Седьмая сестра

Я демонстративно встала со стула и обняла Элен, прижав к груди ее голову.

– В дружбу, говоришь? Да что ты знаешь о дружбе! Мы с Ленкой за партой вместе сидели, делились рассказами о первой любви. Однажды отбились от пьяных гопников, и если б не Ленка с ее айкидо… Думаешь, я поверю тебе и не пожалею ее? Нет, курсант, такого не будет. Где вы были с вашим Бюро, когда Элен заразилась? Выдали мерзавцу карт-бланш? А я видела, как ей плохо, она же с крыши спрыгнуть хотела!

Обухов мрачно тасовал колоду.

– А вчера где отсиживался Фролов? Или вы не знали о свадьбе? Это у Ленки не было выбора. Когда за горло берет Кондашов, требуя жертву для праздника, сопротивление бесполезно, даже я понимаю. Но у вас-то выбор был, я права? Чтобы спасти не только меня, но и театральную труппу и тенора. Кому интересны случайные жертвы! Главное, что союз заключили, треклятый тройной союз! Чтобы не делить территорию заново.

Курсант выдернул карту из середины колоды. Снова мелькнул туз пик.

Глаза Обухова загорелись вдруг красным, будто лопнули все сосуды, сделались опасными, хищными.

– Подслушала пару фраз и думаешь, что все поняла про Изнанку? Жизнь такая нелепая штука, что цитатами ее не проймешь. Все в ней шиворот-навыворот, Аля. Давно смешались лицо и испод, опасно ходить по кромке.

– Только музыка подскажет истину, Даня.

Ленка продолжала рыдать, заливая слезами мою футболку. Интересно, за что мне все это? Стою, как дура, перед курсантом в мокром хлопке на голое тело, обольстительно прилипчивом и прозрачном. Да еще и соски торчат от прикованного к ним жаркого взгляда. Что там вспоминает гардемарин? Какую из иллюзий веселой ночки? И почему внизу живота разгорается жаркое пламя?

Обухов с трудом отвернулся, убрал колоду в карман.

– Туз пик всегда обман и предательство. Это ночь, зима, удар в спину. Думай впредь, кому доверяешь!

Он встал, вытер губы платком. Неприязненно взглянул на Элен, обойдя по широкой дуге. В коридоре молча обулся, завязал шнурки на кроссовках. Обухов был недоволен собой, тем, что опять повелся на эротику в моем исполнении. За компанию был недоволен и мной, разозлен сделанным выбором. Будто я намеренно сделала шаг с лицевой стороны на исподнюю.

– Эй, – с вызовом окликнула Даню. – А дверь кто будет чинить? Мне так и жить нараспашку?

Курсант оглянулся, дернул щекой. Чуть слышно прищелкнул пальцами. Я едва различила музыку ветра, а потом заломило зубы, будто кто-то поставил запись и прокрутил в обратную сторону. Обухов вышел, а дверь за ним с хрустом встала в проем, приросла, склеилась сломанным деревом, щелкнула стальными замками. Эффектно!

Жаль, посуда сама не помылась. И выпитый ром не вернулся в бутылку!

Но хоть новую дверь не заказывать. И на том спасибо, герой-любовник.

На кухне Элен догонялась ромом, хлебая прямо из горлышка.

– Он ведь прав! – зажмурилась и икнула, вытирая обожженные губы. – Аля, ты знаешь: он прав. Туз пик – скверная карта в раскладе. Держись подальше…

– Да не хочу! – заорала я на подругу. – У меня больше нет никого из родных – это ты можешь понять? Сделаем как решили: я отыграю концерт, мне заплатят. И свалим вдвоем из Москвы. Поедем к морю, скоро сезон, устроюсь в ресторан на халтуру. Как-нибудь проживем без Бюро, Кондашова и прочих исподов. Видишь, как дверь починилась сама? Вдруг удастся перемотать и твою историю, Ленка?

Элен хмыкнула и высморкалась в салфетку.

– Ты всегда была сумасшедшая. Я твоим талантом кормилась, а ты хочешь меня спасти? Аля, я не стою тебя. Зато знаю, чем расплатиться. Помнишь амулет моей мамы? Я принесу его на концерт!

Амулет Ленкиной мамы я помнила.

Серебристая звезда с пятью лучами и рубиновым камушком в серединке. На лучах какие-то знаки, похожие на иероглифы. Красивый кулончик, но без затей, пять-шесть сантиметров в диаметре. В Ленкиной семье полагали, что кулон приносит удачу. Если верить фамильной легенде, то бабушка Ленки сперла звезду у любовницы члена политбюро. Офигенская удача, ухихикаться можно.

Но звучал амулет бесподобно: будто тысяча колокольчиков, колыхающихся на ветру. Щелкнешь ногтем и наслаждаешься, забывая сомнения и тревоги. Я любила в детстве играть с амулетом, меня словно магнитом тянуло. Честное слово, выкрасть мечтала, спрятав за бархатной обивкой футляра!

А Ленка, оказывается, просекла эту нелепую детскую страсть! И смекнула, чем одарить. Ну вот как на нее сердиться? Лучше действительно вывезти к морю, дать ей продышаться соленым воздухом. Отыскать урода, что сгубил подругу. Уж он-то должен помочь, хотя бы попытаться спасти. Потому что иначе я возьму браслет Грига и выдавлю из него всю нежизнь!

– Аль, – попросила Элен, когда мы переместились в гостиную и включили телик, просто для звука, чтобы не дергаться от шорохов в тишине. – Аль, расскажи мне все, что случилось. Кто этот бешеный Обухов? И что за красавчик на байке тебя вытащил из гостиницы?

Я не стала играть в партизанку и кочевряжиться миру назло. Описала в деталях вчерашний вечер, мстительно добавляя трагичности и сгущая черные тени. Чтобы стыдно стало подруге детства за сотворенную подлость.

Ленке действительно было стыдно. И страшно до перестука зубов. Она плакала, когда я рисовала картины, подкинутые иллюзией: как стала наложницей Кондашова, как он убивал паутиной Данилу и снова меня насиловал. Снова, и снова, и снова.

Зато при имени Грига подруга взвизгнула так, что звякнули стекла в серванте:

– Григ Воронцов? Это был он? Наследник ордена Субаш?

Я демонстративно прочистила ухо и уставилась на подругу, требуя объяснений.

– Да он же первый красавчик Изнанки, – слегка порозовела Элен. – Только всех посылает далеко и надолго, но я бы сумела его привлечь. Если б только вчера поняла… Таких парней не делят, подруга!

Она снова что-то утаивала, прятала на донышке сердца, но я не стала ее торопить. Успеем наговориться всласть, обсудить все беды и горести.

– Было бы чем делиться. Сдал меня, как зонтик, в Бюро. И уехал в далекие дали. Лучше скажи, что за Субаш такой? И вообще: Григ – он кто? Вампир?

Ленка хмыкнула, подозрительно щурясь.

– Что, зацепил? А кто клялся, что больше ни с одним мужиком после измены Лешки? Григ – не вампир, он чаротворец. По-современному – чародел. Человечиной не гнушается, но подпитку берет от природы, что сейчас ужасно немодно. Твой кромешник уже рассказал, что Брюс основал Бюро Кромки по зачистке от исподов и прочей нежизни. Еще была Навигацкая школа. Но помимо них в Сухаревой башне – если сокращенно, то Субаш! – находилась лаборатория Брюса, в которой вырастил он чародела для защиты самого Петра Первого. Но когда чародел обрел полную силу, Петр внезапно скончался. Брюс был в раздрае, а вредный колдун порешил, что нет над ним больше хозяина. Разлаялся с Брюсом, изгнал кромешников из полюбившейся башни. От того чародела и пошел орден Субаш. А Григ – колдунский наследник. Вот кто запал на тебя, подруга, вырвал из лап злодеев, и уж этого я не прощу!