Секундо. Книга 2

Погладив висевший на груди знак тайного сыска, Ветте продолжил:

— Или прикажет забыть все, что я знаю? Получится еще хуже, это превратит меня в ничтожество. Нет. Рисковать я не стану.

Торрен усмехнулся своим мыслям. Пока дар Амирель не доказан, его как бы и не существует. Но предложил, надеясь, что граф не раскусит его блеф:

— Тогда давайте оставим ее в покое, проверять не будем. Но будем наблюдать. Если ей будут повиноваться люди или животные, значит, она и впрямь этим даром обладает.

Это было разумно, и Ветте согласно склонил седеющую голову.

— Согласен, мой принц.

Они разошлись по своим комнатам, во избежание разного рода неприятностей заперев дверь, ведущую к ним на второй этаж, на ключ.

Зайдя в комнату, Амирель услышала звук запираемого снаружи замка и скинула с себя тяжелый плащ. Сил не было ни на что. Не раздеваясь, упала на кровать и тут же заснула, не чувствуя под спиной ни жесткого комковатого тюфяка, ни слишком тонкого холодного одеяла. Под утро она, замерзнув, свернулась в тугой комочек в поисках тепла, но все равно не проснулась.

Разбудил ее нежный поцелуй в губы. Открыв глаза, увидела лежавшего подле нее стражника. Он опирался на локоть и пристально рассматривал ее чересчур откровенным взглядом. Сразу стало стыдно, и только сознание, что спала она в одежде, остановило жарко разгоравшийся румянец.

— Привет, милая! Как спалось? — приветствие прозвучало обыденно, будто просыпаться каждое утро рядом с ней было для него давней привычкой.

— Хорошо, спасибо! — вежливо ответила Амирель, стараясь не показать, как ей неловко в его обществе, и попыталась встать.

Стражник еще раз прикоснулся к ее губам и с непонятной для нее надеждой проговорил:

— Скоро прибудем во дворец, и уж там-то я оторвусь! А то замучился с тобой рядом. Воздержание меня убивает.

Амирель не поняла, что он имел в виду. Куда он хочет оторваться? Зачем? В ее доме никто таких забавных выражений не употреблял.

— Пойдем завтракать, моя радость, — принц был необычно оживлен. — Вчера ты ужинать не стала. Когда я зашел к тебе спросить, чего бы тебе хотелось, ты уже спала и на мои призывы не откликалась, замучилась, бедняжка. Так что наверстывай упущенное. Дорога предстоит долгая. Ты и так худенькая, как воробышек зимой.

Есть хотелось и очень. За весь вчерашний день Амирель даже глотка воды не выпила, поэтому быстро поднялась и, оправив помявшееся платье, подошла к тазу для умывания. Чужой взгляд давил. Она обернулась и укоризненно взглянула на стражника.

Он все так же на боку лежал на ее кровати, подперев щеку рукой, и следил за ней горячими жадными глазами. Заметив, что Амирель на него смотрит, развязно подмигнул. Это было неприятно, и она быстро отвернулась. Чувствуя себя кем-то вроде потешного гаера, увиденного на ярмарке, умылась и тщательно вымыла грязные руки, готовясь к трапезе.

Потом направилась к выходу, рассудив, что если уж ему хочется валяться на постели, то пусть и валяется. Едва протянула руку к двери, намереваясь ее открыть, стражник легко вскочил и вмиг оказался рядом с ней, она даже вздрогнула от неожиданности.

Слегка поклонившись, он предупредительно распахнул перед ней дверь, как перед знатной дамой. От приятного огонька, вспыхнувшего внутри, девушка расцвела и благодарно ему улыбнулась.

Принц порывисто вздохнул, измученно прикрыв глаза. От ее светлой улыбки сердце непривычно сжалось, заставив дрогнуть руки, и не только их. Он никогда еще так остро не ощущал себя мужчиной.

Амирель ждала его, недоуменно приподняв брови. Опомнившись, он учтиво предложил ей свой локоть. Улыбаясь друг другу, они появились в приватной трапезной. Увидевший их дружную пару элдормен озабоченно нахмурился.

Неужто Торрен влюбился? Этого только не хватало! Девица пригожа, этого у нее не отнять, но насколько было бы проще, если б она была простой селянкой без признаков королевской крови! Уложив ее в свою постель, легкомысленный принц забыл бы о ней быстрее, чем закончилась ночь!

Устроив спутницу за столом, Торрен сел напротив, представил ей элдормена, сообщив его должность, отчего она испуганно побледнела и вздрогнула.

Заявив, что бояться ей нечего, принц принялся исподволь за ней наблюдать. Вела она себя за трапезой спокойно и уверенно. Приборы не путала, более того, брала их с небрежной уверенностью, которую можно выработать только долгой практикой. Подаваемые на стол блюда удивления у нее не вызывали.

Хотя изысканными их назвать было сложно, но в крестьянских семьях такие не готовили. Пирог, кусок от которого принц предпочел отломить руками, она отрезала ножом и съела аккуратно, не рассыпав по столу ни крошки.

Так кто же она? Может быть, вовсе не из крестьянской семьи, как уверяет?

Так же внимательно наблюдавший за ней Ветте сделал другие выводы.

— Как долго вы прожили у элдормена Аверна, Амирель?

— Пару недель, — осторожно ответила она, не ожидая от него ничего, кроме неприятностей.

Глава тайного королевского сыска продолжил допрос, чуть склоняясь вперед и вперив в нее недобрый взгляд:

— Это он научил вас обращаться приборами?

Она немного помолчала и ровно ответила:

— Да.

И элдормен, и принц поняли, что это не так. Интересно, что еще она от них скрывает? Девочка оказалась вовсе не простой. Хотя может ли в принципе быть простым человек, в котором пробудилась древняя королевская кровь?

После завтрака собрались ехать дальше. Принц, чувствовавший себя после лечения и отдыха вполне сносно, решил отправиться верхом, дабы не подвергать себя искушению остаться наедине с той, к которой его тянуло, как ни к кому прежде.

Вдруг этот неимоверный соблазн окажется ему не по силам? Тогда она не будет смотреть на него так доверчиво и спокойно, как сейчас. Нет, столь опрометчиво рисковать он не будет.

Узнав, что ей предстоит ехать в карете одной, Амирель успокоилась и бездумно расслабилась, уверовав, что, по крайней мере, в ближайшее время ей ничего не грозит. Иначе чем объяснить ее непростительный промах?

Заметив на крыше постоялого двора удивительно красивую красногрудую птичку, никогда не виденную ею ранее, она протянула руку и мысленно ее позвала. Птичка немедленно слетела на подставленную ладонь и даже дала себя погладить. Отпустив ее, Амирель повернулась и помертвела.

За ней пристально наблюдали оба — и глава тайного королевского сыска, и главный стражник. И оба они зловеще хмурились.