Семеро. Том 3

— Вообще удивительно, что мы относительно недалеко рухнули от их базы и при этом остались живы, — хмурился Яррив. — Кстати, не удивлюсь, что именно они создали поле из космического мусора вокруг планеты, понимая, что может их ждать. Хотя… звучит весьма дико. Но не стоит отрицать этот факт. Я бы не стал, по крайней мере.

— И не стоит, — самодовольно хмыкнул Андреас. — Мы из говна и палок сделали нормальные боевые машины, некоторые моменты кустарно, правда, но всё равно. Мир абсурден до невозможности. Что мы ни делаем… всё можно так высмеять на самом деле. Но мы же делаем. Вот и они, видимо, попытались прибегнуть к такому способу защиты. И ведь помогло. Сколько наших погибло из-за космического мусора на орбите планеты, вокруг которой в принципе его не может быть так много? Нет. Враг умён. Он просто не ожидал, что мы выживем и сможем давать такой отпор.

— А ещё не ожидал, что мы будем его терроризировать, находясь на их территории, — улыбнулся Одиннадцатый. — Кто там, кстати, сейчас осуществляет очередной пуск? Джон?

— Судя по тому, что вижу, уже последний дрон отправил в полёт, — кивнул программист. — Кстати. Знаешь, что подумал… мы уже почти подъехали к территории четвёртой линии обороны… могут быть засады, которые даже мы не заметим с помощью нашего оборудования. Нужно быть готовым.

Новый полёт дронов, новые результаты практически через час, снова корректировка скорости убыли воды. Снова радостная информация. Но и враг не останавливался. Разведывательные беспилотные летательные аппараты постоянно фиксировали появление новых кустарных, наспех сооружённых дамб. По ним тут же наносился удар, хватало и одного дрона. Но скорость их появления впечатляла. И это говорило о том, что враг просто так сдаваться не собирается, что он будет бодаться до самого конца.

Ближе к вечеру сорок второго дня настал тот момент, когда нужно было запускать тройку дронов против базы врага. Когда все три птицы оказались в воздухе, они сразу разлетелись в разные стороны, потом на расстоянии в десяток километров друг от друга полетели в сторону космодрома противника. Результаты прилётов там оценить было невозможно, но точное местоположение некоторых элементов инфраструктуры было известно. Вот на них и целились, пытались целиться и по пещере, в которой предположительно находился космический корабль. И даже если присутствовал лишь мизерный шанс на успех, то люди за него пытались зацепиться. Ибо даже сотая доля процента — не ноль. А всеми вероятностями, что выше нуля в безвыходной ситуации, стоит пользоваться.

Ночью с сорок второго на сорок третий день произошло именно то, чего опасался Андреас. Группа из трёх машин нарвалась на патруль, который вообще никак не отображался на датчиках. Он был уничтожен, с нормальных камер и камер с режимом ночного видения их было видно, но даже так их появление не предвещало ничего хорошего. Поэтому машинам, когда враг был уничтожен, пришлось остановиться, а материалы противника забрать для анализа. И его результаты могли подсказать, как именно бороться с этой новой угрозой. И на утро сорок третьего дня ответ был получен.

— Материал практически не отражает радиосигналы, — докладывала Елизавета, когда все бойцы сидели и завтракали, принимая очередную порцию витаминов и таблеток. — При этом поглощает примерно восемьдесят процентов всего тепла, которое исходит изнутри. А вот тепло, полученное извне, начинает накапливать, нагревает, ибо теплоотдача крайне низкая, даже на внутренние слои.

— То есть можно тем же лазером подсветить, и точка будет какое-то время гореть? — уточнил на всякий случай Андреас. — Ну или инфракрасным пучком, если на то пошло. Максимально интенсивным.

— Это никак не поможет в выявлении таких групп противника, — хмурился Джон. — Если только по внешним признакам. Но, как показала практика, вот именно та группа, которая осталась там лежать… они маскироваться точно умеют. Учатся. Учатся, твари… кстати, а как они выглядят?

— Как большие кальмары, — недовольно говорила Лия. — Вот представь гуманоидоподобных кальмаров. Есть туловище, конечностей довольно много, но для устойчивости они используют всего четыре отростка. С их помощью и передвигаются. Большая часть отростков бесполезна, просто есть. В качестве рук ещё три-пять отростков. Там у кого как развилось. А их башка… она просто огромная. Одному снесло половину. Так там всё пространство занимал мозг. Или что-то на него похожее. В общем… странный выверт эволюции.

— Для них мы тоже выглядим как минимум странно, — хмыкнула Анна. — Какие-то прямоходящие макаки, которых на их родной планете может и не быть. А могут и быть. Кто знает…

— Именно поэтому они всех тут истребили?! — возмущённо и грозно уточнил Рен, смотря на «красную». — Ладно. Я уже практически закончил с модификацией третьей машины. Вторая завершена. Останется первая. Поэтому… пошёл работать.

— Но ты не доел свою порцию, — виновато проговорила Анна, смотря в след уходящему инженеру. — Надеюсь, это не я виновата.

— Это всё последствия смерти его жены, — положила руку на плечо подруги Лия. — А вообще… нужно готовиться. Я тут небольшую модификацию своей винтовки сделала по советам Елизаветы. Дальность увеличилась, как и кучность. Так что, вот вам всем схемы… работайте. Нужно всё остальное тоже модернизировать.

— Так износ повышается сильно… — непонимающим голосом резюмировала Анна. — Или я чего-то не знаю?

— А оружие нас переживет? — с искренней грустью уточнила разведчица, после чего выпрыгнула из второй машины и направилась в первую, где были запасы боеприпасов и свободные стволы.

Остаток дня ничем новым не увенчался. Ещё один раз нарвались на группу противника, которая тоже не ожидала появления рядом с ней кого-то, уничтожили, подкорректировали маршрут, поехали дальше. Ещё несколько раз поднимались в воздух дроны-камикадзе.

После уничтожения двух групп запасы материалов были пополнены, Борис этому радовался больше всего из-за того, что переживал, что запасов просто не хватит. После же уничтожения противника и распила его техники на части он был уверен, что хватит.

В какой-то момент приоритет целей начал меняться. Большая часть плотин противника оказалась уничтожена или повреждена в достаточной степени. Из-за этого дроны стали отправляться в разные, случайно выбранные точки, где находились оборонительные позиции или места дислокации противника. И далеко не всегда достигался хоть какой-то эффект. Враг учился буквально на глазах, начал применять и мелкокалиберное вооружение. И это беспокоило больше всего.

— Пулемёты, — высунувшись наружу, находясь недалеко от одной из атакуемых позиций врага, резюмировал Джон. — По нашим меркам, калибр крупный, ствол скажет «пока-пока» примерно после сотни выстрелов, учитывая то, что они пока ничего не понимают в их производстве. Но уже не есть хорошо. Что там по кучности?

— Нет её, если кратко говорить, — напряжённо ответила разведчица. — Довольно сильный разброс. Но из-за того, что у них по три-четыре ствола стоит теперь на каждой важной позиции, этой кучности хватает, чтобы положить пятерку дронов. С десяткой, причём одновременно заходящей со всех сторон… они уже не справляются. И, видимо, придётся поступать так дальше. Николай, что скажешь?

— Пришёл ровно к такому же выводу, когда получил материалы, обработанные Елизаветой, — моментально ответил этот ИскИн. — Но в данный момент у нас уже больше ста дронов накопилось. Их нужно куда-то тратить, так как пределы хранения будут достигнуты весьма быстро. Борис находит всё больше новых способов ускорять производство.