Семиречье. Трилогия

— Какой странный Зверь, — сказал он.

— Крайне странный, — согласился Дарей. — Шерсть рыжая, глаза зеленые.

— И я бы сказала, не такой пакостный, как остальные, — добавил воин. — И может говорить.

— Говорить? — чародей еще пристальней вгляделся в существо.

В этот момент Звери пошли в атаку, они жали рыжего к ногам людей. Кто-то взметнул меч, но альв удержал его руку, внимательно вглядываясь в их помощника. Рыжий взвизгнул, когда зубы одного Зверя скользнули по его плечу, взъярился от этого еще больше и, сцепившись с черным чудищем, покатился по поляне. Второй Зверь, прыгнул в этот клубок, и снова раздался визг рыжего. Бэлиан поднял лук и выстрелил в одного из черных, тот откатился в сторону, скуля и скалясь. Рыжий и оставшийся черный отлетели друг от друга, вскочили на лапы, тяжело дыша и злобно скалясь. И вдруг рыжий торжествующе взвыл. Пространство вокруг поляны огласило грозное змеиное шипение. По земле, извивая серебряное тело, быстро ползла змея, пылая такими же зелеными, как и у рыжего чудища глазами. Серебряный гад подполз к ногам рыжего, выпрямился и замер мечом с рукоятью— змеиной головой. Рыжий Зверь молниеносно подобрал меч, казавшийся в его огромной лапе длинным тонким ножом и, встав на задние лапы, принял боевую стойку.

— Я, кажется, с ума схожу, — прошептал Ярополк.

Рыжий в два прыжка оказался рядом с черным, замах, свист рассекаемого воздуха, и черный упал, лишившись головы. Рыжий выпрямился, погладил свой меч и повернул окровавленную морду к застывшим людям.

— Чего уставились? — прорычал Зверь. — Не признали?

— Ты же слово дала! — вдруг заорал Радмир. — Тебя цепью что ли приковать надо было?

— Она бы и с цепи сорвалась, — спокойно ответил Дарей, принимая свершившийся факт очередного ослушания. — Вернемся, выпорю. И плевать, что девка на выданье.

— Б-белава? — ошарашено выдохнул Ярополк.

— А кто ж еще? — удивился Зверь.

— Она, — усмехнулись альвы в один голос.

— Так это же Зверь, — неуверенно сообщил один из дружинников.

— Да какой Зверь. Она просто чудовище, — Радмир сплюнул и отвернулся.

— Сам ты чудовище, — обиделось рыжее чудище и шмыгнуло носом.

— Но как же так? — Ярополк все еще не мог прийти в себя.

Белава отвернулась от них. Чудовище, Зверь, да как они смеют! Первую красавицу Кривцов и кружных селений так назвать. Да к ней сто женихов сватались. И вообще, нет чтобы спасибо сказать за помощь.

— Белава, — позвал чародей, подходя к ней. — Пойдем, тебе надо сменить облик. Надеюсь, это изменение обратимо.

— Какой облик? — не поняла девушка.

Она посмотрела на свои… лапы с крепкими когтями, на тело, покрытое рыжей густой шерстью, на ноги, которые походили на звериные задние лапы. Она опустила глаза на учителя, который сейчас был ниже ее на голову и жалобно вскрикнула.

— Ты не знала? — опешил чародей.

Она замотала головой с удлинившимися ушами. Дарей повел ее прочь с поляны. Постепенно поскуливание перешло во всхлипы, и девушка уткнулась в плечо учителя и горько зарыдала.

— Уф, — выдохнул чародей, — все-таки обратимо. Где твоя одежда?

— Одежда? — горько засмеялась девушка, — Зачем чудовищу одежда? Он ведь так меня назвал.

— Кто? — не понял Дарей. — А, Радмир. Так он не твою внешность имел ввиду, а твое непослушание. И потом, чудищу, конечно, не надо, а девке без нее никак. Там сто мужиков, Белава. Нечего их смущать.

— Меня шкура закрывает, — огрызнулась Белава.

— Ты совсем не чувствуешь, когда происходит превращение? — изумился учитель. — Ты этим никак не управляешь? Ты ведь уже человек!

— Человек? — ученица оглядела себя и радостно засмеялась, но тут же ойкнула, пытаясь закрыть наготу руками.

Учитель скинул кожух и одел на нее. Девушка укуталась в него и поджала ноги, опустившись на поваленный старый древесный ствол, ощутив наконец холод весенней ночи.

— Обожди, сейчас что-нибудь придумаем с одеждой. — он оставил ее одну и пошел обратно на поляну.

— Ты убил эту тварь, Дарей? — донесся до нее чей-то незнакомый голос.

— Тьфу на тебя, — ответил чародей. — Не хватало еще собственную ученицу убить. Не трясись, она уже человек.

— С ней все в порядке? — это уже Радмир, и он волнуется. — Ее несколько раз цапнули, что с ранами?

— Сейчас разберемся с ранами, если они не затянулись еще. Все-таки в ней больше от оборотня, чем от вурдалака. Одежда нужна, девка совсем голая, замерзнет. — спокойно сказал Дарей.

Белава задумалась, где же она могла потерять вещи? Девушка вдруг вспомнила, как в Калиновке утром она обнаружила, что все ее вещи разорваны вдрызг. Она тогда удивилась, а Брега сказал удивленно: «Так ты не знаешь». Значит вот, что хотел сказать призрак, вот почему Урята стал казаться ей ниже ростом. Белава представила как выглядела в ту минуту. Огромный рыжий Зверь, который обладает силой. Ведь именно в этом обличье она смогла отобрать его огонь, силу дарованную ему хозяином.

Но в какой же момент она сейчас потеряла одежду, если тогда она на ней все-таки осталась? Или это Брега одел ее в то, что осталось и принес в дом? Девушка раздула огонек на ладони, подняла руку повыше и осмотрелась. Конечно, она ничего не увидела. Забежала она на поляну с другой стороны, так что, если и искать, то там, а она слишком… голая для этого. Тем более, одежду она могла потерять раньше, когда неслась по Пустоши в щенячьем восторге. Оставалось только ждать, когда вернется учитель и что-нибудь ей принесет.

Учитель пришел вместе с темноволосым альвом. Белава стыдливо сжалась в комок.

— Встань, — сказал Баэлиан. — Не бойся.

— Мастер? — девушка посмотрела на учителя.

— Встань, моя девочка. Пресветлый альв не имеет дурных намерений, он поможет.

Белава немного поколебалась, но все же решилась и встала. Темноволосый осмотрел ее, примерился и что-то зашептал на неведомом языке. В тот же момент вокруг девушки замелькали искорки, укутывая ее в светящийся туман. Она привычно потянулась к незнакомой волшбе, но окрик альва ее остановил.

— Не мешай. Я научу тебя, это несложное заклинание. Сейчас дай закончить, — и она отпустила искорки.

Те вновь соткали вокруг нее кокон и осели на теле, тая и приобретая цвет. Когда свечение погасло, Баэлиан довольно потер руки.

— Вот теперь ты настоящая Анариэль, — улыбнулся альв.

— Очень хорошо, — одобрительно кивнул чародей.

Белава осмотрела себя. На ней был одет белоснежный костюм. Удобные облегающие штаны, теплые и приятные телу был заправлены в зеленые сапожки из мягкой кожи. Верхняя куртка тоже была белоснежной с зеленой каймой и вплетенной в нее золотой нитью. На плечах лежал зеленый плащ с капюшоном, с вышитым золотом витиеватым символом, таким же, как и у Баэлиана. Вся одежда была как две капли воды похожа на одеяния темноволосого альва.

— Да, — кивнул он с улыбкой, подтверждая мысли девушки. — Это цвета моего рода. Они вплетены в заклинание, поэтом у мы одеты одинаково.

— Благодарствуй, — поклонилась Белава.

Волосы упали ей на лицо, и девушка подняла руки, ощупывая прическу, которая так же изменилась. Вокруг головы были уложены косы на подобии короны, из-под которой спадали оставшиеся пряди, свободным водопадом. Ей понравилось.

— Давайте вернемся к остальным, — сказал чародей. — Там думают не пойми чего.