Семь миров: Импульс

Татида напряженно на него посмотрела, она уже знала, что он предложит ей в качестве компромисса.

— Хорошо, я открою вам свои видения, но вы возьмете меня с собой на поиски. При этом мне дадут тулонский луч, выделят отдельную каюту, наполнят ее провиантом и не будут беспокоить до конца полета, — сказал Марсий.

Татида сделала вид, что задумалась.

— Хорошо, я распоряжусь об этом. Приступим? — повелительно произнесла она, готовясь вытянуть видения.

— Нет, это еще не все! — резко ответил Марсий. — Мы выйдем в открытый космос, я буду точно знать, что на звездолете и мои условия соблюдены. Только тогда я отдам карту. И самое главное, в мои условия также входит радиоимпульсатор, с которого я смогу передать послание на Тулону!

— Но у нас нет тулонских передатчиков. — произнесла Татида.

— Есть! — прикрикнул на неё Марсий, прекрасно зная, что шпионы с Крамы владеют всеми образцами инопланетных технологий.

Татида улыбнулась. Юноша оказался умнее и смелее, чем она думала, и в глубине души её это очень радовало, не страшно было отпустить с ним свою воспитанницу. Старуха не стала отпираться и возражать. Что бы ни планировал этот мальчик, его путь был уже предначертан, и препятствовать ему она не желала, потому как единственная во вселенной знала, сколько трудностей ему предстоит пережить.

— Будь по сему! — громко воскликнула она, хлопнула в ладоши, и исчезла.

Марсий вновь остался в одиночестве.

Он знал, как крамы боятся тулонского оружия, поэтому смертельный луч дал бы ему чувство защиты. Еду и воду стоило требовать заранее, после потери карты её попросту могли не дать или дать отравленную. С помощью импульсатора он смог бы передать координаты на Тулону, это было делом чести, потому как в случае его провала тулонцы смогли бы найти этот мир сами.

Риск был сильным, но останавливаться он не желал. Рассказ старухи не укладывался в голове. Марсий до сих пор не понимал, правда ли то, что она рассказала про катастрофу, или уловка, чтобы заставить его действовать. Исчезнуть всем в один день, не оставив и следа о своем существовании, казалось невероятным. Все войны, раздоры, жизни, которые сейчас выглядят значительными, в одну секунду превращаются в никчемный эпизод в истории вселенной, который легко можно удалить, забыв раз и навсегда.

Перспектива умереть в один день с крамами, мурийцами и прочими омерзительными существами для Марсия, как для почтенного тулонца, выглядела удручающе. Сердце отказывалось верить сказанному, а рассудок упрямо цеплялся за возможность ошибки этого глобального пророчества. С другой стороны, старуха знала обо всем: о видениях, о старике Изе, об импульсе.

«Похоже, они действительно выслеживали меня всю мою жизнь, ожидая момента, когда я буду готов привести их к спасению» — размышлял Марсий. — В своем мире я ходил в сумасшедших, а здесь меня признали одаренным. Это нисколько не подкупает меня, прельщает другое: я всю жизнь мечтал попасть в тот мир, выпрашивал корабль у генерала, готов был лететь вслепую, а теперь судьба дарит мне такой шанс: звездолет, карта, как оказывается, в моей голове. Нет, я не должен упускать эту возможность. Я сделаю все, чтобы туда попасть!»

Приведя свой разум, чувства и душу к гармоничному равновесию, Марсий терпеливо стал ожидать прихода крамов. Проведя в монотонной тишине несколько часов, он трижды порывался передумать, но вновь возвращался к принятому решению. И хотя он прекрасно знал, что из всех подлецов бесконечного мира крамы были последними, кому можно было доверять, безумная сила любопытства и желание рисковать перевешивали все другие мотивы.

Глава 4. В путь

Марсий проснулся очень рано, из-за волнения он всю ночь плохо спал. Ему все еще не верилось, что он заключил договор с крамами, и он оправдывал себя лишь тем, что делал это ради своего мира.

За ним могли прийти в любой момент. Старуха говорила, что звездолет готов, и медлить бы они не стали. Марсий пытался нарисовать в своем воображении тот огромный кристалл, на котором ему предстояло лететь. Крамы выращивали свои звездолеты-кристаллы десятки лет. Тот, который мог подойти для межзвездного перелета, должно быть, начали растить еще до появления его на свет, и это впечатляло.

Наступил вечер. В храм вошли крамы с факелами. Огонь был не настоящий, но выглядел вполне естественно. Люди обступили его по кругу и подняли конус с ним высоко над своими головами. Марсия понесли в столицу. Они двигались по дороге, вымощенной красными прозрачными камнями. Вокруг него повсюду шли люди. С высоты своего полёта Марсий видел потоки людей, стекающихся к нему со всех сторон. В воздухе вместе с ним парили кристаллы разных цветов, форм и размеров. Еще выше над куполом кружили драконы. Вспыхивали языки пламени и фейерверки. Марсий слышал звуки барабанов, разрывающихся салютов и звонкий вокал невидимых певцов.

Происходящее напоминало праздник. На разных уровнях городской стены проходили пляски. Ритмы были дробные, громкие, совсем не как на Тулоне. Крамы танцевали очень экспрессивно, резко, как в последний раз, не жалея ни ног, ни рук. От постоянных прыжков и наклонов их мелкие косички разлетались веером вокруг голов. Их тела были разрисованы белыми узорами. На них было мало одежды, вероятно, из-за жары.

Его несли к центральному храму. Люди кланялись в его сторону, тянули к нему руки, некоторые даже плакали. Марсий чувствовал, что был особым гостем на этом пиру. Совершенно чуждое племя возлагало на него большие надежды. Он догадывался, что процессия посвящена их отлету на поиски спасительного мира, и крамы знают, что он способен указать путь. Но эта слава не прибавила Марсию радости. Он по-прежнему чувствовал себя загнанным в клетку зверем и думал только о своем народе.

Марсия понесли в направлении главного храма. Приземлившись на огромный терракотовый балкон, он впервые со времени пленения получил свободу. Конус слетел с него и завис высоко в воздухе. Впереди него стояла линия из жрецов. Все они были в красочных длинных балахонах, расшитых золотом и камнями, с капюшонами. В отличие от остальных горожан, жрецы скрывали все участки тела, не считаясь с жарой. Среди лиц он узнал прорицательницу Татиду, но молодую жрицу не видел.

Татида вышла к нему первая, взяла под руку и повела внутрь. Жрецы расступались перед ними. В конце возник просторный зал. Его стены были выложены прозрачным искристым камнем. Крамы визуализировали свои мысли на стенах, украшая храм постоянно меняющимися узорами. К этому процессу допускались только художники с чистым и сильным воображением. Благодаря им высокий свод был расписан цветами и подвижными языками огня. Зрелище было неописуемой красоты и невообразимых масштабов.

В центре храма стояли люди, примерно пятьдесят человек: половина — женщины, половина — мужчины. Среди них была и Атла, дочь верховного шамана. Все были одеты в одинаковые полупрозрачные платья алого цвета, волосы у всех были распущены, никаких крамовских кос, а только длинные черные локоны. Они были босы, без украшений и диадем, стояли друг за другом в определенном порядке, и из тел их образовывался треугольник.

Татида завела Марсия в центр этой фигуры, указала точку и велела туда встать. Марсий замер на указанном ему месте и стал наблюдать. На троне сидел верховный шаман Лан. Дождавшись абсолютной тишины, он начал говорить:

— Благословляю вас на путешествие! Взываю к великим богам, взываю к духам прошлого и духам будущего, прошу у духа настоящего благословить на путь детей Оникса!

Он поднял руки, и все подняли руки вслед за нам.

Марсий остался недвижим. Ему не нравилось быть втянутым в крамовский ритуал. У него была своя религия и законы, и в благословлении на путь подобным образом он не нуждался.

По трем сторонам треугольника встали три прорицателя. Одним из них была Татида, остальные — старики. Прорицатели носили особые темно-синие одеяния, и их нельзя было ни с кем спутать. По очереди они поднимали руки, читая заклинания на древнем крамовском языке, и каждый раз после речей факелы в их руках выстреливали огнем. Так произошло восемь раз, но на девятый факел Татиды не вспыхнул. Она выразительно посмотрела на Лана и остановила процессию.

По залу пошло волнение, к шаману подошли жрецы, все стали шептаться. Марсий заметил в лице Лана злость, даже ярость. Правитель откинул от себя одного из жрецов, даже не коснувшись его. Тот скатился по лестнице и, скорчившись, замер. Что-то пошло не так. Зал разделился на тех, кто говорил, что боги не благословляют их, и на тех, кто не поверил знамению.

Верховный шаман призвал Татиду и двух других прорицателей к себе. Они общались между собой в умах, и разговор их остался в тайне, и все же было видно, что Татида призывает всех отпустить кристалл на поиски, в то время как другие прорицатели запрещают им лететь.