Секретарь старшего принца 3

***

Стук в дверь был деликатным почти до бесшумности, но даже такой удивил: возле моего кабинета, кажется, даже дышать боялись, не то что меня тревожить, а когда я вышла проверить, сколько служащих вернулось и как налажена сейчас работа ИСБ, офицеры разве что в окна не выпрыгивали. Похоже, информация о бойне в доме Броншер-Вара Конти при передаче из уст в уста обрастала всё новыми ужасающими подробностями.

– Войдите! – я откинулась на спинку кресла.

Это снова был полуорк Фергар. Похоже, его записали в мои любимчики и сделали вестником всего и вся. Вестником он явно чувствовал себя тревожно, смотрел только в пол.

– Вас просит о встрече архивампир Танарэс, – Фергар никак не мог совладать с басом и говорить с тихой почтительностью. Не шла эта тихая почтительность ему – такому широкоплечему, клыкастому гиганту.

А Танарэс… я как-то больше ожидала представителей Нового Дрэнта, но Новый Дрэнт молчал… или Элор молчал о его реакции.

– Хорошо, пусть проходит, – кивнула я, несколько удивлённая тем, что Танарэса задержали на проходной: обычно архивампиры как дипломатические представители кантонов в сопровождении дежурного офицера сразу проходили к Элору.

– М-м, – Фергар мельком глянул на меня. – Вы уверены? Всё же это архивампир, они очень быстрые и сильные…

Неожиданная забота обо мне была даже трогательной.

– Спасибо. Всё будет в порядке, он может войти.

Кивнув, Фергар скрылся за дверью. Я же так и осталась сидеть в расслабленной позе и думала о причинах, побудивших Танарэса явиться ко мне. Надеюсь, он не обсудить подарки сёстрам идёт – с него станется.

А может, он узнал что-то о Неспящих? Эта мысль ускорила сердцебиение, заставила меня подобраться и сесть ровно.

Дверь распахнулась довольно резко, Танарэс – весь мрачный, бледный, в чёрном одеянии – остановился посередине кабинета. Фергар помялся на пороге, но когда я кивнула, отступил и закрыл за собой дверь.

– Что-то случилось? – я облокотилась на стол и вдруг остро ощутила, что Жаждущего крови со мной нет, и это мне не понравилось: я привыкла ходить с оружием, даже непослушным.

Склонив голову набок, Танарэс продолжал меня рассматривать.

В дверь снова постучались, на этот раз Фергар заглянул без разрешения и спросил:

– Принести что-нибудь попить?

Его вопрос был настолько неожиданным, что я на миг отвела взгляд от Танарэса, но тут же снова уставилась на вампира.

– Благодарю, не надо, – ответил он.

– Не надо, – подтвердила я, и Фергар, помедлив, закрыл дверь.

– Кажется, они ожидают, что я нападу, – Танарэс усмехнулся. – Трогательная забота существ, которые в любом случае не смогли бы меня остановить.

В его голосе не было ни оттенка угрозы, скорее грустная ирония – я хорошо почувствовала это сейчас, когда страх перед вампирами отступил, и развела руками:

– Что поделать, некоторые ваши собратья не отличаются дружелюбием.

– Как и многие ваши, – отозвался Танарэс. – Вряд ли найдутся существа, решающие свои проблемы и споры с той же жестокостью, что и драконы.

– У драконов, по крайней мере, не разрешено убивать собратьев целый месяц в году, – напомнила я об их ежегодном дуэльном месяце, во время которого убийство оппонента на дуэли никак не карается.

– Вам не нужно такого разрешения, вы прекрасно можете убивать в любой день года и потом оправдать это правом сюзерена или правом дракона или случайной несдержанностью.

– Вы пришли обсудить дурные наклонности драконов?

– Посмотреть в глаза.

Вскинув брови, я уточнила:

– Посмотреть мне в глаза?

Танарэс мгновенно оказался справа от меня, его дыхание коснулось щеки. Наклонившийся к столу, он был совсем близко, смотрел, но не в глаза, а на скулу. Я не вздрогнула – просто не успела понять, что происходит, а когда поняла, смогла сдержаться. Чуть сдвинувшись, развернула голову. Мы оказались лицом к лицу, так близко, словно собирались поцеловаться. Я видела абсолютную тьму в глазах Танарэса, она словно затягивала меня.

– Приятно, что ты не умираешь от страха, – его дыхание щекотало мои губы. – Но как любопытно…

– Что?

– Твоё оружие пьёт кровь, твой страх напоен кровью, и всё это ради того, чтобы уничтожать пьющих кровь вампиров…

Обдумать эту жизненную иронию я не успела: на этот раз дверь распахнулась без стука, и голос Элора прогремел на весь кабинет:

– Что вы делаете?!

Глава 59

– Разговариваем, – выпрямившись, Танарэс нарочито медленно развернулся к Элору. – Поздравляю с чудесным воскрешением младшего брата. Рад за вашу семью.

Они были почти одинакового роста, оба в чёрном, бледные. Элор стоял вплотную к нему, сощуренные глаза казались тёмными, как у вампира, и ноздри трепетали, а под приподнятой губой торчал драконий клык. Даже упоминание принца Арендара Элора не смягчило. И запах – он пах раскалённым металлом, это выдавало его бескрайнюю злость. Огненно-рыжие волосы будто наливались свечением, словно раскалялись.

– Закончили разговаривать? – гнев Элора фонтанировал в каждом звуке.

Гнев и ревность.

Да, у архивампиров нет ограничений с интимной связью, как у драконов правящих родов, но это не повод подозревать, что я – я! – могу даже подумать о чём-то таком с вампиром! Меня замутило от одной мысли об этом.

– В принципе… – начал было Танарэс, кончиками пальцев опираясь на стол, и мне было противно его прикосновение к моей вещи, хотелось отбросить его руку.

– Убирайся! – без дипломатических расшаркиваний рыкнул Элор. С каждым словом Элор распалялся, когти у него отросли, магия вокруг ощутимо концентрировалась, едва не искрила. – И не смей являться к моему секретарю без меня! Он под моей защитой! И свидетель по делу, не смей на него давить! Не смей приближаться! Не смей запугивать!

– Халэнн больше не боится. Это хорошо, потому что сильный страх парализует, – Танарэс говорил, как с неразумным дитя. И, учитывая разницу в возрасте и сознании, так примерно и было. – Но полное отсутствие страха не менее опасно.

– Вон! – рыкнул Элор.

Чуть приподняв подбородок, Танарэс медленно и гордо направился к открытой двери. А Элор, похоже, едва держался, чтобы не схватить его и не вытолкнуть отсюда. Я ощущала исходившую от него злость, и сама злилась, хоть и рада возможности избавиться от пристального внимания Танарэса. Ещё бы Элором ревность не двигала – было бы замечательно.