Секрет пустой квартиры

– О чем я твердила?

– Что кота надо найти!

– Да, верно! Значит, это судьба! Тетя Витя, какая вы молодчина! А он кто? Мальчик или девочка?

– Да мне еще некогда было разбираться, – засмеялась тетя Витя, опуская котенка на пол, куда Стас уже поставил розетку с молоком.

Котенок принюхался и вдруг начал громко лакать. Все рассмеялись с облегчением. А он, не обращая внимания на окруживших его людей, с упоением лакал молоко.

У девочек глаза были на мокром месте.

– Тетя Витя, я сейчас в магазин сбегаю, куплю корм для котят!

– Правильно, Стасик, сбегай! Он наголодался, надо его подкормить, а сырое мясо таким маленьким нельзя давать, у них глазки загноиться могут.

– Денис, глянь, ты с ним одной масти, – засмеялась тетя Витя.

А Денис подумал: может, ему тоже завести кота? А то дома бывает так одиноко…

– А как вы его назовете? – спросил Петька.

– Это зависит от того, кот он или кошка, – разумно сказала Оля.

Наконец котенок напился молока, и у него заметно раздулось пузо.

Игорь нагнулся и протянул к котенку руку. Тот глянул, принюхался и вдруг решительно шагнул на ладонь.

– Ты посмотри, какой он крохотный! – воскликнула Оля. И погладила котенка. А он вдруг чихнул!

– Игорек, дай-ка мне его, я погляжу, кто он у нас – мальчик или девочка! – сказала тетя Витя. – По-моему, все-таки мальчик! А впрочем, у таких малышей не сразу и разберешь! Но будем считать, что мальчик!

– Тогда давайте назовем его…

Игорь нагнулся и протянул к котенку руку. Тот глянул, принюхался и вдруг решительно шагнул на ладонь.

– Крош! В честь капитана Крашенинникова! – предложил Петька. – Помните: «Каникулы Кроша»? Он тоже был Крашенинников!

– Хорошо, – сказал Денис, – если окажется девочка, будет Кроха!

– Нет, мне это не нравится! – возразила Даша. – Может, просто Рыжик?

– Слишком примитивно! – поморщился Петька.

– О! Я знаю! – воскликнула Даша. – Мы его назовем Петр Петрович! В честь Петьки и его… – Даша помедлила. – Его сегодняшнего успеха. Ты не против, Петечка?

– Я «за»!

– А если он девочкой окажется? – поинтересовался Игорь.

– Ну, а почему не может быть девочка по имени Петька? – засмеялась тетя Витя. – Меня же всю жизнь зовут Витей, и ничего…

– Правильно! – захлопала в ладоши Даша. – Значит, это у нас Петр Петрович! – Она взяла его у Игоря, прижала к себе. – Прошу любить и жаловать!

– Между прочим, все время таскать на руках такого маленького вредно! – заметила тетя Витя. – Мы его покормили, а теперь надо ему устроить теплое гнездышко. Данечка, найди коробку от обуви!

Дашка порылась в шкафу, вынула новые туфли из коробки и отдала ее тете Вите. Та выстелила коробку стареньким махровым полотенцем и посадила туда Петра Петровича. Он смотрел на них удивленными голубыми глазами и чуть пошатывался.

– Устал! – прошептала Оля.

А Петр Петрович вдруг свернулся клубочком, громко вздохнул и закрыл глаза. Он спал сытый, в тепле и покое.

– Ну вот, – удовлетворенно сказала тетя Витя, – еще одной божьей твари повезло!

* * *

Вечером того же дня, когда тетя Витя уже улеглась, Даша со Стасом решили выпить чаю. Они сели на кухне, по-братски поделив четыре оставшихся пирожка с яблоками.

– Стасик, знаешь что, давай попросим дядю Володю и Мелешиных ничего не рассказывать родителям про этого психа.

– Почему?

– Потому что мама может решить, что это плохая примета и все такое…

– Думаешь?

– Ага.

– Хорошо, попросим, сестренка. Надеюсь, больше никаких приключений не будет и мы спокойно доделаем ремонт. У нас клево получается! Слушай, сестренка, а как насчет новогоднего путешествия? – спросил Стас и подмигнул Даше.

А у нее вдруг полились слезы по щекам.

– Это еще что такое? Чего ты ревешь? – воскликнул Стас, всегда терявшийся при виде Дашкиных слез. – Ты раздумала ехать?

Даша кивнула.

– Но почему? Что случилось?

И тут Даша дала волю слезам. Она плакала навзрыд. А чуть успокоившись, рассказала Стасу о звонке Юры.

– Но, может, он просто не смог? Мало ли как бывает? – попытался утешить девочку Стас.

– Глупости! Просто он… позвонил – не застал и все… Ему на меня наплевать…

– Но если ему на тебя наплевать, то и ты на него наплюй!

– Легко сказать! – всхлипнула Даша.

– Но и сделать не трудно. Наплюй и разотри!

В этот момент зазвонил телефон. Стас сразу снял трубку.

– Алло! Дашу? Одну минутку! Тебя! Какая-то женщина!

Даша еще раз всхлипнула и взяла трубку.

– Я слушаю!

– Дашенька? Это Людмила Генриховна!

Даша страшно удивилась: Людмила Генриховна, жена ее папы, которую Даша недолюбливала.

– Людмила Генриховна, что-то с папой? – испугалась Даша.

– Нет, деточка, с папой все в порядке, и я бы даже хотела, чтобы папа не знал об этом моем звонке.

Даша удивилась еще больше.

– А что такое?

– Дашенька, извини, что я позволила себе вмешаться, но дело в том, что Юра…

Юра приходился ей племянником.

– Юра? – холодным голосом переспросила Даша. – А при чем тут он?

– Дашенька, Юра сломал ногу! Ничего страшного, но он пока еще в больнице. Он поехал в Амстердам на мотоцикле и упал. Еще, слава богу, легко отделался…

– Но почему вы мне об этом говорите?

– Потому что, я знаю, у вас… роман… А, поскольку он в больнице, ты, может быть, волнуешься, ждешь звонка… Вот я и подумала, что тебе надо знать…

– Спасибо! Огромное вам спасибо! – вдруг пылко проговорила Даша. – А как вы узнали?

– Мне позвонила Лида, моя сестра, сообщить о Юрочке. Я подумала… Я не права?

– Нет, Людмила Генриховна, вы правы! А вот я, дура, всегда была не права!

– Ты о чем?

– О вас… Я была… несправедлива, простите меня!

Людмила Генриховна обрадованно рассмеялась.

– Ничего, детка, я не сержусь… Я всегда знала, что рано или поздно между нами не останется никаких недоразумений!