Семь непрошеных гостей

И с этими словами тетка снова захлопнула дверь в свою квартиру, на этот раз уже окончательно.

— И что теперь? Послушаемся бабку и будем искать Риткиного братца? — спросила Юля у подруги.

— Неплохо бы для начала выяснить, как фамилия самой Ритки, — вздохнула Мариша. — Да ее паспортные данные. И откуда она родом. А то где мы с тобой этого братца искать станем?

— И как нам узнать, откуда она родом?

— Ну, допустим, это мы знаем, — сказала Мариша. — Помнишь, когда Виктор на нее ругался, он ее все время дурой рязанской обзывал. С чего бы это?

— Думаешь, она из Рязани?

— Думаю, что нам надо Виктору позвонить, — ответила Мариша.

К счастью, свой номер телефона Виктор оставил. И поэтому девушкам удалось быстро его разыскать и выяснить, что родом Ритка была вовсе даже и не из Рязани, а из какой-то деревни Громыхало Ленинградской области. И что из этой же деревни вся ее родня.

— И братец там имелся, — сообщил Виктор. — А как же! Да еще и не один! Только пьет вся семейка. Одна мать там еще в разуме, остальные от ее воли зависят.

Эта информация несколько расстроила подруг. Если у Ритки был не один брат, то как же им выяснить, какой из них причастен к ее исчезновению? Также была не вполне ясна степень родства. Какой это брат? Родной, сводный, двоюродный или вовсе троюродный?

— Чует мое сердце, придется нам тащиться в эту самую деревню Громыхало, — вздохнула Мариша. — Надо хоть по карте посмотреть, где она находится. Поехали ко мне, а?

Юлька подумала и согласилась. Марат обещал ей позвонить только после десяти вечера, когда наконец закончатся деловые переговоры с какими-то деловыми партнерами. До этого времени она была совершенно свободна. И могла посвятить себя поискам деревни Громыхало на карте Ленинградской области.

Впрочем, за картой еще пришлось заехать в магазин. Так как Мариша не была уверена, что та карта, которая лежит у нее дома, будет достаточно подробной для их поисков. В магазине подруги, сами того не заметив, быстро оказались в отделе, где на полках стояли детективы. И, лишь приобретя пару новинок в ярких обложках с привлекательными названиями, они, смогли наконец купить карту и оттащить себя от крутящихся витрин с книгами.

Оказавшись у Мариши дома, подруги первым делом выпили по бокалу легкого испанского вина из хранящихся в доме запасов. Запасов, которые Мариша неуклонно пополняла и которые так же неуклонно снова таяли. А затем они прошли в большую комнату и плюхнулись там прямо на живот на огромный ковер с густым упругим и мягким велюровым ворсом.

Разложили перед собой карту. Поставили рядом бокалы с вином и принялись рассматривать карту, отпивая время от времени по глоточку вина и наслаждаясь мягким ворсом, скользящим у них под руками.

— Громыхало! Громыхало! — повторяла Мариша, водя пальцем по карте. — Надо же было так назвать деревеньку!

— Это еще что, — фыркнула Юля, которая приподнялась на локте и сейчас смотрела больше на цвет вина в своем бокале, чем на карту. — Один раз я была в деревеньке под названием Грязные Ушки. Можешь себе представить?

— И почему ее так назвали? У жителей были самые грязные в области уши?

— Не знаю, — пожала плечами Юля. — Обычные у них были уши. Но если честно, то я не очень-то их разглядывала.

— Вот! Нашла! — воскликнула Мариша, ткнув пальцем в какую-то точку на карте.

Юля прищурилась и тоже увидела набранное мелким шрифтом название «Громыхало».

— Это как же туда добираться? — пробормотала она.

— Одно ясно, ехать надо в сторону Луги, — сказала Мариша. — Возьмем завтра с собой карту, надеюсь, найдем. В случае чего спросим у местного населения.

— Ты хочешь ехать уже завтра? — ужаснулась Юля.

— А чего тянуть? — удивилась Мариша. — Чем скорей найдем преступника, тем лучше.

— Я так не могу, — протянула Юля. — Я не готова морально. И потом, Марат… Вдруг он станет возражать?

— Так! — сурово воззрилась на нее Мариша. — Кстати, о Марате. Ему совсем даже незачем знать о нашем расследовании. И о поездке в это Громыхало.

— Почему?

— Дурья твоя башка! — разозлилась Мариша. — Мы ведь это уже обсудили и решили, что нельзя доверять никому из наших приятелей. Только мы с тобой, вдвоем.

— Но Илья ведь в курсе, что мы…

— Он в курсе только частично! — сказала Мариша. — А о том, что мы выяснили о Риточке и ее братце, он не знает.

— И ты ему что, не скажешь? — изумилась Юля.

— Я не такая слабохарактерная личность, как некоторые, — сурово сообщила ей Мариша. — И отношусь к делу серьезно.

Хорошо, я ничего не скажу Марату, — послушно согласилась Юля. — Но вдруг он предложит мне завтра, скажем, поехать в Коробицыно, кататься с гор на лыжах? Мы вообще-то собирались.

— Можешь ехать, дело твое, — произнесла Мариша. — Только тебя не смущает, а вдруг Марат и окажется убийцей? Не забывай, связано убийство Олега с его долгом или нет, а убийца-то находился в доме. Или по крайней мере среди нас находился его сообщник.

— Или сообщница, — добавила Юля.

— Верно, но никого нельзя исключать.

Впрочем, Марат хоть и позвонил Юле, но провести вместе завтрашний день не предложил.

— У него какие-то дела, — недовольно пробормотала Юля. — А сегодня переговоры, когда закончатся, еще не знает.

— Тогда оставайся ночевать у меня, — предложила ей Мариша. — Все равно завтра рано вставать. Чтобы засветло найти эту деревеньку и вернуться назад в город.

Немного подумав, Юля отмела это предложение:

— Хорошо бы. Но у меня дома собака. С ней кто-то должен гулять. И покормить ее надо. Хочешь, заночуем у меня. И завтра с утречка поедем.

— А твоя машина в порядке?

— Фырчит потихоньку, — отозвалась Юля.

— А на работу тебе завтра не надо?

Юлька являлась совладелицей строительной фирмы «Ант», владея ею в равных долях со своим бывшим мужем. И хотя дела в фирме шли отлично, клиенты выстраивались в очередь, чтобы построить загородный домик, вставить новые окна или перекрыть крышу именно в «Анте», Юлька все равно ежедневно с десяти до шести, а то и до восьми или десяти часов вечера проводила в своих офисах.

Но сейчас в ответ на вопрос подруги Юля лишь с досадой воскликнула:

— Если уж я готова отказаться ради нашего расследования от свидания с Маратом, то неужели ты думаешь, что я не смогу прогулять денек на работе?

Мариша ничего не ответила, она просто пошла собираться. Но про себя подумала, что расследование их может затянуться, и не на один день. И еще неизвестно, от скольких житейских радостей им с Юлей придется отказаться ради него. Поэтому на всякий случай Мариша набрала с собой побольше личных вещей.