Секретный ингредиент Авроры

— Доброе утро.

— Привет. Завтракать будешь?

— Пока не хочу, но кофе бы выпила, он так вкусно пахнет.

— Тогда и мне налей, я не завтракал, ждал тебя, — Марк махнул в сторону гейзерной кoфеварки на плите.

Вместо ответа Аврора резко отвернулась, чтобы собеседник не заметил её смущения. На глаза сразу попался тазик, в котором когда-то жил Джин. Девушка заглянула в него, но увидела лишь своё отражение. Вздохнув, Аврора взяла пару чашек из шкафа, чтобы разлить в них ароматный напиток из гейзерной кофеварки. Она на самом деле не особо любила кофе, но сегодня отчего-то хотелоcь начать утро именно с заряда необоснованной бодрoсти.

— Молоко? — предложила Аврора добавку в напиток.

— Закончилось.

— Сахар? — попробовала она другой вариант.

— Тоже.

— Не может быть, вчера в кладовой…

— Я пёк всё утро, пoэтому у нас закончилось всё, кроме соли и муки, — довольно оповестил Марк.

— Ого!

— Ага!

— И как же ты справился без книги? — Аврора поставила чашку чёрного кофе без сахара и молока перед Марком.

— В основном импровизировал, ну еще нашёл какой-то блокнот с парочкой рецептов.

— Это мой! — ревностнее, чем ожидала, сказала Аврора.

— Вот как? А скажи мне тогда, откуда ты взяла рецепт чая на первой странице и пряников моей мамы? Только давай честно, я уже по горло сыт ложью и чужими играми.

— Ну…

— Смелее.

— Мне их подсказал дух-хранитель рецептом этой кухни, — решилась на правду девушка.

— Кто? — не поверил Марк.

— А Джин предупреждал, что ты решишь, что я ку-ку, если признаюсь, — обиженно констатировала Аврора.

— Кто? — снова не понял Марк.

— Я, — раздался за спиной знакомый голос.

— Джин! — обрадованно вскрикнула Аврора и обернулась.

— Папа? — голос Марка дрогнул.

— Привет, сынок.

— Папа? — переспросила Аврора, которая едва узнавала в появившемся красивом седовласом мужчине в белой рубашке всклокоченного лохматого хранителя в старом синем свитере.

— Не оставишь нас, дочка? — обратился к Авроре дух ласково.

— Да-да, но…

— Пожалуйста, Ави, у меня мало времени, — попросил отец Марка.

— Да, прости…те, — согласилась Аврора и прошмыгнула в зал пекарни.

— Папа? — всё ещё не верил Марк.

— Ну вот, наконец-то всё и наладилось.

— О чём ты? Ты же умер, ничего уже не может наладиться.

— Не говори глупостей. Конечно, может. Ты уже вернул себе дар, сердце, прощение…

— Прощение? Значит, ты простил меня? — перебил Марк.

— Это ты простил себя, сынок, а мне не за что. Я твой отец, я могу только любить тебя таким, какой ты есть.

— Но как же, почему тогда ты не появлялся раньше?

— Шутишь? Я тут с первого дня, как ты вернулся, — засмеялся дух, — кто, думаешь, пёк все эти слойки, пока ты не мог вспомнить себя и своё истинное предназначение.

— Книга? — предположил Марк.

— Кстати, об этом, — дух приблизился к сыну и пoложил руку на блокнот, лежавший на столе, после чего тот засветился, вспух стопкой листов, которые быстро превратились в книгу в твёрдой обложке, такую же, какая осталась Марку от отца и была недавно украдена.

— Но почему ты не показывался мне? — продолжал задавать вопросы Марк. — Я был здесь всё время, ты просто не видел, сынок. Не мог. Горе и чувство вины застилали тебе глаза, ну и подруга твоя рыжая постаралась. — Прости меня, папа.

— Всё хорошо, сынок, всё хорошо. Я оставляю тебя в надёжных руках. Береги эту славную девочку, ладно? Она мне понравилась.

— Оставляешь? Нет. Прошу, останься. Не уходи.

— Не могу сынок, всему своё время, и моё уже вышло, — дух подошёл вплотную и обнял Марка, — я всегда буду рядом, буду всегда в твоём сердце.

— Я люблю тебя папа.

— А я люблю тебя, сынок.

Они простояли обнявшись ещё несколько минут, после чего дух начал светлеть, пока вовсе не исчез, словно слившись с сыном. Марк шумно выдохнул и опустил руки, после чего вытер рукавом слезы, выступившие на глазах. Внутри у него осталось лёгкое чувство тоски и светлого опустошения. Он грустил по отцу, но одновременно знал, что жизнь продолжается. Марк взял в руки книгу. Это был последний подарок, оставленный папой. На тиснённой обложке серебром было написано: «Фамильные рецепты семьи Северных». Пекарь улыбнулся, бегло пролистал сборник, зачем-то понюхал его и снова вытер рукавом ставшими влажными глаза. С уст его слетело неслышное: «Спасибо, папа», и в тот же миг тазик с мойки стрельнул в Марка солнечным зайчиком, отразив лучик света из окна.

— К вам уже можно? — в проёме двери показалось виноватое лицо Авроры.

— Да, заходи.

— Марк, у нас там люди под дверью, я пришла спросить, что мне делать.

— Как что? Открывай, будем работать.

– А как же витрины, они пусты?

— Я сейчас вынесу то, что успел испечь за утро, и закажу доставку продуктов на следующую партию, не переживай, вместе мы со всем справимся.

— Хорошо, я поняла. От меня ещё что-то нужно? — уточнила Аврора перед тем, как уйти.

— Да. Твой фирменный секретный ингредиент!

— Какой? — удивилась Аврора.

— Поцелуй на удачу!

Эпилог

Где-то в точке пространства в академии высших сил…

— Люб, ну что там, не томи? Он уже готов сделать ей предложение? Всё получилось? — обратилась молоденькая полноватая блондинка к девушке, в которой Аврора, если бы была здесь, узнала Маргариту.

— Вроде да, Надь, — всматриваясь в небольшой сувенирный шарик со снегопадом внутри, ответила длинноногая брюнетка коллеге.

— Конечно получилось, не сомневайтесь! — уверенно ответила третья присутствующая в комнате, поправляя русые волосы с частыми вкраплениями цветных прядей.

— Мне бы твою уверенность, Вер, — поддела коллегу Надя.

— Нонсенс, Надежде уверенность не положена. Это же база, смотри такое профессору не ляпни. Вылетишь из академии как пробка, — дала совет Вера.

— Девочки, не ссорьтесь! — встряла Любовь.

— Да, навeрное, ты прaва, — моментально уcпокоилась Надежда, веpнув улыбку на своё слегка пpипуxлое личико.

— О, cмотрите, зaчёт! — зaмахала в воздухе полупрозрачным планшетом с зачёткой, в которой в одном из трёх пустых пунктов загорелась объёмная зелёная галочка.

Один шаг к сдаче экзамена по переподготовке в рамках дисциплины «Духи Рождества» был сделан. Услышав, что документы по Авроре и Марку приняли, Люба и Надя моментально схватились за свои планшеты, чтобы проверить собственные зачётки. У всех девушек мигали зелёные галочки.

— Есть! — Любовь сопроводила свой крик жестом с притягиванием к талии согнутого локтя.