Седьмой. Том 4

К слову, об Опорах, многие наёмники говорили, что в городе их сейчас находилось больше десятка и это была огромная сила. Не уверен, что даже портал чёрного мира стоил подобных усилий. Впрочем, для всех, кто участвовал и готовился к защите города, это была замечательной новостью.

— Гильдия выслала нам цели, которые мы будем защищать во время вторжения, — в один из самых обычных дней сказала нам Оксана. — По расчётам учёных Императора, до вторжения осталось не больше недели. Я отправила вам копии. Если вкратце…

— Укрепления близ бизнес-центра Николаевский? — перебил её Фома, просмотрев глазами пришедшее сообщение. — Это же центр города? Вот так попали.

— Вот ты горазд каркать, Фома, — с раздражением проворчал Костя и обратился к Оксане. — Лидер, а известно кто с нами там будет ещё? Не одни же мы там встанем? Если я всё правильно помню там сколько укреплений? Два?

— Три, — поправила его девушка. — Не знаю кто там с нами будет. Пока не в курсе. Но предполагаю, что как минимум можно рассчитывать на два гвардейских взвода и три-четыре группы наёмников.

— И то хлеб, — проворчал Фома. — Хотя могут опять послать немощных детей.

— Ты, как обычно, — прокомментировала его слова Света, вокруг девушки кружилась беспокойная колибри. — Мне кажется, тебя бы ни одно место не устроило.

— Тебе-то почём знать, — передразнил девушку стрелок, ответив ей в тон.

— Заканчивайте, для нас это хороший шанс заработать деньги, — прервала их спор Оксана. — Вам напомнить сколько нам платит Император? И это не считая того, что удастся получить за тела тварей из чёрного мира.

— Если получится убить хотя бы одну, — заметил стрелок, после чего вздохнул, заметив то, как нахмурилась Лидер. — Ладно, действительно, пока рано о чём-то говорит. Давайте-ка проверим вон тот переулок, мне кажется, в прошлый раз мы здесь не проходили.

Уже поздно вечером, после патрулирования, я занимался своей обычной тренировкой вместе с Седьмым, пытаясь сплести вместе Свод меча и боевое искусство Создателей, когда в моей голове раздался голос «Утренней Звезды»:

— Вот теперь я готов поговорить, парень, спрашивай.

— А-э-э, — я не ожидал такого внезапного появления голоса и, провалив одно из ключевых движений, грохнулся прямо на бетонный пол крыши общежития, на которой последнее время занимался. — Аргх. Ты бы хоть предупреждал, что собираешься заговорить.

— Интересно как? — в голосе Звезды послышался откровенный сарказм и усмешка.

— Да, действительно, — я сразу почувствовал себя глупо.

— Ладно, я всё ещё жду твоих вопросов.

— Расскажи о контракте, который вы заключили с дедом, как можно подробнее, в прошлый раз ты ушёл от прямого ответа, — тут же спросил я, раз уж появился шанс, то пора было его использовать.

— Не ушёл. У меня действительно было не так много времени. Что же хорошо. Давай вкратце обсудим пункты договора. Первое — я обязуюсь защищать клан Защитной Чаши, используя любые средства. Второе — я обязуюсь защищать семью Александровых, используя любые средства.

— Не очень-то у тебя это получилось, — не удержался я от комментария.

— Если ты вдруг забыл, я оказался заключён в твоём теле без возможности даже что-то сказать, а без твоего разрешения, использовать тело запрещено, — едко отозвался Звезда. — Твой дед заверял меня, что нашёл лучшего кандидата, а получилось, что выбрали обычного наследника.

— Понятно, — я постарался успокоить вспыхнувшее раздражение и подошёл к краю крыши дома, смотря на непривычно тёмный город. — Так, что там насчёт других пунктов договора?

— Третье — мне запрещается поглощать души живых людей.

— Хм, а ты, получается, можешь, это делать?

— Естественно.

— Понятно, что ещё?

— Четвёртое — после двадцати лет службы мне даруется свобода.

— Хм, — я сразу встрепенулся. — А сколько прошло времени с момента твоего запечатывания во мне?

— Семнадцать лет, — тут же ответил Звезда и в его голосе мне почудилась улыбка. — Ещё три года, и я получу долгожданную свободу. Пятое — мне запрещено рассказывать о том, что находится за гранью соцветий миров. Бессрочно.

— И почему же? — мне стало любопытно. — Почему дед включил этот пункт?

— Это было моё условие, — пояснил голос в моей голове. — Ни к чему вам эти знания. Некоторые вещи лучше никогда не знать.

— Это всё или есть ещё пункты? Их не так уж и много, мог бы перечислить их в прошлый раз, — заметил я.

— Да это всё, но, как видишь, наш разговор из-за твоих вопросов, занял куда больше времени. Теперь главное, если тебе будет угрожать опасность ты можешь в любой момент обратиться ко мне по имени, я помогу. Не бесплатно, конечно. В прошлый раз я проделал большую работу по установке поисковых рун и хотелось бы воспользоваться ими. Шесть часов, ты соглашаешься на шесть часов твоей жизни в обмен на мою помощь, помни об этом. И, пожалуйста, не вызывай меня по пустякам, все эти разговоры отнимают у меня не меньше сил, чем сражения.

К сожалению, проверить слова «Утренней Звезды» я никак не мог, мне так и не удалось разыскать контракт и потому приходилось верить существу, запечатанному внутри меня на слово. И, очевидно, мне казалось это полной глупостью.

«Что думаешь, Седьмой?» — обратился я к конструкту, когда Звезда пропал из моего разума.

«Всё ещё слишком мало данных. Однако я согласен с вашими выводами, Носитель», — ответил тот. — «Верить этому существу до момента пока мы не найдём настоящий контракт слишком глупо. Я рекомендую вам постараться всеми силами не использовать его помощь».

«Да, ты определённо прав».

Через несколько дней моей группе удалось, наконец, познакомиться с укреплениями, которые нам предстояло охранять. Это были высокие, в три этажа, башни с парой десятков огневых точек. От башен в буквальном смысле несло магией. Каждое укрепление строилось на усиленной магической арматуре, которая, как мне говорили могла выдерживать атаку Опоры Мира. Конечно, выдерживать лишь некоторое время, да и что при этом происходило внутри башни оставалось вопросом открытым, но то, что эти строения были невероятно прочными, не было никакого сомнения. В каком-то смысле они были даже прочнее и надёжнее клановых дотов. Почему Император не строил подобных башен внутри всех городов, я не понимал. Как минимум такое напрашивалось. Возможно, ему каким-то образом в этом противостояли Великие кланы, ведь тогда они теряли возможность уничтожать появляющиеся порталы… Всё это было вопросом большой политики кланов и Императора. Главное для нас то, что сейчас эти башни успели построить до начала вторжения.