Сейрю - синие, Бьякко - белые и Генбу - зеленые. Когда первый раз попадешь на Тайкиоку, выпроси у Тайцкун Зеркало Истинной Сущности. Скажи, что... Я посетил тебя во сне в образе феникса и сказал найти это зеркало!

– А не зашкерит?
– не удержавшись, ляпнула я.

– Да не должен...
– с трудом поняв, о чем я говорю, ответил Сузаку.- Зеркало будет нагреваться, если шар будет находиться в пределах километра от него. И будет теплым до тех пор, пока им не прикоснутся к шару. Это значительно облегчит поиск.

Посмотрев на Мастера, как смотрит обычно врач на жителя дурки, я начала трагическим голосом:

– Мастер, понимаете, я должна вам сказать... Нет, я могла бы промолчать, но это было бы слишком жестоко!

– Что такое, Миака?
– занервничал Сузаку.

– Понимаете... Дело в том, что... Мне придется снова провалить Ваш призыв!

– Что?! Почему?!
– поперхнулся Мастер.
– Миака, милая, ты не можешь провалить призыв! Ты же знаешь всё, что произойдет! Как ты можешь провалиться?

– А как еще, по-вашему, я могу слинять за пределы Конана?!
– рявкнула я, окончательно потеряв терпение. А также всё свое с таким трудом приобретенное спокойствие и совесть. Иначе, как объяснить то, что в итоге мы с Мастером устроили поединок прямо в его кабинете. Хорошо хоть догадались поставить барьеры на документы. Иначе, спалили бы...

Из кабинета Мастера я вышла только через четыре часа после того, как вошла..."

– Миака-сама, время...
– вырывает меня из мыслей голос престарелой прислужницы.

Окунувшись в последний раз, я иду в её сторону. Едва мои ступни касаются плиток пола, как мои плечи накидывают большое полотенце и тут же укутывают, чтобы согрелась.

Дождавшись пока прислужницы отойдут от меня, старуха поворачивается и идет в соседнюю комнату. Я следую за ней.

В комнате меня ожидают три женщины. Как объяснил мне брат, их задача в том, чтобы подготовить меня для церемонии. Стоило мне пройти в комнату, как двери за спиной с глухим стуком закрылись...

До начала церемонии осталось 30 минут...

*Огненная Петля - заклинание из арсенала Огненного Чертога. Изучается учениками первого ранга для борьбы с нечистью и проклятыми предметами. Представляет собой петлю из огня, которая, охватывая предмет, распространяет огонь по всей его площади. Уничтожив предмет, Петля самоуничтожается. Запрещено к использованию на живых людях.

***

В багровых лучах заходящего солнца пустынные коридоры Чертога выглядят особенно зловеще. Вокруг тишина. Казалось, все вокруг замерло в ожидании.

Вдруг раздались тихие, еле слышные, шаги. То была юная девушка, на вид почти ребенок. Но в глазах её виднелась мудрость веков. Она шла легко, почти невесомо, словно парила над полом. Русые волосы, собранные на макушке, едва доходили до плеч. Заколка, инкрустированная изумрудами, подчеркивала природную красоту зеленых глаз девы. Бело-красные одежды из тончайшего шелка струились по телу, подчеркивая ладную фигурку.

Девушка подошла к дверям ритуального зала, которые бесшумно распахнулись перед ней, и шагнула внутрь. В темной зале царила мрачная и в то же время торжественная обстановка. С появлением девы всё резко стихло. Лишь огни потрескивали в чашах, отбрасывая на стены зловещие силуэты.

На мгновение, замерев в дверном проеме, девушка уверенно двинулась к центру зала. Где окруженный четырьмя статными воинами в боевом облачении светился круг из горного хрусталя. На самой границе круга напротив каждого из воинов поблескивали лежащие аккуратными кучками камни. Цвета камней соответствовали одеждам воинов. Скользнув в центр круга, дева замерла, не заметив, что среди камней есть несколько с другими цветами.

В тот же момент огонь взметнулся до потолка в своих чашах, освещая зал. Воины забормотали заклинания, направив левые руки ладонями в сторону девы. Круг полыхнул по краям белым светом и резко сжавшись, обернулся вокруг лодыжек девы.

Девушка вздрогнула.

Вторая вспышка круга оставила след на коленях. Дева лишь поморщилась.

Третья вспышка. Светящийся круг мерно сияет на талии, обдавая тело жаром. По виску шатенки стекает прозрачная капелька. Дыхание на мгновение сбивается.

Четвертая вспышка и яркий обруч сдавливает грудь жрицы, сковывая её тело, словно лед. Невыносимый холод раздирает внутренности, срывает с губ тихий стон боли.

Девушка кусает губы. Говорит себе, что выдержит это. Но...

Пятый обруч в ослепительной вспышке возникает на ее голове, сдавливая виски. Боль острыми иглами пронзает голову.

Контраст ощущений невыносим. Он разрывает ее тело на части. Дева старается держаться. Сжимает кулаки так, что кровь струится между пальцев и капает с израненных ладоней на хрусталь.

Девушка смотрит полными слез глазами, но не видит ровным счетом ничего - глаза слепит слишком яркий свет, слезы только усугубляют ситуацию, размывая и так не четкую картинку мира...

Дева пронзительно кричит, не выдержав ужасающей боли, и темнота, сжалившись, принимает её в свои объятия.

А тем временем четверо воинов-Богов продолжали плести заклинания, отправляя свою последнюю надежду на спасение в прошлое...

Глава 2.

С чистого листа...

*За час до церемонии*

– Вот и настала пора прощаться, Миака.
– Произнес Мастер, положив руки мне на плечи. Для него этот жест приравнивался к объятию.
– Даже не верится, что прошло уже сто лет. Кажется, будто ты только вчера впервые ступила под своды Чертога.

– Вы слишком сентиментальны для Бога, Мастер, - заметила я.

– Даже Богам не чужды человеческие эмоции, - улыбнулся Сузаку.
– Итак, ты всё помнишь?

– Да. Вы отправляете меня на сто пять лет в прошлое. За пять лет ограничители, наложенные на меня во время церемонии, спадут, вернув мою нынешнюю силу. После этого я с помощью книги должна переместиться в ваш мир и отыскать все копии ваших воспоминаний. Затем я призываю Вас, Мастер, и отдаю копии Вам. Всё верно?

– Да, все верно. Но есть еще кое-что.

– Разве я что-то забыла?
– я удивленно посмотрела на Мастера.