Секреты ночи

— Вряд ли мне захочется отсюда уехать. Больше Нелл не могла все это терпеть.

— Тогда так, — сказала она сердито. — Вы сами видите, я пыталась быть терпеливой, я пыталась говорить с вами, как с нормальным человеком, но до вас не доходят мои слова. Я ведь права, нет?

— Доходят, — спокойно кивнул Зак. — Вы хотите, чтобы я отсюда ушел. Но, к несчастью, я решил, что останусь.

— Вы не можете остаться! — закричала она. — Я вас не приглашаю!

— А меня и не надо приглашать, — сказал он. — Я вам просто сообщаю о том, что намерен делать.

— А я сообщаю вам: немедленно убирайтесь!

Нелл была в бешенстве. Ее темно-карие глаза, впились в него ярко-голубые. Она больше не боялась его.

— Может, нам это стоит обсудить? — предложил Зак.

— Нам нечего обсуждать! — заявила Нелл.

— А я уверен в обратном. Видите ли, кое-что я еще не успел вам сказать. Хозяин этого дома — я.

Нелл открыла рот и, не мигая, уставилась на Зака.

— Вы? Вы не можете быть хозяином! — выпалила она с отчаянием.

— Почему?

— Потому что… Ну… потому что… — Она попыталась взять себя в руки. — Да потому, что я арендовала этот дом на две недели и все оформила у агента! У меня есть договор, и я знаю, что попала именно в тот дом, который сняла!

— Вы попали в тот дом, — согласился Зак. — Но он все равно мой. Агент — моя приятельница, она открыла свое дело в этом году. У нее возникли проблемы с недвижимостью, она боялась, что потеряет клиентов, и я согласился, чтобы она использовала для аренды мой дом. Конечно, временно, пока она не поставит свой бизнес на ноги.

Нелл подозрительно посмотрела на него.

— Почему вы не сказали мне об этом вчера?

— Вчера я не мог вспомнить, как меня зовут, — напомнил ей Зак.

— Ну конечно, вначале вы не узнали даже собственного дома!

— Нет, — покачал он головой. — Как только я переступил порог, я подумал, что все очень знакомо, а потом догадался, что вы привезли меня ко мне домой.

— И ничего не сказали… — В голосе Нелл явственно прозвучала обида.

— Не сказал, — кивнул он. — Я подумал, что вы и так перенапряглись и что вам надо, как следует выспаться. А потом я буду удивлять вас дальше.

Нелл не знала, верить ему или нет.

— Если вы действительно хозяин дома, — вы должны были встретить меня здесь, — напомнила она.

— Я все подготовил, — неторопливо принялся объяснять он. — Я сдавал дом на две недели, потому, что вместе с друзьями собирался в морское путешествие. Но они мне позвонили и сказали, что отплывают на день раньше, вот поэтому, я уехал, не дождавшись вас. Но не успел я отъехать и двух километров, как чертова собака выскочила передо мной и я, как вы уже знаете, разбил мотоцикл.

— Тогда друзья должны о вас беспокоиться?

Зак покачал головой.

— Мы договорились: любой из нас, кто хотел ехать, должен был просто погрузиться на судно, а раз меня нет, значит, я передумал.

Нелл устало смотрела на него. Неужели он говорит правду? С другой стороны, а для чего ему ее обманывать?

— Если вы хозяин дома, то, по крайней мере, я правильно сделала, что привезла вас сюда. Но теперь вы в порядке и, я надеюсь, захотите отправиться в морское путешествие?

— Нет смысла, — сказал Зак. — Судно уплыло.

Нелл стало совсем неуютно.

— Так что же вы собираетесь делать эти две недели?

— Я уже сказал. — Он был, абсолютно невозмутим. — Я буду здесь жить.

— Но вы не можете…

— Да нет, могу. Это же мой дом.

— Но ведь я его сняла и заплатила!

— А я и не говорю, что вы должны уехать.

— Но мы же не можем оставаться здесь вместе.

— А почему бы и нет? — спокойно спросил Зак.

Нелл бессильно опустила руки.

— Потому, что мы даже не знаем друг друга. Я не могу провести две недели в доме с совершенно незнакомым человеком. К тому же я и приехала-то сюда только потому, что захотела побыть одна.

Зак беззаботно пожал плечами.

— К несчастью, мы не всегда получаем то, что хотим. Но вы ведь можете и переехать куда-нибудь, если вам здесь не нравится.

— Мне некуда.

— Тогда возвращайтесь домой, в Англию.

Одна мысль о возвращении домой, вогнала Нелл в дрожь. Репортеры заждались ее. И потом беспрестанные телефонные звонки от друзей, которые и не друзья вовсе, а просто все горят желанием узнать, что случилось на самом деле. Именно от этого она сбежала на ферму в Тоскану.

Нелл надеялась, что, когда она вернется, газеты уже накинутся на кого-то другого и какой-нибудь свежий скандал отвлечет их внимание от нее.

— Нет, я не могу вернуться домой, — пробормотала она.

Зак сощурился.

— Неприятности?

— Нет, — решительно покачала головой Нелл. — Я просто хочу остаться здесь, в Тоскане.

— Тогда смиритесь с моим присутствием. Но не беспокойтесь, дом достаточно просторен для двоих. Мы можем почти не видеться. — Его голубые глаза весело блеснули.

— Но я не хочу жить здесь вместе с вами. Должен же быть какой-то выход? Может быть, агент подыщет мне другой дом?

Зак покачал головой.

— Спрос превышает предложение. Сейчас все занято. А раз так вышло, агент полностью возместит ваши расходы.

— Мне не надо возмещать расходы, — сказала она в отчаянии. — Я просто хочу пожить в тиши две недели.

— Я уже сказал: оставайтесь здесь. Будьте моей гостьей. Я понимаю, это не идеальное решение для нас обоих. Но мы взрослые люди и вполне с этим справимся.

— Но должны же у меня быть какие-то юридические права? Я подписала договор…

— Возможно, права у вас есть, но пока вы свяжетесь с агентом, пока все уладите, две недели пройдут. Насколько я понимаю, выбор у вас невелик: или вы остаетесь моей гостьей, или уезжаете.

Ни один из вариантов Нелл не нравился, хотя из двух, даже очень плохих, быть гостьей Зака Хилларда лучше, чем вернуться в Англию и лицом к лицу встретиться с прессой. Она пойдет на все, лишь бы избежать этого.

— Но, если я останусь, я заплачу, — сказала Нелл.