Секрет пустой квартиры

– На Петровку? Зачем? – побледнела Елизавета Григорьевна.

– Пока ты разгуливала неизвестно где, милиция поймала бандита, и мы вызываемся как свидетели!

– Свидетели чего?

– Попытки ограбления!

– Ограбления? Нас пытались ограбить?

– Да нет, что ты! Просто бандит пытался из пустой квартиры проникнуть в квартиру в другом подъезде. Лизанька, отойди, ты нам мешаешь, а мы торопимся.

Елизавета Григорьевна так взволновалась, что покорно отошла в сторонку, а Василий Константинович рванул машину с места.

– Вася!

Но Мелешин предпочел не услышать отчаянного возгласа жены.

– Уф! Выдрались! – весело воскликнул он, когда машина уже катила по набережной. – Петя, пристегнись!

Когда они подъехали к Дашиному дому, Петька сказал:

– Никого не слушайте. Они вас деморализуют! Вы вполне нормально ездите. Просто у вас выработался комплекс неполноценности.

– Друг мой! Ты прав! Отныне я езжу тогда, когда нужно, а не по ночам, как вор. Спасибо, друг!

– Спасибо вам! Вы, между прочим, меня спасли!

– Ничего подобного! Ты сам себя спас! Ну все, будь здоров! Завтра увидимся!

– Спасибо!

Мелешин помахал ему рукой и как-то даже щегольски тронул машину с места. А Петька бросился к лифту. Ему не терпелось рассказать друзьям о сегодняшних приключениях.

Его встретили Даша, Оля и Игорь. Стаса и Дениса еще не было.

– Петька! Ну что? – закричала Даша.

– Спокойно, Лавря! Все путем! Но я запросто мог сегодня копыта отбросить!

– Квитко, не преувеличивай! – усмехнулся Игорь.

– Я преувеличиваю?

– Круз! Не смей! – набросилась на Игоря Даша. – Петька никогда не преувеличивает! Давай, Петечка, рассказывай!

– А может, лучше Стасика с Денисом подождем? Чего лишний раз языком трепать? – спросил Петька, но так – для солидности. На самом же деле его буквально распирало!

– Ничего, язык не отвалится! – решила Даша. – А я просто умру от любопытства!

– Я тоже! – воскликнула Оля.

И Петька во всех подробностях поведал друзьям обо всем, что с ним произошло.

– И что тебя туда понесло? – закричала Даша. – Вечно ты в самое пекло лезешь!

– Петь, а как он тебя отключил? По башке треснул или траванул чем-нибудь? – полюбопытствовал Игорь.

– Не знаю, – задумался Петька. – Нет, по башке вроде не бил, – он тщательно ощупал голову в поисках шишки. – Нет, скорее это был какой-нибудь газ. Из баллончика. А вообще какая разница. Главное, я жив остался!

– Вообще-то да! Слушай, Петька, а Крашенинников тебе про кота ничего не говорил? – спросила Даша.

– Про кота? – удивился Петька. – Про какого кота?

– Понимаешь, я когда позвонила в нашу квартиру и он взял трубку, я удивилась, ну, он мне кое-что объяснил, но очень непонятно, а потом сказал: в эту квартиру обязательно въезжать с котом!

– А! – засмеялся Петька. – Это примета такая есть. Первым при переезде в квартиру надо запускать кота, чтобы все неприятности, которые подстерегают новоселов, обрушились на кота.

– Бедный! – вздохнула Даша.

– Но это же только примета! – утешила ее Оля. – Да я тоже про это слыхала.

Петька хотел еще рассказать, что Мелешин задумал писать о нем и о Лавре книгу, но воздержался. Это он скажет Дашке наедине.

Стас с Денисом столкнулись внизу, у лифта.

– Ну, что там такое? – спросил Денис.

– Где? Что?

– Меня Дашка вызвала. Скорее, говорит, вали к нам, там опять что-то с Петькой приключилось.

– Тьфу ты! Вот неугомонный тип! – в сердцах сказал Стас.

Они вошли в квартиру и услыхали хохот.

– Слава богу, ржут! – покачал головой Стас, снимая куртку.

Петьке пришлось еще раз повторить свой рассказ.

– Петро, ну что с тобой делать? – развел руками Стас.

– А что со мной надо делать? Да и потом… Меня уже не переделаешь! Поздно!

– Не надо ничего с ним делать! – вступилась за друга Даша. – Он же плохого не хотел… И, кстати, благодаря ему поймали опасного преступника! А без него он просто проделал бы свой трюк – и ищи его свищи!

– Правильно, Лавря!

– Петь, а тебе было страшно? – спросил вдруг Денис.

– Еще как! Я вот что вам скажу! Надо всем потренироваться…

– В чем это? – спросил Стас.

– Как связанным катиться по ровной плоскости! Это не так легко!

– Да ерунда! – закричал Игорь. – Выдрать крюк из стены – это трудно, признаю, но катиться – ерунда!

– А давай мы тебя свяжем и ты покатаешься тут! – мстительно предложила Оля. Она не могла простить Крузу невнимания к себе.

– Отличная идея! – поддержала подругу Даша, вполне понимая ее чувства.

– Да пожалуйста! – согласился на редкость добродушный Игорь.

– Сейчас мы тебя свяжем! – потирала руки Оля.

Но тут в дверь позвонили.

– Кого это несет? – спросил Стас.

– У тети Вити есть ключи, – пожала плечами Даша.

Стас направился к двери.

– Кто там?

– Стасик! Это я! – раздался голос тети Вити. – Открой скорее, у меня руки заняты.

Стас распахнул дверь и ахнул. Кроме сумки с продуктами, тетя Витя держала на руках котенка. Смешного крошечного котенка, рыжего, с белой грудкой и лапками и огромными голубыми глазищами. Испуганный, он прижимался к плечу тети Вити.

– Смотри, что я нашла! Стасик, налей ему молока!

В переднюю выскочила Даша.

– Ой, тетя Витя! Какая прелесть! Дайте, дайте мне его скорее! Где вы его взяли? – верещала она, прыгая вокруг тети Вити.

На Дашины возгласы примчалась Оля и восторженно завизжала.

– Ну вот, вот! Шум и гам! А он, между прочим, совсем малютка, ему от силы месяц, а уже голодный и холодный! – причитала тетя Витя.

– Дашка! А ведь это то, о чем ты всегда твердила, – растроганно улыбнулся Стас.