Секреты

Я посмотрела на телефон.

— Вы не можете гарантировать мне полет более чем за четырнадцать часов? Как насчет Денвера?

Она покачала головой.

Я не могла не слышать, что у моего нового друга была такая же проблема.

Внезапно он повернулся в мою сторону.

— Ты тоже едешь в Денвер?

— В Валун, но это рядом.

— Единственный способ попасть на собеседование — это взять напрокат машину. Я мог бы отвезти тебя в Денвер, если ты сможешь проделать остаток пути.

Я посмотрела на дежурного.

— До пяти вечера у нас нет шансов улететь?

— До пяти тридцати. Посадка в шесть девятнадцать. — Она пожала плечами. — Шанс есть всегда. Все в этой очереди находятся в такой же ситуации. Пожалуйста, решите, что вы хотите сделать.

То, что я хотела сделать, и то, что я делала, были полярными концами спектра.

Мне хотелось проснуться в постели в моей квартире в Боулдере, и чтобы последние двадцать четыре часа были сном-кошмаром.

— Прошу прощения, — сказал мой новый друг. — Как невежливо с моей стороны просить вас разделить машину, не назвав своего имени.

И тут же мои мысли обратились к другому мужчине, властному мужчине, который сделал больше, чем просто предложил разделить машину без роскоши своего имени.

— Меня зовут Марк, — продолжал он, протягивая руку. — Я только что открыл Google Maps. Это семь с половиной часов езды.

Даже учитывая предложение этого незнакомца, это было безумием. С другой стороны, все было именно так. Если я соглашусь, то смогу вернуться домой до одиннадцати, а не торчать весь день в аэропорту Уичито.

— Я сама могу взять напрокат машину, — предложила я.

— Можешь, — согласился Марк. — Две машины едут в одно и то же место. Два усталых водителя. — Он пожал плечами. — Давай зайдем в пункт проката автомобилей и посмотрим, что там можно найти.

— А как же мой багаж? — спросила я, поворачиваясь к агенту за стойкой.

— Его нужно будет доставить в Боулдер. Вы можете заполнить форму заявки, и он может быть доставлен вам.

— Он может вылететь самым ближним рейсом?

— Мэм, я не знаю.

Она протянула мне бланк и еще один листок с веб — адресом.

— Как только эта форма будет заполнена, вы сможете отслеживать свой багаж по номеру, указанному на бирке при регистрации.

Я вздохнула.

— Хорошо.

— Кеннеди, — сказал Марк, склонив голову. — Я буду там, пока ты заполняешь бланк.

— Порядок. Мне нужно позвонить подруге и сообщить ей, что происходит.

— Поторопись, мы, наверное, не единственные, кто думает о машине.

Только когда почти закончила с формой, я поняла, что Марк только что назвал меня по имени. Неужели я представилась? Я была абсолютно уверена, что нет.

Мой телефон зажужжал: ВОДИТЕЛЬ отобразилось на экране.

Серьезно?

Каждая упрямая косточка в моем теле приказывала мне не отвечать. В конце концов Патрик предал меня, передав этому человеку. С другой стороны, мой водитель был единственной реальной ниточкой, которая связывала меня с тем, что могло стать моим будущим — с таинственным человеком.

Вернув агенту бланк, я отошла в сторону и сняла трубку.

— Патрик, зачем ты звонишь?

— Это не Патрик. Какого хрена ты в Уичито?

В равной степени негодование и страх поднимались во мне, бурлящая смесь подпитывала раздражение.

— Я сижу в этом чертовом аэропорту в Уичито, а не в шикарной кровати в чикагском отеле, и все из — за одного человека. Рискнем догадаться, кто виноват?

Я не дала ему возможности ответить.

— Ты.

— Фотография твоего делового партнера не была достаточной мотивацией заставить тебя следовать моим инструкциям? Я переоценил твое сочувствие. На следующей фотографии будет изображена ее семья. Я слышал, ее младшая сестра очень мила.

Я подавила тошноту, представив себе Линдси, младшую сестру Луизы. Тем не менее, я не позволю страху прозвучать в моем голосе.

— Если ты думаешь, что я здесь по собственной воле, то ты еще более сумасшедший, чем я думала. И поверь мне, я думаю, что ты такой же гребаный псих, как и они. Не то чтобы я могла просто сказать: «Эй, давай изменим курс полета». Кому-то в самолете стало… ну, не знаю почему, но авиакомпании пришлось совершить незапланированную посадку. Я не выбирала посадку в Уичито. Кто бы это мог сделать? И я работаю над тем, чтобы добраться до Боулдера как можно скорее. Просто чтобы тебе было понятнее, я не умышленно не сделала того, что ты просил. Ладно, просил — не то слово. Тем не менее, мое пребывание здесь — не мое дело. Твое.

— Оставайся там. Я пришлю самолет.

— Подожди. Ты не пошлешь самолет. И ты все еще не понимаешь, что значит просить. Не говори мне, что мне делать. Я беру напрокат машину.

— И поедешь в одиночку восемь часов? Нет, не берешь.

— Да пошел ты. Я делаю то, что ты сказал — или, по крайней мере, обдумываю это. Я поеду не одна. Я встретила кое-кого, кто следует в том же направлении.

Голос таинственного мужчины опустился до уровня ниже нуля, ледяной тон проникал в телефон, как смертоносный мороз.

— Арания, есть еще кое-что, чего ты не понимаешь. Возвращение в Чикаго поставило тебя под удар. Кто этот человек?

Я колебалась. Должна ли я сказать, что это был мужчина?

— Арания, ответь на гребаный вопрос.

— Просто мужчина, совсем пацан. Он сидел в самолете позади меня.

— Можешь незаметно сфотографировать его?

Я подняла глаза и увидела Марка, стоящего у стены и смотрящего в свой телефон.

— Да. Зачем?

— Перестань задавать вопросы и сделай это, — сказал он, сдерживаясь, чтобы его слова не прозвучали резко.

— Пришли фотографию на этот телефон. Потом придумай оправдание или нет, просто отойди от этого человека. Сейчас. Патрик перезвонит тебе с инструкциями. Скоро у тебя будет частный самолет.

Я переключила телефон на камеру и сделала снимок.

— Прежде чем я пошлю ее, скажи мне свое имя.

— В свое время.

— Почему я должна тебе верить?

— Потому что ты знаешь, что я прав.

Как только я позволила его ответу дозвучать, звонок прервался.

— Кеннеди?

Я посмотрела на Марка.