Секрет Келлар

Келлар так и стояла у борта, держась за поручни и почти ослепнув от слез и ветра, пока "Исида" не вернулась в порт. Увидев, что Хеллегран с дочерью спускаются на берег, Келлар встряхнулась, заставляя себя очнуться, и направилась следом. Встречающие "Исиду" в порту подчиненные потом вспоминали, что вице-президент ковыляла по трапу, как смертельно раненый зверь.

Маленькую фигурку на скамейке у причала первой заметила Лена и удивилась: что делает в закрытом порту этот маленький мальчик с огромным рюкзаком.

Мальчик посмотрел на пришвартовавшийся корабль, на людей, спускающихся с трапа, вскочил со скамейки и бросился навстречу им с возгласом:

– Мама, ну наконец-то! А я из лагеря. Его закрыли из-за этих толчков. Нас повезли обратно в школу. А я попросил водителя остановить автобус возле УБРИ. Можно будет пожить на каникулах у тебя? Только не отправляй меня обратно в школу! Мама, ну что ты молчишь? Что с тобой? Ты что, плакала? Ты заболела? Мама!

– Мама? – растерянно повторил Хеллегран, увидев, как мальчик бросил рюкзак и с разбега повис на плечах у Келлар, а она упала на колени и прижалась лицом к синей куртке мальчугана.

– Все хорошо, Джо, – ответила она наконец-то, подняв голову, но все еще держа мальчика за плечи, потом встала и выпрямилась. – Сейчас мы поедем домой, только подожди пять минут. Ладно?

– А почему ты плакала? – настаивал мальчик.

– Разболелась голова, – Келлар отошла к скамейке, вытаскивая сигареты. – Но сейчас уже все прошло, правда.

– Что с ней? – спросил мальчик у Хеллеграна и Лены. – Мама никогда ничего мне не говорит, думает, я еще маленький.

Хеллегран посмотрел на него, и ответ застрял в горле. Джозеф увидел свою уменьшенную копию, только черноволосую и без очков. Судя по ошеломленному виду Лены, девочка тоже заметила, как этот мальчик похож на ее отца.

– А, вы мамин начальник? – продолжал расспрашивать Джо. – Я видел вас по телику. Вы доктор Хеллегран? А я Джозеф Келлар. Почему мама плакала? Вы что, ругали ее?

– М-м-м... Видишь ли, Джо... – Хеллегран растерянно потер лоб, не зная, как разговаривать с этим неизвестно откуда взявшимся ребенком Келлар и как к нему относиться. – Все не так просто. И... И есть вещи, о которых я не имею права рассказывать без согласия миз Келлар.

– Ну, так я и знал, – разочарованно махнул рукой Джо. – У взрослых вечно какие-то тайны.

– Так тебя зовут Джозеф? – спросил Хеллегран. – А... А сколько тебе лет?

– Восемь, – ответил мальчик. – В ноябре исполнилось.

Хеллегран быстро произвел в уме несложное вычисление. Да, время совпадает. Теперь понятно, почему Келлар после поездки в Нью-Йорк вдруг взяла длительный отпуск, нашлось и логическое объяснение ее периодические отлучки, и ясно, для кого она просматривала проспекты летних лагерей. Все связалось в идеально ровную цепочку, первое звено которой – в отеле "Плаза" в Валентинов день.

Он посмотрел на Келлар, которая курила на скамейке и все чаще бросала в их сторону настороженные взгляды и вся напряглась, как сжатая пружина. "И ведь почти девять лет скрывала! Да так, что никто и не заподозрил. Что за женщина!"

– А почему вы спрашиваете? – мальчик тоже почувствовал напряжение матери и волнение любопытствующего человека в черном костюме.

Хеллегран запнулся. Как ответить? "Наверное, я твой отец"? Глупо. Этот ответ годится только для некогда обожаемых его женой сериалов бразильской студии "Глобо". Джо и так испуган из-за матери, которую явно очень любит. И поэтому смотрит на них с Леной пытливо и исподлобья: не из-за них ли плакала его мама.

Келлар выбросила окурок в урну, встала, что-то коротко сказала крепкому парню в белых шортах и футболке, и он потащил рюкзак Джо к ее машине.

– Поехали домой, Джо, – Келлар подошла к ним и положила руки на плечи мальчика. Хеллегран постарался встретиться с ней глазами, но женщина не смешалась и не отвела взгляд. – Доктор Хеллегран, мне нужно два часа. Я должна отвезти Джозефа домой.

– И как я поверил, что ты искала лагерь для детей своей подруги, – покачал головой Хеллегран. – Нет бы мне вспомнить, что ты со своими школьными подругами годами не общаешься, а других у тебя не появилось. Как-то я не словил мышей... А, ну да, разумеется... Конечно, ты можешь отвезти Джо домой и провести с ним остаток дня.

– Пошли, Джо, – Келлар мягко потянула мальчика за рукав, но Джо сердито дернул плечом:

– Подожди, мама, я хочу спросить. Почему вы меня спрашивали, сколько мне лет?

– Джозеф, сегодня у меня было самое кошмарное утро в жизни, – Келлар уже сильнее потянула сына за рукав. – И я прошу тебя... Хоть ты не допекай меня. Пошли, я сказала! Мы едем домой. Ты меня понял? Если я рассержусь, ты пожалеешь, что не послушался по-хорошему.

– Уходить от ответа – не выход, – Хеллегран шагнул вперед и снял руку Келлар с плеча Джо. – Так или иначе, он добьется ответов на все свои вопросы. Мне кажется, что Джозеф не отступится, пока не узнает все, что хочет. А если ты будешь обманывать или запугивать его, мальчик просто замкнется в себе и перестанет верить людям. Как можно кому-то верить, если даже родная мать лжет.

– Откуда вы знаете моего сына? – уже резко спросила Келлар.

– Я знаю тебя. Да и себя тоже.

– А при чем тут вы? – женщина подошла к нему вплотную и опасно прищурилась.

– При чем? Нью-Йорк, Келлар. День Святого Валентина. Я же ученый, математик, а значит, логические цепочки строить умею, даже если у меня есть только первое и последнее звено. А уж тем более сложить два и два я могу.

– Долго же вы их складывали! – фыркнула Келлар и отошла к парапету. Хеллегран последовал за ней и покачал головой:

– Теперь, когда я вспомнил проспекты в твоей гостиной, все мои догадки связались воедино. Одного не понимаю, почему ты столько лет молчала?

– Потому, что меня не устраивало быть в вашей жизни на десятом месте, – наконец-то обернулась Келлар. – У вас ведь на первом, втором и пятом месте – Лена, на шестом, седьмом и девятом – УБРИ... А мне и Джозефу досталась бы десятая или сотая часть вашего внимания, да и ту пришлось бы вымаливать, а унижаться я ненавижу. Я не хотела, чтобы вы метались между мной и Леной, чувствовали себя виноватым, что обкрадываете свою дочь и злились на меня: почему я так все усложнила. И я отлично воспитываю сына одна. Он ни в чем не нуждается. А вы... Я не буду вам мешать и снова вмешиваться в вашу жизнь. У вас есть обожаемая дочь, у меня – любимый сын. Так что оставьте нас в покое. Что вам еще надо?

Лена и Джо тихонько отошли от старших. Мальчик взобрался на парапет, повернул свою кепку козырьком назад. Лена села рядом с ним.

– Ты не знаешь, почему он так меня расспрашивал? – поинтересовался мальчик.

– Я думаю... – Лена еще раз посмотрела на Джо; на отца, снова на Джо и уже почти уверенно ответила:

– Я думаю, он твой отец.

– Ясно, – мальчик посмотрел на Келлар и Хеллеграна. – А ты, значит, моя сеструха? Круто. Мама всегда любит делать мне сюрпризы.