Седьмое знамение

Борис немного помолчал.

– Ты стал силен в спорах, Эдька. За словом в карман не полезешь.

– Стараюсь. Но настоящего спорщика ты еще не видел. Игорь Белояр – вот кому палец в рот не клади. Он будет юристом, так это его хлеб насущный.

Борис пренебрежительно встряхнул головой:

– Это тот, который на Новый год бумажки писал? Кореш твой?

– Он самый. Только он не кореш, просто близкий знакомый. Даже не закадычный друг.

– Не отвлекайся от Фаины. Она, наверное, находится в зависимости от своей семьи, поэтому и изображает из себя святошу.

Борису было нелегко свернуть с интересующего его маршрута. Эдгар обреченно отложил в Эрве Базена на стол и совсем выключил магнитофон.

– Она не изображает из себя святошу. Она и есть святоша.

– Ерунда. Такого не бывает. По крайней мере, в двадцатом веке.

Эдгар не стал углубляться в дискуссию, так как Борис в таких случаях слышал только то, что ему хотелось слышать.

– Насчет ее семьи. Фаина живет вдвоем с отцом. Он пенсионер и вдобавок инвалид, что ли, короче, живет на какие-то пособия. Папа мой называет таких людей «голь перекатная». Так что вряд ли там есть какие-нибудь ссоры и насилия, как ты думаешь. Я видел этого старичка, на родительском собрании – безобиднейший субъект, и мухи не обидит.

Борис разгорячился:

– Значит, есть что-то еще, почему она прикидывается верующей!

Тут рассердился и Эдгар:

– Значит, нечего приставать ко мне с расспросами, думай всё, что тебе угодно, если ты такой упёртый! Почему бы просто не принять как факт, что она действительно верующая? Она что, не имеет на это права? Может быть, это ей доставляет удовольствие, как нам – музыка и книги!

– Что за чушь! Ты послушай, что ты говоришь! Какое еще удовольствие? Бить челом об пол и читать молитвы с утра до вечера? Не смеши меня!

– Ну, у каждого человека свои вкусы, – неуверенно заключил Эдгар.

Борис фыркнул. Это возражение не показалось ему убедительным. Он вообще не любил, когда ему возражали. Эдгар был одним из немногих, которые осмеливались это делать, потому что сам был по общественному положению равен ему, а Борис к тому же жил в доме его родителей и командовать не был вправе. Неожиданно Борис это почувствовал, это ему не понравилось, и он решил поразмыслить об этом на досуге. В самом деле, ситуация почти что унизительная – он нахлебником живет у Тимофеевых, хотя у них, Новиковых, есть в Горьком квартира, и даже две, и он вполне способен к самостоятельности. Надо будет поговорить с отцом и с Тимофеевыми. Только так, чтобы их не обидеть – посчитают еще, что его что-то не устраивает, или что они плохо с ним обходятся, а это неправда, они его любят, по-настоящему привязаны к нему, словно он им родня.

– И это все, что ты о ней знаешь? Только то, что она верующая? – уже без бравады спросил он.

Эдгар еще раз вздохнул:

– А что тебя еще интересует?

– Какие ей подарить цветы, на какой фильм пригласить, ест ли она мороженое и шоколадные конфеты…

– Насчет цветов я не задумывался, в кино она точно не пойдет, потому что грех непрощенный, а мороженое… Ест, наверное, но ведь сейчас пост, а оно сделано из молока. Ну не слышал я, чтобы верующие ели шоколад в пост.

Они засмеялись.

– Ладно, – сжалился Борис. – Я вижу, ты и правда веришь в ее святость. Может быть, ты и прав. Интересненькую ты нарисовал картину!

– Какая уж есть, – улыбнулся Эдгар. – Послушайся доброго совета, не делай глупостей.

– И не собираюсь. Разве ухаживать за красивой девушкой – глупость? Впервые слышу.

– Смотря какая девушка.

– А откуда тебе известно, вдруг я – ее судьба. Вдруг мы с ней – самая красивая история любви со времен Ромео и Джульетты.

Эдгар поперхнулся, а пока он прокашливался, Борис продемонстрировал нарочитый пируэт, продекламировал по-немецки пару строк из Шиллера и удалился походкой Чарли Чаплина. Эдгар явно опять намерен был увещевать его и призывать к благоразумию, а Борису до чертей надоели моральные наставления. Пусть разглагольствует на темы высоких материй со своим корешком, Игорем Белояром. Так, кажется, его зовут. Впрочем, какое это имеет значение.

К тому же, за всем этим пустопорожним разговором он не узнал самого главного – где девушка живет. Сам же Борис помнил одно: это место здесь, в Верхних Печерах, и недалеко отсюда, раз они дошли туда пешком, минут за двадцать. Не очень обнадеживающая информация – тут, куда ни глянь, жилой массив, сплошные многоэтажки, одинаковые квадратные дворы и одинаковый белый утоптанный снег. Никаких зацепок. Надо же было тогда, на вечеринке, так упиться, до такого беспамятства!

Он снова развалился на диване и ожесточенно принялся за перевод немецкой газеты. Так ожесточенно, словно зачет предстояло сдавать уже сегодня.

Через полчаса перевод был осилен и даже записан в тетрадь с конспектами. Несколько минут Борис угрюмо сопел, выбирая, что бы еще такое трудное осилить. Рассказ для газеты сопротивлялся гораздо дольше, но к концу рабочего дня осилен был и он – целых восемнадцать листов. В запарке усиленного творчества он упустил момент возвращения с работы хозяев дома и очнулся лишь тогда, когда к нему заглянула хозяйка и попросила помочь ей с ужином. Муж и сын ее были заняты починкой собственного автомобиля ВАЗ – 21093, хотя до весны было еще очень далеко, а для котлет нужно было пропустить мясо через мясорубку – тяжелый, неженский труд.

На кухне играли и пели сладкозвучные голоса дуэта «Модерн Токинг» – Марианна Тимофеева обожала их. Борис вошел туда с улыбкой: еще из коридора было слышно, как она хлопотала у плиты и у стола и тихонько подпевала писклявому Томасу Андерсу.

Ей было около сорока лет, но выглядела она гораздо моложе. Коренная москвичка, с детства она любила лошадей и все свободное время, после школы и в выходные, пропадала в цирке, который был по соседству с их домом, через дорогу. Она буквально выросла в цирке. Почти в каждой программе она, как джигит, вылетала вихрем на арену верхом, на своих холеных лошадях с длинными тонкими шеями, становилась ногами на седло, проделывала головокружительные трюки, словно заправский каскадер. Там же, в цирке, она впервые встретила Виктора Егоровича Тимофеева, он был сражен наповал ее храбростью и мальчишеской свободой. Она и внешне была как артистка – круглое лицо с чуть вздернутым носом, тонкими губами, лучистыми голубыми глазами, каштановые брови и ресницы, пышные завитые в кудри темно-рыжие волосы, кожа золотистого оттенка, будто она загорела на летнем солнце. Когда она подкрашивалась, надевала грузинскую мужскую одежду и черную курчавую папаху, садилась в седло на изящного ухоженного коня, она становилась очаровательной, неотразимой. Иногда она и теперь захаживала в цирк и каталась верхом, но в программах, разумеется, не участвовала.

На плите варился суп и шипела сковорода. Марианна была одета в махровый халат голубого цвета. Волосы она, как всегда, наглухо скрепила на висках белыми заколками, и они сзади тяжелой волной ложились ей на плечи.

– Когда зачет? – спросила Марианна.

Борис встал к мясорубке и принялся заталкивать туда мясо.

– Послезавтра.

– Ты готовишься?

– Уже подготовился.

– Молодец.

Руки Марианны порхали над столом. Нашинкованная капуста воздушной горкой поднималась в салатнице.

И тут Бориса осенило.

– Тетя Маша, у меня к вам большая просьба.

И он замолчал, выжидательно кося глазом в ее сторону.

– Я тебя слушаю, Боря.

– Вы хорошо знаете одноклассников Эдика?

– Ну, более-менее. А что?

Борис собрался с духом. Врать Марианне Тимофеевой – для этого необходимо немалое мужество, особенно стоя рядом с ней, лицом к лицу. Но ведь он почти не погрешит против истины, лишь немного ее приукрасит.

– На празднике, на Новый год, я встретил тут девушку… Тёть Маш, не поверите! Честное слово, настоящая богиня.