Секреты Родни Длаба
Шрифт:
– Ещё на двое суток.
Эван Лойс с пониманием кивнул и оставил гостя наслаждаться завтраком.
На улице стояло прекрасное летнее утро. Родни Длаб счёл нужным прогуляться и по возможности расспросить местных о правилах приёма в академию. Свернув к центральной площади, он очутился на ярмарке, которая видимо только готовилась к открытию. Люди и нелюди неспешно расставляли товары на прилавки. Родни приметил небольшую скамейку у фонтана, куда спешно направился. «Как хорошо, что я предусмотрительно захватил мешок. Можно будет продать оставшиеся украшения», – пронеслось у него в голове.
Он расслабленно сидел, то и дело подглядывая по сторонам, в ожидании открытия ярмарки. Площадь
Скупщики украшений на ярмарке присутствовали. В основном это были люди. Встав в очередь у одного из прилавков, гном терпеливо ждал. Как вдруг поверх толпы прокатился грозный крик, и Длаб не без интереса перевёл взгляд на разверзающее действо.
– Стой, кому говорят! – синхронно кричали двое тёмных эльфов, одетые в императорскую форму.
Впереди них, беспардонно расталкивая прохожих, бежал молодой мальчишка, такой же как Родни (только эльф), в руке у которого поблёскивал в лучах солнца какой-то круглый амулет с тёмно-синим сапфиром. «Как-то не похож он на вора», – внимательно оценив одежду и вид бегущего, заключил Длаб. А тем временем паренёк, успешно оторвавшись от преследователей, выбежал с площади и свернул в ближайшей подворотне. Нагонявшие пробежали мимо, и, так же прорвавшись через толпу и повертев головой в разные стороны, разделились. Актёры скрылись – представление закончилось, и Родни Длаб отвернулся.
Успешно продав пару украшений и выручив ещё девятьсот монет, которые грели сердце, гном выбрался из толпы. Прогуливаясь по главной улице, Родни приметил книжный магазин, хозяин которого подметал ступеньки. Юноша окликнул.
– Скажите милейший, говорят через два дня начнётся приём в академию. Какие вступительные экзамены?
– Через один, – исправил его тот, а после добавил. – Уже послезавтра. Так нет никаких экзаменов: нужно только пройти через арку и подтвердить наличие искры. А после первого месяца лишних отсеивают.
Гном нахмурился и, поблагодарив лавочника, зашагал прочь. Всё складывалось, как нельзя скверно. Ему срочно за день нужно что-то придумать. Или придётся ждать до следующего дополнительного набора зимой. А ждать Родни больше уж никак не мог.
Прогуливаясь по улицам Халдора, до таверны Длаб добрался только поздно к вечеру и удачно попал прямо на ужин. Мистер Лойс, завидев его, поманил пальцем и, указав на свободный стул за барной стойкой, гаркнул.
– Сейчас принесу вам ужин. Бродили везде где-то весь день, небось и не пообедали.
Родни присел и с интересом оглядел посетителей. Справа от него полулежал пьяный вдрызг орк. Сзади за столиком на коленях у человека в штатском сидела барышня лёгкого поведения. Прильнув к мужчине, теснее, чем нательная рубашка, она что-то шептала ему на ухо.
В углу сидела компания гномов, весело травя байки и распивая местное пиво. Опасаясь внимания своих, Родни, быстро отвернулся. Тавернщик уже вернулся и ловко, движениями фокусника, расставлял перед ним тарелки. На одной было рагу из мяса каура 6 , на другой – запечённые овощи, на третьей – морковный пирог, щедро посыпанный сахарной пудрой. Подав ужин, мистер Лойс сообщил, что компот закончился и поинтересовался у гостя, не желает ли тот вместо этого выпить чего-нибудь покрепче (за счёт заведения, разумеется). Родни Длаб согласно кивнул и, дождавшись, когда хозяин нальёт ему в кружку яблочного сидра, принялся ужинать.
6
Крупное животное
вроде лосяТо ли еда была выше всяких похвал, то ли гном и вправду проголодался, то ли и то и другое вместе взятое, но через несколько минут на тарелках не осталось ни кусочка. За неимением других дел, покончив с трапезой, Родни сидел внизу, прислушиваясь к разговорам посетителей. Но вскоре разговоры стихли, а гости разбрелись по комнатам. Мистер Лойс, пожелав гному приятного вечера и ночи, тоже удалился наверх.
Наш юный друг привстал, собираясь уже подняться к себе, как вдруг услышал странную возню за дверью таверны.
Тёмный эльф, крепко сжав артефакт в руке, бежал по безлюдным улицам. За ним, отставая в один уличный пролёт, гнались двое. «Вот же напасть! Арх бы вас побрал с вашим усердием выслужиться перед отцом!» Резко свернув в очередной раз, эльф на ходу начал искать глазами укромное место. В пару шагов от него находилась таверна. Ушастый рванул к двери и, насев на неё всем телом, ввалился кубарем внутрь, упав на что-то мягкое.
Родни, подстрекаемый неуемным любопытством, на цыпочках подкрался к входу. Прислушавшись, но так ничего и не услышав, он приложил ухо к двери. Вдруг та с треском открылась, и гном, сильно ударившись головой, отлетев пару метров, распластался на полу неподалёку от барной стойки. С жуткой головной болью и звёздочками в глазах, тот попытался встать, как тут же был придавлен сверху чем-то тяжёлым, весившим целую тонну. Родни натужно охнул и поднял глаза: на нём лежал не менее потрёпанный тёмный эльф, показавшийся смутно знакомым. Снаружи раздались голоса и тот, ругаясь как местный сапожник, быстро вскочил и, перемахнув через барную стойку, спрятался за деревянную бочку с пивом.
Ровно в тот момент, как гном с трудом сел, дверь вновь распахнулась и в таверну ворвались ещё двое ушастых, такие же потрёпанные, но ещё более недружелюбные.
– Эй ты, пьяница! Не видел тут тёмного эльфа? – крикнул один, обращаясь к Родни.
– Кого ты назвал пьяницей?! – возмущённо выговорил тот еле ворочающимся языком.
– Дай-ка я, Сал, – произнёс второй эльф. – Уважаемый, может вы, скрашивая свой досуг, случайно заметили пробегающего мимо господина с украшением в руках?
– Да что он мог заметить! Он летающего слона бы и не заметил. Говорю же, пьяный вдрызг, – снова встрял первый.
– Ничего я не пьяный! – начал закипать Родни, и, попытавшись подняться, вновь плюхнулся на задницу.
А затем, словно оправдываясь, крикнул.
– Приседаю я, понятно?! И нет, не видел я никакого эльфа, кроме двух ушастых идиотов, которые пьяницу от порядочного гнома отличить не могут.
– Кого ты назвал идиотами? – завёлся Сал, но его напарник, извиняясь, потащил того на выход из таверны.
Когда они скрылись из виду, из-за бочки, сгибаясь пополам от хохота, выполз тёмный эльф и, за шкирку подняв гнома, произнёс.
– Ну спасибо, дружище. Я теперь твой должник. Давно кстати так не смеялся.
Придя в себя, Родни рассматривал сидящего напротив тёмного эльфа. Неудивительно, что тот показался ему знакомым – перед ним сидел сам принц королевства Сал’адор. Они не раз пересекались на торжественных приёмах, ещё в то время, когда был жив отец Длаба. Дайгон Шераз был старше Родни на несколько лет 7 и уже учился в магической академии на факультете стихий. Не видя смысла и дальше скрываться, Длаб откинул капюшон, ловя на себе взгляд изумления.
7
Совершеннолетие у эльфов наступало в 100 лет, что приравнивалось 20 годам гнома, т.е. принцу было 101 на тот момент.