Седьмой круг

— Арчер, хорошо, что ты пришел. — Я бросила на него многозначительный взгляд, молча передавая вопрос, который не могла задать. Он не привел с собой никого, что было по-своему мощным ходом. Он показывал другим игрокам, что не боится.

Он слегка кивнул мне в ответ, и я знала, что он отвечает на мой взгляд, а не на мои слова. Да, Сеф была в безопасности. Она была у него дома в гостях у Мэдисон Кейт, когда я объявила сбор, и там она будет в безопасности, пока мы не закончим.

У нас с Арчером богатая история. В конце концов, я бы никогда не узурпировала трон моего отца без его неоценимой помощи. Из всех в комнате Арчер и Зед были единственными, кому я доверяла. Что они не вонзят нож мне в спину, как только я отвернусь. Даже Касс — как бы сильно я ни хотела его трахнуть — не заслужил у меня такого доверия.

— Тогда приступим к делу, — объявила я. Зед слегка подвинулся позади меня, тонким движением, чтобы заверить меня, что он полностью готов дать отпор любому, кто захочет проверить мой авторитет. Это случалось чаще, чем мне хотелось бы, но не так уж удивительно, учитывая отсутствие у меня мужских гениталий.

Судя по всему, гангстерам старой школы может не нравится выполнение приказов от женщины. Потребовалось несколько мертвых «запасных» гангстеров, прежде чем они, наконец, поняли, что меня нельзя провоцировать. Палец Зеда на спусковом крючке дергался так же, как и мой, и стрелял он смертельно быстро.

— Кто-то нарушил мои правила, и я хочу знать, что вы все об этом знаете. — Говоря это, я обвела взглядом стол, и последовавшая за этим тишина была оглушительной. — Позвольте мне уточнить для вас, учитывая, что мы все сегодня прикидываемся дураками. Кто-то импортирует и, я полагаю, продает ангельскую пыль на моей территории.

Брови Иезекииля приподнялись, его очки в тонкой оправе шевельнулись на лице от этого жеста.

— Звучит как в высшей степени плохая идея, если можно так сказать, сэр. Уверяю вас, я не видел и не слышал ничего подобного в своем районе. Похоже, кто-то хотел разнообразить свое портфолио. — Он обвел взглядом других главарей банды, бросая многозначительные взгляды на Касса, Скейта и Вегу. Их банды были теми, кто продавал больше всего рекреационных наркотиков.

Арчер просто откинулся на спинку стула, наблюдая за всеми со сдержанным любопытством. Я знала, что он не имеет к этому никакого отношения, но он хотел бы знать, что происходит, хотя бы для того, чтобы обезопасить свою семью.

Опять же, учитывая, что ранее я передала ему сорок девять процентов акций импортно-экспортной компании, которая обеспечивала буквально всю торговлю наркотиками в Теневой роще, возможно, он слышал что-то, чего я не знала.

— Ты уже знаешь все, что знаю я, — пророкотал Касс, сжав руку в кулаке и положив ее на стол. — У меня действительно хватило смелости признаться, когда я узнал об ангельской пыли в Шедоу-Гроув. — Он выгнул бровь через стол в сторону Скейта.

— Да пошел ты, Касс, — плюнул ему в ответ лидер конкурирующей банды. — Однажды ты поцелуешь задницу Аида так сильно, что твоя голова там застрянет.

— Хочешь притвориться, что на территории Призраков не летает пыль, Скейт? — Касс чуть ли не насмехался над именем Призрака. Это было ново. Обычно он был таким каменно-холодным, бесстрастным, но в его тоне было настоящее презрение.

Глаза Скейта сузились, когда он посмотрел на Касса.

— Какого хрена ты знаешь о делах Рэйфов? У тебя в доме шпионы, друг?

Касс скривил рот.

— Я тебе не друг. — Но и на обвинение он не ответил… Как любопытно.

Но они могли бы перенести свои ссоры в Теневой роще в другое место. Я не хотела, чтобы эта встреча длилась дольше, чем нужно.

— Скейт, это твой единственный шанс, — сказала я ему ровным голосом. — Расскажи мне, что ты знаешь о том, кто несет ответственность за это нарушение, или Призраки будут обложены налогом за неподчинение.

Я не всегда могла убивать людей, которые не подчинялись. Как бы они научились, если бы в живых не осталось никого, кто мог бы преподать урок?

Арчер, сидевший на противоположном конце стола, лукаво ухмыльнулся. Он прекрасно понимал, что я имела в виду, когда сказал, что Призраки будут облагаться налогом. Это означало, что стоимость импорта кокаина и МДМА — основных источников дохода Призраков — будет расти втрое на неопределенный срок, что напрямую набило мои карманы и карманы Арчера. Это также означало, что я буду брать более высокую долю с любых денег, которые они отмывали через мой бизнес в период их наказания.

Там, где смерть и насилие не всегда побуждали к повиновению, обычно срабатывали угрозы.

Скейт уставился на меня, его ноздри раздулись от гнева, а в глазах мелькнула нерешительность. Это было крошечное движение, едва заметное из-за того, насколько быстрым оно было, но я заметила, как только его глаза метнулись в сторону. Словно он боролся с желанием посмотреть на Джозефа в поисках разрешения.

Ублюдок. Я знала это.

Мои инстинкты всегда помогали мне. Они сохранили мне жизнь, когда весь мир был против меня. Я доверяла им, но если они когда-нибудь направляли меня неправильно… ну… чертовски плохо.

Итак, действуя исключительно по своему внутреннему ощущению, я вскочила со стула. Скейт начал нести какую-то паническую чушь, но я больше не слушала его ложь. Он больше не руководил своей бандой. Я бы поставил на это все свое состояние.

Мои челюсти были сжаты, а решимость тверда, я вытащил пистолет и сделал единственный выстрел. Пуля попала прямо между бровями Скейта, разбив его затылок, оставив брызги крови и запекшейся крови. Его безжизненное тело рухнуло на пол, а стул откинулся назад. Мой «Пустынный орел» чертовски хорош, особенно в таких тесных условиях.

Сразу же Джозеф сделал рывок — чертовски предсказуемо. Однако Зед был быстрее, выстрелив фальшивому Рэйфу в заднюю часть колена.

Джозеф упал на землю, крича от боли, и звук эхом разнесся по склепу самым подходящим образом.

Зед не обратил внимания на протесты мужчины, схватил его за шею и потащил обратно к столу. Он оттолкнул тело Скейта в сторону, и человек Веги, Диего, снова помог ему поднять упавший стул. Стул, на который бесцеремонно опустили змею Джозефа. Тяжелая рука Зеда на его шее удерживал на его месте.

— Что ж. Похоже, у меня все-таки есть зацепка, — пробормотала я, критически глядя на Джозефа. Он не был тем, кто командовал, но готов поспорить, что он знал, кто это сделал. — Кто-нибудь еще хочет мне что-нибудь сказать, прежде чем я продолжу?

Я выгнул бровь, глядя на Вегу и Мориса. Касс уже заявил об обнаружении на его парнях ангельской пыли, и Арчер был снят с подозрений в этом.

— Сейчас или никогда, джентльмены, я занятая женщина.

Удивительно, но именно Морис сломался.