Седьмой сын

— Что ты хочешь сказать? — спросил Томас.

— Килрой 2.0 прав. Тайны гнездятся под камнями. А мы ищем информацию в газетных статьях и в отчетах о вскрытии. Это действительно аллеи, освещенные солнцем. Я думаю, идея Томаса верна. Однако нам нужно искать данные в местах, не предназначенных для…

— Пешеходов, — подсказал Килрой 2.0.

— Точно, — согласился Джек. — Позвольте привести пример. Когда мое университетское начальство желает похвастаться чем-то — при условии, что имеется достойный повод, — оно приглашает работников прессы. Но в моем отделе было выполнено несколько исследований, которые не получили публичной огласки. Мы добились интересных результатов, однако они выглядели не столь значительными, чтобы афишировать их. А существует правило: когда люди читают о нас в газетах, они должны знать, что деньги налогоплательщиков были потрачены не зря.

— Это возвращает нас к противостоянию здравого смысла и комитетов, — согласился Томас.

— Мы живем в жестоком мире, — напомнил Джек. — Послушайте, что я придумал. Допустим, где-то хранятся отчеты о феномене, спровоцированном Джоном Альфой. Их важность — или незначительность — такова, что информацию не публикуют в газетах. Возможно, люди, которые исследовали такие случаи, были лишены вводных данных и, не зная всей истории Альфы, не уловили важность происходящих событий. Хотя возможно и обратное. Зная историю Джона Альфы, они засекретили гибель людей, перенесших невральный разряд.

Джей обернулся и посмотрел на экраны мониторов.

— Ты имеешь в виду учреждения, похожие на твой университет?

— Возможно, хотя я говорил о другом, — ответил Джек. — Фактически речь идет об организациях, содействующих ООН. О ваших союзниках. Я имею в виду государственные агентства. Мне кажется, мы должны начать с Центров контроля заболеваний. Не удивлюсь, если они уже нашли жертв НПСП-разрядов.

Он повернулся к Килрою.

— Нам нужно прогуляться по архивам федералов. Ты можешь проникнуть туда?

Килрой 2.0 усмехнулся.

— Разрешите звонок другу, — сказал он, стуча по клавишам. — Точнее, друзьям.

Всплывающие окна с отчетами вскрытий и списками погибших людей исчезли с экранов. После нескольких кликов мыши открылась дюжина новых программ. Взглянув на короткие заставочные ролики, Томас узнал часть из них: три окна принадлежали AOL-чатам; еще на одном появился сайт мгновенных сообщений. Контактные списки в каждом чат-окне тянулись в бесконечность. Незнакомые программы имели впечатляющие названия: «Ниже нижнего», «Клоака», «СекьЮРЛ». Еще одна называлась «Черная шляпа». На ее экране в верхнем левом углу красовался усмехавшийся череп со скрещенными костями. Соседнее окно выглядело совершенно пустым. В его центре лишь помигивал курсор. По словам хакера, эти программы находили «битые пути» к сайтам, не предназначенным для «пешеходов».

Килрой 2.0 использовал огромный арсенал вооружения. С его помощью он мог рассматривать мир изнутри. Это был фундамент его конспирологических теорий, в которые он, несомненно, верил.

«Забавно», — подумал отец Томас.

Они уже не выглядели такими смешными и нелепыми.

— Похоже, ты знаешь, как работает система, — сказал он, похлопав Килроя по плечу.

Тот повернулся к нему и хитро подмигнул.

— Килрой 2.0 везде. Ве-зде!

Томас пожал плечами. Хакер хохотнул, повернулся к компьютерным экранам и позволил остальным «близнецам» войти в его мир.

Вскоре клоны поняли, что Килрой взломал программы чата и каким-то образом сложил их вместе. Что бы он ни печатал в простом (без отличительных черт) окне, его сообщение тут же отражалось на всех других экранах с программами чата. Слова одновременно появлялись в дюжине активированных окон. Томас почувствовал, как по его рукам побежали «мурашки».

«Пока Большой брат спит, — подумал он. — Килрой устроил сетевую рассылку».

В тринадцати чат-окнах появилось сообщение:

> Килрой 2.0 здесь

И внезапно все экраны пробудились к жизни. Мониторы роились армадами новых окон с сообщениями от людей, отмеченных в френд-листах Килроя. Сайт мгновенных сообщений и AOL-программы пищали, как сошедшие с ума дверные звонки. Череп в окне «Черной шляпы» хохотал голосом робота. Пророк пришел с проповедью к своим верным последователям. Те из них, кто был в Сети, забросали его вопросами, шифровками и приветствиями:

cthulhu_call: Поговори с нами, Мессия.

silent(e): i n33d ur h3lp

it's_a_wonderful_lie: Где ты был?

Special(k): Расскажи, что случилось.

wicked_lil_critta: Расскажи нам, плз.

codeshaman: Куда ты уходил?

three-?ve-zero-zero: Пожалуйста…

Килрой 2.0 откинулся на спинку стула. На его губах заиграла озорная усмешка. Компьютеры продолжали сигналить. Сообщения скользили вниз по экранам мониторов. Почему. Как. Пришло ли время. У меня появились вопросы. Ты получил информацию. Расскажи, где ты был. Поговори с нами. Поговори с нами. Пожалуйста, поговори с нами. Открывались все новые и новые окна — их были уже дюжины. Полусонная улыбка не покидала лица Килроя. Томас повернулся к Джеку и Джею.

— Идите и поговорите с ними на горе, — тихо прошептал он.

Или под горой. Здесь существовал целый мир. Прямо под поверхностью — в подполье. И люди там общались на своем языке — пикселями и кликами.

— Потрясающе, — произнес Джей.

Его глаза расширились, лицо побледнело.

«Нет, не потрясающе, — безмолвно ответил Томас. — Его последователи думают, что он кибермессия. Парень проповедует из ниоткуда — он везде, — и они слушают его. Килрой взял на себя роли священника, пророка и божества — а это все богохульство…»

Килрой 2.0 посмотрел на клонов. Он указал рукой на мониторы — на вихрь всплывающих окон.

— Моя стая, — промурлыкал он.

— У тебя тут настоящий фан-клуб, — сказал Томас.

— О да.

— И они такие же хакеры, как ты?

Щеки Джея подрагивали от напряжения. Он всеми силами пытался сохранить на лице невозмутимое выражение.

— В основном, — ответил Килрой, отвернувшись обратно к экранам.

В его голосе появились нотки разочарования. «Вы надоели мне, нормальные и обычные пешеходы».

— Они просят твоего наказа? — спросил Джек.

Килрой 2.0. кивнул.

— Они просят материалы, которые ты никогда не читал. Мои проповеди о тенях. Мои мысли об извивающихся червях в нашем правительстве. О сообщениях из других миров. О чуме, распространяемой Противником. О темной материи и о том, чем действительно является реальность…

Томас встретил взгляд Джека и молча передал ему свое мнение: «Пусть болтает. Давай узнаем его получше».

— …о химических следах в небе и низкочастотных шумах Кокомы. О дао нашей земли. Я рассказываю им о видеокамерах на улицах, о радиации в воде, об украденных суперкомпьютерах, о вездесущих глазах и ушах, неусыпно наблюдающих за людьми. Они всегда следят за нами, — Килрой 2.0 облизал толстые губы и еще раз кивнул. — Всегда. Наблюдают. За нами.